Más o menos por el kilómetro 19 del trekking a la Laguna de los Tres, con los pies palpitando a más no poder y las piernas negándose a cooperar, arranqué a calcular en serio la logística de pedir un rescate en helicóptero. O, de última, que me bajaran de la montaña en una silla de terciopelo.
Acabábamos de sobrevivir al famoso y brutal último kilómetro de la caminata al Fitz Roy. Estábamos aniquilados. Teníamos un hambre voraz, ya que los pocos snacks de montaña nos los habíamos bajado hacía horas. Y la posta es que la única motivación para seguir moviendo las botas pesadas por el ripio era la promesa de una birra artesanal helada y una montaña de carbohidratos grasientos esperándonos allá abajo en el valle.
Te voy a ser 100% sincero: llegué a la Patagonia en modo “gula total”. Con Audrey nos la pasamos comiendo por toda Argentina, probando cuanta pizza y medialuna se nos cruzaba, y los jeans literalmente ya no me cerraban. Encaremos la realidad: arranqué los senderos en la capital nacional del trekking usando pantalones elastizados, empujado casi exclusivamente por la promesa de lo que venía después de la caminata.
En el fondo, somos “falsos montañistas”. Caminamos los kilómetros que haga falta, nos bancamos el dolor de cuerpo, pero la verdadera meta siempre fue el premio culinario.
El Chaltén será mundialmente famoso por sus picos afilados y glaciares inmaculados, pero la verdadera cultura de este pueblo pasa entre las 5 y las 8 de la tarde, cuando miles de caminantes rotos y rengueando caen en la Avenida San Martín buscando la salvación en un vaso de birra. Esta es la guía definitiva y posta para encontrar la mejor cerveza artesanal y comida chatarra en El Chaltén después de caminarte 20 kilómetros.
Logística de montaña: Las viandas de las 9 AM y por qué vas a bajar muerto de sed
Antes de siquiera nombrar las birras, tenemos que entender por qué vas a llegar al pueblo con tanta desesperación por algo líquido. El consejo de manual en El Chaltén es comprarte una vianda la noche anterior al trekking, ya que la mayoría de los hostels y cabañas no tienen cocina compartida y la oferta de los súper es, digamos, bastante triste.
Pagamos unos 10 dólares cada uno por nuestro kit de supervivencia en el hotel. Traía una ensaladita de arroz con verduras, una manzana, una barra de cereal, un muffin y algunos caramelos. Una ración súper lógica si sos un montañista disciplinado.
Pero esta es la cruda realidad de la montaña: eran recién las 9 de la mañana, llevábamos caminando apenas 20 minutos, y yo ya me estaba bajando el sándwich con violencia porque mi metabolismo gordo estaba en shock. Para colmo, el tupper de plástico berreta de la ensalada se rompió adentro de la mochila. Tuve que comerme la ensalada de arroz al costado del sendero mucho antes de lo planeado solo para que no me arruinara la cámara de fotos.
Para cuando por fin terminás un trekking bestial de 8 o 9 horas, tu vianda de 10 dólares es un recuerdo lejanísimo. Estás funcionando a pura adrenalina y con el tanque en reserva. Y sobre todo, estás muerto de sed.
[La posta del falso montañista: La migración masiva de las 17:30]
Como los senderos principales como el Fitz Roy y el Cerro Torre llevan más o menos el mismo tiempo, el 90% de la gente baja al pueblo exactamente en el mismo momento. Entre las 16:30 y las 18:00, El Chaltén vive una migración masiva de gente hambrienta y liquidada. En esta franja horaria, los locales no te toman una reserva ni locos si son pocos. Si no arrastrás tus piernas destruidas hasta una mesa antes de las 17:15, te vas a quedar parado comiéndote el viento helado de la Patagonia, haciendo una cola interminable mientras mirás con envidia a los que ya están clavándose su birra negra adentro. Acá, el más rápido sobrevive.
Dónde tomar cerveza artesanal en El Chaltén: Guía según qué sendero hiciste
Cuando por fin bajás a los tumbos de los senderos de ripio del Parque Nacional Los Glaciares, tu cuerpo entra en modo supervivencia extrema. En el kilómetro 18, ya no te interesa dar una vueltita pintoresca por el pueblo para ver dónde cenar. El Chaltén es chico (lo cruzás caminando en 15 o 20 minutos), pero después de hacer la Laguna de los Tres, caminar 15 minutos más se siente como una violación a tus derechos humanos. La ubicación lo es todo. Tenés que cruzar estratégicamente el sendero que acabás de sobrevivir con la cervecería más cercana a la línea de llegada.
Si encaraste la vuelta a la Laguna Torre (que es apenitas más fácil), el sendero te deja cerca del centro, tirando para el borde suroeste del pueblo. Esa es la excusa perfecta para enfilar directo a La Cervecería El Chaltén.
Este lugar es un salvavidas total para los que llegan por esa zona. Es una cabaña de madera rústica súper acogedora que se ve exactamente como te imaginás un bar de montaña patagónico, con tremendas vistas desde las ventanas. Sirven una Pilsner de la casa fantástica, una Bock muy rica y una Weissbier impecable. Si estás cagado de frío (algo muy probable cuando levanta el viento a la tardecita), saltate las pizzas comunes y pedite un locro. Es un guiso tradicional andino, súper espeso, que funciona literalmente como una frazada térmica interna.
Ahora, si acabás de sobrevivir al agotador trekking del Fitz Roy, el sendero te escupe justo en la punta norte del pueblo, sobre la Avenida San Martín. No lo pienses dos veces. No camines hacia el sur. Tirás los bastones de trekking ahí nomás y te metés en La Zorra Taproom para aprovechar el happy hour de 17:00 a 20:00, adueñándote de sus tremendas sombrillas en el patio y su onda de cervecería moderna antes de que caiga todo el malón de gente.
Matriz de supervivencia: Qué cervecería elegir según tu sendero
| El trekking que sobreviviste | Punto de llegada | Cervecería de triage inmediato | El protocolo de recuperación |
|---|---|---|---|
| Laguna de los Tres (Fitz Roy) | Norte (San Martín) | La Zorra Taproom | Caminá 6 minutos en bajada. Agarrate una mesa en el patio. Pedite la Golden Ale y la hamburguesa más brutal del menú. |
| Laguna Torre (Cerro Torre) | Centro / Sur | La Cervecería El Chaltén | Rengueá 10 minutos. Pedite la Pilsner de la casa y un platazo de Locro para descongelarte antes de que baje la adrenalina. |
| Mirador de los Cóndores | Extremo Sur (Entrada) | Senderos | Terminás cerca de la terminal de micros. Pegate una ducha rápida, sentate, y pedite el risotto de roquefort con un buen Syrah. |
La salvación chatarra: Hamburguesas gigantes en La Zorra Taproom
Toda la vuelta de la Laguna Torre nos la pasamos fantaseando con una cena argentina súper refinada y elegante, acompañada de una tremenda botella de Malbec. Íbamos a ser sofisticados. Íbamos a derrochar clase. Íbamos a tomar el vino haciendo girar la copa mientras reflexionábamos sobre la majestuosidad de los glaciares colgantes que acabábamos de ver.
Pero en el exacto milisegundo en que nuestras botas tocaron el asfalto del pueblo, nuestro cerebro primitivo tomó el control por la fuerza.
“Llevame a comer grasa.”
Terminamos en La Zorra Taproom, y fue exactamente esa comida gloriosa, chatarra y reconfortante que nuestros cuerpos rogaban. La onda del lugar es súper arriba, el patio explota de gente y el menú es una declaración de amor a las calorías sin ninguna culpa. Hablo de hamburguesas gourmet nivel “Shake Shack”. Audrey se pidió una hamburguesa onda mexicana, cargadísima de jalapeños, picante y guacamole. Yo me fui por una bestialidad con panceta. Compartimos unas papas con cheddar súper intensas y tapadas en pedacitos de panceta.
No quiero ni saber cuál fue el conteo total de calorías, pero sí sé que necesitábamos hasta la última de ellas. Fue pura gula animal, cien por ciento satisfecha.
Nos bajamos todo eso con un par de pintas de su birra artesanal durante la sagrada ventana de Happy Hour de 17 a 20 hs. Me clavé una Golden Ale súper fresca y ligera que me pegó como un rayo de energía, y la carta de cervezas es tan amplia que tiene suficientes IPAs, cervezas rubias frutales y cervezas negras para dejar contento a cualquier fanático de lo artesanal.
El índice de carbohidratos del falso montañista
| Cervecería / Lugar | La Onda y el Nivel de Esfuerzo | El pedido salvador post-trekking | El veredicto del paladar |
|---|---|---|---|
| La Zorra Taproom | Mucha energía, bien social. Esfuerzo moderado para conseguir mesa en el patio. | Hamburguesa con Panceta + Papas con Cheddar y Panceta + Pinta de Golden Ale. | 10/10 para ataques de gula. Grasa y sal sin filtro para reponer lo que te sacó la montaña. |
| La Cervecería El Chaltén | Cabaña de madera rústica e íntima. Esfuerzo alto: se pone hasta las manos tipo 5 PM. | Pilsner de la casa + Locro (guiso tradicional andino) + Empanadas. | Comida pesada y reconfortante. El locro es ideal para una tarde helada cuando sentís que se te baja la presión. |
| La Waflería | Ritmo relajado, onda café. Esfuerzo bajo. Silencioso y calentito. | Waffles gourmet dulces o salados + Lattes. | Perfecto para quedarse un buen rato. Nos quedamos jugando a las cartas solo para justificar pedir una segunda vuelta. |
Códigos de montaña: Botas sucias y la famosa cerveza de Calafate
Si sos de los que están acostumbrados a volver al hotel, pegarse una ducha súper larga y ponerse ropa limpia y planchadita antes de salir a tomar una cerveza, vas a tener que cambiar urgente el chip en El Chaltén.
Con Audrey nos pasábamos las noches refregando violentamente la ropa térmica llena de polvo en la bacha de nuestro baño en el Vertical Lodge porque no habíamos traído tantos recambios. Además, como te contaba, ella había jubilado los jeans por las calzas elastizadas (por culpa de habernos bajado tantas empanadas), y yo estaba cultivando activamente un estado que me gusta llamar “redondez a base de carbohidratos”.
Te imaginarás que lo último que queríamos era “producirnos” para ir a cenar. Por suerte, en El Chaltén, la mugre es moneda corriente.
Cuando entrás a una cervecería a las cinco y media de la tarde, a nadie le importa si tus botas tienen tres kilos de tierra o si tenés los pelos parados por culpa del viento feroz de la Patagonia. De hecho, caer a un bar de birras impecable y con olor a perfume importado es la forma más rápida de que todos se den cuenta de que te rateaste de la caminata. El código de vestimenta no escrito acá es: Gore-Tex, polar, y estar completamente destruido.
Como el pueblo es tan chico y el malón de gente que baja de la montaña se concentra en dos horitas, vas a tener que amigarte con la cultura de la mesa compartida. Si son una pareja sentados en una mesa para cuatro en un lugar explotado como Don Guerra, agendate que seguro se te acerca un montañista rengueando para preguntar si se puede sumar. Decile que sí. Es la excusa perfecta para intercambiar anécdotas de terror del sendero y enterarte qué partes de la montaña están pasadas de nieve.
[La posta del falso montañista: Tomate la leyenda] Aunque las Golden Ale y las Stout pesadas copan los menús, la verdadera cultura cervecera patagónica gira en torno a un ingrediente hiper local: el fruto del calafate.
Es medio parecido a un arándano pero con un toque mucho más ácido y terroso, es el orgullo absoluto del sur argentino. Un montón de cervecerías locales le meten calafate a sus cervezas rubias, dándoles una patada ácida y súper refrescante que corta perfecto con la grasa pesada de la hamburguesa post-trekking. Un clásico mito patagónico dice que el que come calafate seguro vuelve a la Patagonia. Con lo que nos latían las piernas en ese momento, no estábamos del todo convencidos de querer volver… pero nos bajamos las pintas igual.
Baño de realidad: Efectivo, Wi-Fi nulo y precios en El Chaltén
Imposible hablar de salir a comer o a tomar algo en El Chaltén sin mencionar el ataque de ansiedad que te da tratar de pagar la cuenta.
Apenas llegamos al pueblo, liquidados por el viaje en micro desde El Calafate, ni siquiera podíamos pasar la tarjeta de crédito para pagar la habitación en el Vertical Lodge. El Wi-Fi se cortaba cada dos segundos y mi señal de celular era, directamente, nula. Nos quedamos sentados ahí, mirando la ruedita girar en el posnet del recepcionista, sintiéndonos totalmente aislados del mundo digital.
[Nota de Samuel: La trampa de los pagos]
Ni te fíes de que Apple Pay o tu tarjeta de crédito van a andar joya. Por más que Argentina hoy tenga el dólar turista (MEP) buenísimo para tarjetas extranjeras, el internet en El Chaltén es un desastre total. Cuando el pueblo está lleno y el viento castiga feo, los posnets de los bares más chicos se caen a pedazos, y pasan a ser lugares de “solo efectivo” de un segundo al otro.
Para colmo, los pocos cajeros que hay se quedan sin plata a la tarde. Así que traete buenos fajos de pesos argentinos (ARS) directo desde El Calafate o Buenos Aires. No dejes que una caída de Wi-Fi se interponga entre vos y esa birra que tanto te ganaste.
También vas a tener que acomodar tus números mentales. Como El Chaltén está aislado en el medio del Parque Nacional Los Glaciares, todo llega en camión. Entramos a un mercadito para comprar un par de frutas y pagamos casi un dólar por una sola manzana machucada. El supermercado es caro y no hay mucha variedad que digamos. Destiná buena plata para las cervecerías, porque cocinarte vos mismo te sale sorprendentemente caro y la verdad que rara vez te deja lleno después de un trekking pesado.
Lugares tranquilos para comer en El Chaltén (lejos del ruido)
A veces, lo último que querés en el mundo es meterte en una cervecería a los gritos.
Después de clavarnos los 20 kilómetros del Fitz Roy, la factura física fue devastadora. El día siguiente fue pérdida total, directamente no existió. Nos despertamos tan endurecidos que apenas podíamos flexionar las rodillas. Básicamente nos escondimos del mundo, nos encerramos en el hotel y dormimos entre 10 y 12 horas de corrido.
Cuando finalmente asomamos la cabeza, mimando nuestros pies destruidos y nuestro orgullo frágil, no queríamos saber nada con el ruido de vasos chocando ni las carcajadas a los gritos de los bares explotados. Queríamos que nos mimaran un poco. Queríamos silencio absoluto. Y ahí encontramos una joyita re escondida que se llama Senderos.
Está metido adentro de una hostería boutique de lujo cerca de la terminal de micros, re lejos de la calle de los bares, y tiene apenas seis o siete mesas. Entramos todos baqueteados y moretoneados, y el personal nos sirvió una cena gourmet súper zarpada y elegante.
Me pedí un risotto de roquefort con nueces y tomates secos que casi me hace reventar el cinturón. Audrey fue por un guiso de lentejas y verduras que te resucita. Ni miramos la cerveza, fuimos directo a bajarnos una botella entera de un buen Syrah argentino, tomándonos un respiro muy necesario del clásico Malbec.
Cerramos la noche con dos postres criminales: una mousse de chocolate bien densa y un clásico panqueque de manzana, antes de volver arrastrándonos al cuarto para desmayarnos a las ocho y media. Si tenés las piernas rotas y querés una recuperación gourmet bien tranqui, lejos del quilombo de mochileros, Senderos es el oasis que estás buscando.
Qué hacer a la noche en El Chaltén: Bares, Tapas y Opciones hasta tarde
Como la mayoría de las noches terminábamos literalmente en coma a las 8:30, nos perdimos por completo la vida nocturna de El Chaltén. Me acuerdo clarito de pasar caminando por el campamento De Agostini en el sendero Laguna Torre, mirando con una envidia intensa y patética a los campistas que se cocinaban fideos instantáneos en sus anafes. Estaba tan detonado que no me daba el cuero ni para pensar en salir después de las 10 de la noche.
Así y todo, si vos tenés aguante en serio y no estás en nuestro humilde “modo zombi”, estuvimos investigando a fondo el terreno y te pasamos unas paradas obligatorias para que te anotes:
Cuando La Cervecería está explotada y no te bancás ni loco hacer fila, seguí pateando por la avenida hasta chocar con Bourbon Smokehouse. Este es el búnker rockero y social de El Chaltén. Cambia toda la onda luminosa de cabaña rústica por un estilo mucho más oscuro y pesado adentro. Se quedan abiertos hasta súper tarde (de 13:00 a 01:00), lo que lo convierte en tu salvavidas si el trekking se te alargó más de la cuenta. Las pintas que tiran son excelentes, pero la posta de este lugar son los sándwiches bestiales de Pulled Pork (cerdo desmechado) y una carta de tragos que le pasa el trapo a la mayoría de los bares del pueblo.
Si a tu billetera ya le duelen los precios patagónicos, tu santuario es Don Guerra. Acá es la calle, la buena onda y cero pretensiones. No se la complican para nada: pintas rojas, negras y rubias acompañadas de un tapeo bien argentino. Tienen un Happy Hour de 2×1 todos los días a la tarde que garpa un montón. Es la parada táctica perfecta si querés bajarte un par de cervezas para festejar, sin tener que clavarte en una cena larga y carísima.
Y para los trasnochadores posta, está Rancho Grande. Casi todos los montañistas están muertos a las 10 de la noche, pero si te quedaste colgado en el sendero viendo el atardecer de verano y te quedaste afuera de las cocinas de los restaurantes, Rancho Grande es el clásico salvador que te sirve comida caliente mientras el resto del pueblo ya está roncando.
Matriz de lugares para salir en El Chaltén: ¿Cuál es tu onda?
| Bar / Restaurante | La Onda | El dato clave | Ideal para… |
|---|---|---|---|
| Bourbon Smokehouse | Oscuro, con onda, bien rockero. | Abren hasta muy tarde (01:00). Tremendo plan B si las cervecerías principales están explotadas. | Escapar de la típica cabañita de madera; darle al sándwich de cerdo desmechado y tomar tragos fuertes. |
| Don Guerra | Informal, en la vereda, mucha onda mochilera. | El Happy Hour 2×1 súper agresivo que te salva los pesos (ARS). | Los que cuidan la plata y prefieren cantidad antes que comida gourmet. |
| Senderos | Boutique, silencioso al extremo, refinado. | Te conviene mil veces reservar porque tienen el cupo estricto de 6 mesas. | Parejas que quieren bajarse un buen vino Syrah con paz absoluta, lejos de las masas. |
| Cúrcuma | Saludable, vegetariano, comida real. | Un volantazo enorme a tanto carbohidrato en el pueblo. | Resetear un poco el sistema con quinoa y verduras al horno después de comer demasiada hamburguesa con cheddar. |
Resumen final: Preparate para el clima patagónico y tu cerveza
El Chaltén es un lugar que te exige las piernas y los pulmones al máximo. Las subidas son picantes, el viento es salvaje y el clima hace literalmente lo que quiere. Un día estás caminando con un sol espectacular mirando las famosas agujas del Fitz Roy, y al día siguiente caés a la Laguna Torre para encontrarte todos los cerros tapados por una pared gris de nubes y el agua con un color dudoso a café con leche.
Pero justamente, ese caos impredecible es lo que hace que la movida cervecera del pueblo sea tan clave. Estas cervecerías no son simples restaurantes; funcionan como salas de terapia intensiva grupales. Es ahí donde te sentás, completamente destrozado, a cruzar anécdotas de subidas imposibles, tuppers de ensalada rotos y equipos de trekking que fallaron, todo con gente de cualquier parte del mundo mientras pican unas buenas papas gratinadas.
Así que meté los bastones de trekking en la valija, aceptá que probablemente camines más lento que una tortuga, y perdonate si no te queda otra que usar calzas. Las montañas están ahí esperando, pero más importante aún: el Happy Hour arranca exactamente a las 5 de la tarde.
No llegues tarde.
Preguntas Frecuentes: Dónde encontrar la mejor cerveza en El Chaltén post-trekking
¿Las cervecerías en El Chaltén aceptan tarjetas de crédito?
Depende. Aunque en teoría casi todos agarran tarjeta, en El Chaltén el internet se corta todo el tiempo. A nosotros nos falló el pago del hotel varias veces porque la conexión desaparecía por completo. Siempre, pero siempre, llevate suficientes pesos argentinos en efectivo para cubrir las hamburguesas y las pintas, por las dudas.
¿Hace falta reservar en las cervecerías artesanales de El Chaltén?
Ni a palos. La mayoría de los lugares más populares funcionan por orden de llegada. Cuando los senderos se vacían entre las 17:00 y las 18:00 hs, las calles se inundan de montañistas muertos de hambre. Si querés conseguir mesa sin comerte el viento patagónico, salteate la ducha del hostel y andá a los tumbos directo al bar.
¿Cuál es la mejor cervecería para comer y no solo tomar algo?
Sin dudas, La Zorra. Es nuestra fija para comer después de la montaña. Te hablo de hamburguesas enormes nivel premium, con panceta, jalapeños picantes y unas tremendas papas con cheddar. Es la meca de la comida chatarra reconfortante, exacto lo que el cuerpo te pide después de quemar miles de calorías pateando. Si buscás comida caliente, pesada y buena cerveza, La Cervecería (Chaltén Cerveza Artesanal) es otra tremenda opción.
¿Qué tan cara es una pinta de cerveza en El Chaltén?
Prepará la billetera. El Chaltén está en el medio de la nada, y hacer llegar las cosas no es nada barato. Si una manzana machucada en el almacén te puede costar cerca de 1 dólar, los precios de las birras artesanales no se quedan atrás, tirando más a un precio internacional. Te re conviene aprovechar los happy hour (casi siempre a la tardecita) donde capaz ligás una pinta pagando casi la mitad.
¿Qué cervecería queda más cerca del inicio del sendero a Laguna de los Tres?
Totalmente. Si venís bajando del sendero al Fitz Roy (Laguna de los Tres) en la punta norte del pueblo, La Zorra es prácticamente la línea de llegada. En cambio, si acabás de terminar la caminata a la Laguna Torre y estás más por el centro, arrastrá tus pies directo a La Cervecería. Cuando tenés las piernas hechas gelatina, ahorrarte diez minutos más de caminata te salva la vida.
¿Los bares en El Chaltén tienen Wi-Fi para poder subir las fotos de la montaña?
No te hagas ilusiones. El pueblo es casi un agujero negro de datos móviles, y el Wi-Fi en los locales es zarpado en inestable. Hay Wi-Fi gratis en la plaza central por si estás muy desesperado, pero la posta es relajarte y aceptar la desconexión. Tomate esa Golden Ale, entrale a las papas, y subite todas las selfies del Fitz Roy cuando vuelvas a El Calafate.
¿Hay algún estilo local de cerveza en El Chaltén que sí o sí tenga que probar?
Obvio. Vas a encontrar las clásicas IPAs y Stout por todos lados (yo me re enganché con la Golden Ale en La Zorra), pero no dejes de buscar alguna cerveza macerada con fruto del calafate. Es una especialidad bien patagónica que te deja un toque ácido súper fresco. Dice la leyenda local que si comés calafate, seguro volvés a la Patagonia… así que calculo que tomártelo también cuenta.
¿Puedo entrar a los restaurantes y cervecerías con la ropa de montaña toda sucia?
Mil por ciento. El Chaltén es la Capital Nacional del Trekking en Argentina. Toda la economía de la ciudad gira alrededor de gente que sube montañas y baja echa bolsa. Nadie espera que caigas producido. Yo literal viví en calzas elastizadas porque los jeans no me cerraban, y entrábamos siempre a los lugares tapados de tierra. Conseguí las calorías primero, la ducha puede esperar.
Una nota de Samuel: Escribimos esta guía originalmente en inglés basándonos en nuestros viajes. Como amamos la Patagonia, usamos herramientas de traducción para pasarla al castellano rioplatense y compartir nuestros datos con la comunidad hispanohablante. Si notás alguna frase rara o creés que nos faltó usar algún término bien local, ¡dejalo en los comentarios! Hacemos lo mejor que podemos para que la info sea útil para todos.
Proyecto 23 Argentina: Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Where to Find the Best Craft Beer in El Chaltén After a 20km Hike]