Edmonton es donde me convertí en un verdadero fanático de la comida.
Francamente, mis papilas gustativas recibieron una educación bastante mejor que mi cerebro.
Llegué a la ciudad para estudiar en la universidad después de crecer en un pequeño pueblo de Vancouver Island con un vocabulario gastronómico bastante limitado. Edmonton me presentó el sushi, la comida tailandesa, india y coreana, además de esa peligrosa revelación de que elegir dónde comer podía ser una actividad en sí misma y no simplemente una forma de evitar morirse de hambre.
Años después, Audrey y yo volvimos y caímos de lleno otra vez.
Comimos tacos y ceviche en West Edmonton Mall, donair, una pizza absurdamente cargada de carne, comida cajún-creole en Whyte Avenue, platos contundentes de Europa del Este y un brunch lo suficientemente grande como para interferir con cualquier intento posterior de productividad. Lo que más nos gustó de la escena gastronómica de Edmonton fue lo mismo que me abrió el mundo cuando vivía allí: la diversidad.
Pero hicimos todo eso por nuestra cuenta.
No hicimos los tours actuales de Whyte Avenue, 124th Street, e-bike ni cervecerías que comparo acá, y no quiero borrar esa línea. Lo que sí conozco muy bien es el Edmonton que estos tours intentan presentar.
Eso importa porque Edmonton no es una ciudad donde toda la comida interesante decidió, muy educadamente, instalarse dentro de un único barrio turístico.
Está dispersa.
Whyte Avenue y Old Strathcona tienen un tipo de energía. 124th Street ofrece otro distrito gastronómico. El river valley de Edmonton hace que un tour gastronómico en bicicleta parezca algo más que un almuerzo con un transporte innecesariamente complicado agregado. Y recorrer cervecerías vuelve a cambiar la ecuación, porque la cerveza, el tamaño del grupo y mover a todos de forma segura pasan a formar parte de la decisión.
Así que yo no elegiría un tour gastronómico por Edmonton porque alguien promociona una degustación extra.
Lo elegiría según qué tipo de Edmonton querés ir conociendo a medida que comés.
Empezá por decidir qué tipo de tour gastronómico querés realmente
Los cuatro formatos de esta guía se superponen bastante menos de lo que sugieren sus nombres.
Para alguien que visita Edmonton por primera vez y quiere comida ligada a un barrio con mucha personalidad local, Whyte Avenue y Old Strathcona serían mi punto de partida.
Si te atrae el formato de caminar y comer pero preferís usar el tour para conocer otra parte de la ciudad, 124th Street tiene más sentido.
Si mirás tres horas de caminata y pensás: “¿No podríamos estar pedaleando en vez de esto?”, el Edmonton Food Bike Tour convierte el movimiento entre comidas en una parte central de la experiencia.
Y si la palabra comida era apenas el acto de apertura antes de llegar a cerveza, Edmonton también tiene actualmente un tour de cervecerías, aunque hay una condición bastante importante a la que voy a llegar.
Las diferencias prácticas importan tanto como la comida.
Los tours a pie te mantienen dentro de un solo barrio.
El tour en bicicleta cubre mucho más terreno y realmente requiere que pedalees durante tramos considerables.
El tour de cervecerías usa un shuttle porque el transporte entre degustaciones de cerveza es justamente una de las razones por las que existe.
Ya estamos bastante más allá de comparar quién te entrega la mayor cantidad de bocados.
Whyte Avenue y Old Strathcona: mi primera elección para entender el barrio
Whyte Avenue es la parte donde me resulta demasiado fácil ponerme sentimental.
Cuando estaba en la universidad, trabajaba en el Safeway que queda enfrente de DaDeO. Solía comer ahí dos o tres veces por mes. Volver casi dos décadas después y sentarme con Audrey a comer po’boys y gumbo fue una de las comidas más nostálgicas de nuestro viaje a Edmonton.
Me acordaba de la comida.
Me acordaba del barrio.
Y Whyte siguió teniendo sentido para mí de inmediato.
Esta es la parte de Edmonton que asocio con restaurantes, vida nocturna, tiendas independientes, festivales, arte y cierta energía un poco áspera en los bordes que siempre me gustó.
He descrito Whyte Avenue como la savia cultural de Edmonton, y no creo que sea una gran exageración.
La reacción de Audrey me importó todavía más porque ella no cargaba con mis años universitarios encima.
Después de recorrer Whyte, me dijo que había cambiado su percepción de la ciudad.
Y esa es exactamente la razón por la que creo que Old Strathcona se presta tan bien para un tour gastronómico.
La caminata entre restaurantes no es relleno.
Seguís conociendo Edmonton.
Hay dos formas distintas de hacer un tour gastronómico por Old Strathcona
En este momento, no existe una sola opción en Whyte Avenue.
Food Bike Tour opera un tour gastronómico a pie por Old Strathcona. A pesar del nombre de la empresa, este en particular no requiere bicicleta. La experiencia dura aproximadamente tres horas, incluye varias paradas para comer y caminatas relativamente cortas, y mezcla las degustaciones con historias del barrio, murales e historia local.
Después está el Savour Strathcona Food Tour de Alberta Food Tours, otra opción en Old Strathcona con una lógica más parecida a un evento programado. Su temporada actual es bastante más limitada, con algunas fechas seleccionadas en verano en lugar de algo que yo asumiría disponible durante cualquier viaje, y está orientado a visitantes de 14 años en adelante.
Si te atrae ese formato más programado en Old Strathcona, podés consultar las fechas actuales de Savour Strathcona directamente con Alberta Food Tours.
Conceptualmente cubren un terreno parecido: comés, caminás, aprendés algo sobre Old Strathcona, volvés a comer.
Un sufrimiento terrible.
Lo que yo no haría sería elegir entre ellos porque una página de reservas dice seis degustaciones y otra dice siete.
Esos detalles pueden variar según el producto, la fecha y los locales participantes. Los restaurantes asociados también pueden cambiar.
Prefiero saber qué tipo de tarde estoy comprando.
Y en Whyte, estás comprando comida dentro de uno de los barrios más distintivos de Edmonton.
Si esa es la experiencia que querés, podés consultar las fechas actuales del tour gastronómico a pie por Whyte Avenue en Expedia.
¿Por qué pagar un tour gastronómico por Whyte si podés comer ahí por tu cuenta?
Esta es la pregunta que me parece más interesante.
Audrey y yo comimos en Whyte por nuestra cuenta. Vos también podés hacerlo perfectamente.
Si ya investigaste varios restaurantes, sabés exactamente dónde querés comer y disfrutás caminar sin que nadie te diga dónde tenés que estar después, no existe ninguna barrera mágica que te impida armar tu propio recorrido gastronómico.
Mi regreso a DaDeO, de hecho, dependía justamente de esa independencia.
No estaba intentando descubrir un restaurante al azar. Quería volver a ese restaurante porque yo tenía historia ahí.
Un tour guiado resuelve otro problema.
No necesitás investigar el orden.
No estás eligiendo qué restaurante viene después.
Las degustaciones ya forman parte de la salida.
Y, lo más importante para quien visita por primera vez, alguien está conectando la comida con Old Strathcona en vez de dejarte comer tres cosas y volver a casa sabiendo únicamente que las tres estaban riquísimas.
Yo ya tenía veinte años de contexto cuando volví a Whyte.
La mayoría de los visitantes no.
Ahí es donde creo que el tour ofrece su mayor valor.
124th Street: la misma idea básica, otro lado de Edmonton
El tour gastronómico a pie por 124th Street inicialmente parece el rival obvio de Whyte.
No estoy convencido de que necesite serlo.
Los dos son tours a pie.
Los dos duran aproximadamente tres horas.
Los dos incluyen varias paradas en restaurantes.
El mismo operador principal maneja las experiencias de Whyte y 124th.
Así que no estamos hablando de especies radicalmente distintas de turismo gastronómico.
La diferencia es geográfica.
La ruta actual de 124th empieza cerca de Helen Nolan Park y recorre otro distrito gastronómico de Edmonton, mezclando visitas a restaurantes con historias del barrio, murales y un paseo con vista al North Saskatchewan River Valley.
También puede haber tramos más largos entre una parada gastronómica y la siguiente que en la ruta de Whyte.
Eso cambia un poco el ritmo.
Caminás más por el barrio en vez de salir de un restaurante y prácticamente chocarte con el siguiente.
No tengo la historia personal con 124th que tengo con Whyte, así que no voy a inventar una pelea dramática de personalidades entre las dos calles.
Whyte significa algo específico para mí.
Eso no hace que todos sus restaurantes sean automáticamente mejores.
Para una primera visita a Edmonton, sigo inclinándome por Whyte porque Old Strathcona combina de una manera muy útil la comida con la cultura de la ciudad.
Pero si ya tenés pensado pasar bastante tiempo por Whyte Avenue, entonces 124th gana de golpe una ventaja bastante evidente:
estás usando el tour gastronómico para conocer otro lugar.
Para mí eso vale más que meter una degustación adicional en un barrio que ya recorriste.
Para esa versión del día, podés ver la disponibilidad actual del tour gastronómico a pie por 124th Street en Expedia.
Si tenés restricciones alimentarias, preguntá antes de reservar
Esta es una de esas cosas que yo no dejaría librada a la suerte.
La información actual sobre restricciones alimentarias de algunos productos de Whyte y 124th no es lo suficientemente consistente como para que yo le diga a alguien con una alergia seria: “No te preocupes, seguro lo resuelven”.
Preguntale al operador antes de pagar.
Hacelo especialmente cuando una restricción determine si podés participar o no en la mitad de las degustaciones.
Un tour gastronómico en el que pasás tres horas mirando cómo comen los demás suena menos a turismo y más a castigo creativo.
Edmonton Food Bike Tour: por fin una ventaja de que Edmonton esté tan dispersa
Me he quejado de lo extendida que está Edmonton en más de una ocasión.
Food Bike Tour logra convertir parte de esa geografía en el producto mismo.
Por eso creo que el formato en e-bike es bastante más interesante que describirlo simplemente como otro tour gastronómico por Edmonton.
La experiencia actual dura alrededor de cuatro horas, con tres paradas importantes para comer y tramos de pedaleo que pueden acercarse a media hora entre comidas.
El river valley también forma parte de la salida.
Así que, a diferencia de Whyte o 124th, donde estás explorando un barrio gastronómico, acá moverte por Edmonton es parte de lo que reservaste.
Y eso le queda sorprendentemente bien a la ciudad.
Cuando Audrey y yo filmamos nuestra propia aventura gastronómica por Edmonton, saltamos entre zonas completamente distintas de la ciudad. La comida no estaba convenientemente concentrada. Edmonton nos hizo trabajar por ella.
Food Bike básicamente dice: bueno, hagamos que el traslado también sea divertido.
¿La e-bike está incluida? Revisá qué estás comprando realmente
Este es un detalle que yo miraría con atención antes de reservar.
El producto directo de Food Bike permite que lleves tu propia bicicleta, con alquiler de e-bike disponible por separado.
Algunas versiones actuales de terceros venden específicamente el tour como un tour gastronómico en e-bike, incluyendo la bicicleta eléctrica y el casco.
No son exactamente la misma reserva.
Si querés la versión más simple, donde el equipo ya viene incluido dentro del producto, el paquete actual de Expedia incluye la e-bike y el casco. Podés consultar el paquete del tour gastronómico en e-bike por Edmonton en Expedia.
Revisá qué incluye tu entrada específica en vez de asumir que las palabras Food Bike significan que alguien automáticamente va a entregarte una e-bike al comenzar.
Si alquilás una a través del operador, los cascos están incluidos.
Y sí, igual tenés que saber andar en bicicleta.
El motor eléctrico ayuda.
No se hace responsable de doblar por vos.
El nivel de pedaleo se describe como principiante a intermedio y puede haber subidas, con la opción de bajarte y caminar con la bicicleta si hace falta. Esto no es una competencia de ciclismo, pero tampoco son tres comidas conectadas por unas vueltas decorativas alrededor de un estacionamiento.
Vas a pasar una cantidad considerable de tiempo sobre la bicicleta.
Yo elegiría Food Bike solo si pedalear te suena como un plus
Probablemente esta sea la recomendación más clara de todo el artículo.
Si leés “30 minutos de bicicleta entre paradas gastronómicas” y pensás que suena espectacular, sos el público ideal.
Si lo leés e inmediatamente empezás a negociar con la realidad —¿Capaz es casi todo cuesta abajo? ¿Podría tomar un taxi entre las partes en bicicleta?— reservá el tour a pie.
El clima también importa más acá.
Estos tours pueden operar con lluvia, mientras que el clima severo puede obligar a hacer cambios. Esa es otra razón por la que yo no trataría la bicicleta como un detalle técnico del transporte.
Estás afuera.
Estás pedaleando.
El river valley y una parte más amplia de la ciudad pasan a formar parte de la experiencia.
De hecho, creo que esa es la verdadera ventaja de Food Bike. Estás obteniendo algo bastante más difícil de recrear simplemente eligiendo tres restaurantes por tu cuenta.
Tours de cervecerías en Edmonton: traé nueve amigos
Sí, Edmonton actualmente tiene un tour de cervecerías.
Ahora viene la condición.
La principal opción guiada actual es privada y exige una compra mínima de 10 lugares.
Ese único detalle probablemente ya te diga si vale la pena seguir leyendo.
Si viajás solo, la decisión ya está tomada.
Si viajan en pareja, supongo que podrían comprar diez lugares y disfrutar de un shuttle extremadamente espacioso, aunque sería una estrategia presupuestaria bastante poco convencional.
Para un grupo real, en cambio, el producto empieza a tener mucho más sentido.
El tour dura aproximadamente entre tres y tres horas y media y usa transporte en shuttle por Edmonton. El formato incluye tres paradas en cervecerías, degustaciones de cerveza y un componente educativo que puede incluir una mirada al proceso de producción.
La comida generalmente no está incluida.
Esa distinción importa porque esto no es en secreto otro tour de restaurantes usando un sombrero de cerveza artesanal.
La cerveza es el evento.
Tomé cerveza artesanal local durante nuestro viaje a Edmonton —en un momento olvidé vergonzosamente el nombre de la cerveza que había pedido hasta que finalmente descubrí que era de Sea Change—, pero más o menos ahí termina mi experiencia directa con este tema específico.
No hice este tour de cervecerías.
No visité estas cervecerías como parte de un recorrido organizado.
De todos modos, lo que me parece interesante del producto comercial es bastante menos romántico:
nadie de tu grupo tiene que manejar entre cervecerías.
Eso sí es un servicio real.
Si realmente lograste reunir el grupo necesario, podés consultar el tour actual en shuttle por cervecerías de Edmonton en Expedia.
El tour de cervecerías resuelve un problema que los tours gastronómicos a pie no tienen
En Whyte Avenue, caminar entre restaurantes es parte de la diversión.
Lo mismo ocurre en 124th.
Cuando empezás a visitar varias cervecerías y tomar degustaciones en cada parada, el transporte se vuelve una cuestión central de planificación.
El shuttle elimina ese problema.
El tour también suma interpretación sobre la producción en una de las paradas, así que no te están transportando simplemente de pinta en pinta como una carga particularmente bien organizada.
Aun así, yo seguiría pensándolo principalmente como una salida cervecera para grupos.
Actualmente los participantes tienen que tener 18 años o más en Alberta y llevar una identificación válida con foto.
Y hay un detalle que genuinamente me encanta porque es maravillosamente poco glamoroso: para entrar a las áreas de producción de la cervecería se exige calzado cerrado.
Olvidate de las notas de cata.
Tu calzado podría determinar cuánto del proceso cervecero terminás viendo.
Tour gastronómico versus tour de cervecerías: no hay mucho que comparar
Casi me da reparo compararlos porque la elección debería ocurrir antes de llegar siquiera a la página de reservas.
Si la comida es el evento principal, elegí uno de los tours gastronómicos.
Si bicicleta más comida te suena mejor que caminata más comida, elegí la bici.
Si viajás con un grupo de adultos y las prioridades de la tarde pueden resumirse con precisión como cerveza, aprender sobre cerveza y que nadie maneje, mirá el shuttle de cervecerías.
No tiene demasiado sentido preguntarse cuál es objetivamente mejor.
No cumplen la misma función.
Whyte, 124th, e-bike o tour de cervecerías: la versión rápida
| Lo que realmente querés | Formato de tour que consideraría | Lo que realmente obtenés | Principal compromiso |
|---|---|---|---|
| Comida más cultura clásica de un barrio de Edmonton | Tour gastronómico a pie por Whyte Avenue / Old Strathcona | Varias degustaciones con historia de Old Strathcona, murales y vida callejera | Varias horas caminando al aire libre; los horarios exactos varían |
| Comida en otro distrito gastronómico de Edmonton | Tour gastronómico a pie por 124th Street | Paradas en restaurantes, murales y más recorrido por el barrio cerca del borde del river valley | Formato central parecido al de Whyte en vez de un tour radicalmente distinto |
| Comida más una salida activa por Edmonton | Food Bike / tour en e-bike | Tres paradas importantes para comer con bastante ciclismo y recorrido por el river valley; este paquete de Expedia incluye la e-bike y el casco | Tenés que saber andar en bicicleta y lidiar con el clima |
| Salida grupal centrada en cerveza | Tour en shuttle por cervecerías de Edmonton | Tres paradas en cervecerías, degustaciones, transporte e interpretación sobre la producción | Solo para adultos y actualmente requiere una compra mínima de 10 lugares |
Yo no le pondría puntajes numéricos a esa tabla.
Sería absurdo.
Si odiás andar en bicicleta, el tour en bici no se vuelve adecuado porque unos desconocidos en internet le dieron 0.4 puntos más.
Si viajás con chicos, la calidad del tour de cervecerías no es tu principal obstáculo.
Y si tu tarde ideal incluye degustaciones de cerveza con nueve amigos, un tranquilo tour gastronómico por un barrio no está compitiendo por el mismo espacio.
Primero elegí el problema.
Entonces, ¿qué tour gastronómico por Edmonton elegiría yo?
Para alguien que visita por primera vez, empezaría por Whyte Avenue u Old Strathcona.
Esa es la parte de Edmonton donde creo que la idea del tour gastronómico y el barrio se potencian de la forma más natural.
No te están llevando simplemente de un restaurante al siguiente.
Estás pasando unas horas en un distrito que ayudó a moldear cómo recuerdo Edmonton y que cambió la impresión que Audrey tenía de la ciudad cuando finalmente lo conoció.
Si esa suena como tu prioridad principal, compará tus fechas con el tour gastronómico actual por Whyte Avenue.
Si ya tenés planeado pasar bastante tiempo por Whyte, yo consideraría seriamente la caminata gastronómica por 124th Street. Le da otro trabajo a tu tour: presentarte un barrio que quizás de otro modo pasarías por alto.
Para un viajero activo, Food Bike es fácilmente el producto más distintivo. Tenés bastante más movimiento, más geografía urbana y tiempo en el river valley. Solo asegurate de que eso te suene divertido y no como ejercicio que alguien escondió entre plato y plato.
Para un grupo de adultos interesado principalmente en cerveza local, el shuttle de cervecerías es la opción especializada. Su requisito actual de 10 lugares hace que funcione mal para muchos viajeros comunes y mucho mejor para exactamente el tipo de grupo para el que fue diseñado.
Y si viajás con restricciones alimentarias, yo no elegiría un tour basándome en garantías vagas. Confirmá qué pueden adaptar realmente antes de reservar.
Cuándo saltearía el tour gastronómico y simplemente empezaría a comer
Hay un pequeño problema con que yo escriba un artículo sobre tours gastronómicos en Edmonton.
Realmente me encanta explorar la escena gastronómica de Edmonton sin hacer uno.
Así lo hicimos Audrey y yo cuando volvimos.
Comer por nuestra cuenta me permitió volver a DaDeO porque yo quería volver a DaDeO. No estaba buscando que otra persona me presentara Whyte Avenue. Quería regresar a un restaurante que había sido parte de mi vida en Edmonton cuando era estudiante.
Podíamos salir a buscar donair.
Quedarnos demasiado tiempo en el brunch.
Cruzar la ciudad por otra cosa.
Pedir más de lo que necesitábamos.
Darnos cuenta a mitad del día de que, de alguna manera, habíamos organizado toda una jornada de trabajo alrededor de nuestra próxima comida.
Este comportamiento no es particularmente raro en nosotros.
Así que yo no reservaría un tour gastronómico simplemente porque varias comidas fueron agrupadas dentro de un mismo producto.
Lo reservaría cuando el tour me dé algo que me costaría reproducir por mi cuenta.
En Whyte, eso es curaduría más interpretación del barrio.
En 124th, es una ruta ya armada por otro distrito gastronómico de Edmonton.
Con Food Bike, la bicicleta, la ruta y el movimiento por el river valley cambian fundamentalmente la salida.
Con el tour de cervecerías, el transporte es posiblemente una de las cosas más valiosas que estás comprando.
Esa es la línea para mí.
Edmonton es donde crecieron mis papilas gustativas. No hace falta convencerme demasiado para volver y comer.
Pero los mejores tours gastronómicos agregan algo entre bocado y bocado.
Te ayudan a entender por qué estás comiendo en ese barrio, cómo encaja dentro de la ciudad o por qué llegar a la próxima parada también forma parte de la experiencia.
Si un tour hace eso para el tipo de Edmonton que querés conocer, reservá.
Si no, elegí un barrio y empezá a comer.
Preguntas frecuentes
¿Qué tour gastronómico por Edmonton elegiría para una primera visita?
Para una primera visita, empezaría por Whyte Avenue u Old Strathcona. El formato gastronómico y el barrio se potencian naturalmente, combinando degustaciones con historia, murales, tiendas y vida callejera que le dan tanta personalidad a esta parte de Edmonton.
¿En qué se diferencia el tour gastronómico a pie por 124th Street del de Whyte Avenue?
El formato básico es parecido: ambos son tours gastronómicos a pie con varias paradas en restaurantes. La principal diferencia es la geografía. Para una primera visita me inclino por Whyte, pero 124th Street tiene sentido si querés que el tour te presente otro distrito gastronómico de Edmonton.
¿El Edmonton Food Bike Tour incluye una e-bike?
No todas las versiones la incluyen. El producto directo de Food Bike te permite llevar tu propia bicicleta y alquilar una e-bike por separado, mientras que el paquete actual de Expedia mencionado en este artículo incluye la e-bike y el casco. Revisá exactamente qué incluye tu entrada antes de reservar.
¿Para quién es más adecuado el tour de cervecerías de Edmonton?
El shuttle de cervecerías es principalmente una salida grupal centrada en cerveza. La opción guiada actual exige una compra mínima de 10 lugares, usa transporte en shuttle entre tres cervecerías y está dirigida a participantes de 18 años o más en Alberta.
¿Qué debería hacer si tengo restricciones alimentarias?
Preguntale al operador antes de pagar. La información actual sobre restricciones alimentarias de algunos productos de Whyte Avenue y 124th Street no es lo suficientemente consistente como para que yo asuma que una alergia seria o restricción puede adaptarse automáticamente.
¿Puedo explorar la escena gastronómica de Edmonton sin hacer un tour?
Por supuesto. Audrey y yo exploramos la gastronomía de Edmonton por nuestra cuenta y esa libertad nos funcionó muy bien. Yo reservaría un tour cuando agrega algo difícil de reproducir solo, como interpretación del barrio, una ruta ya armada, ciclismo por el river valley o transporte entre cervecerías.
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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Best Edmonton Food Tours: Whyte Avenue, 124th Street, E-Bike and Brewery Tours]