“Multigeneracional” se usa para describir cualquier viaje con más de dos generaciones, como si eso cubriera un solo tipo de situación. No es así. Audrey y yo viajamos a Banff con sus papás dos veces, con años de diferencia, y el grupo no se pareció en nada en ninguna de las dos ocasiones. La primera fue un viaje en auto de una semana con los dos, antes de tener hijos. La segunda fue un solo día guiado con su papá y nuestra hija Aurelia, que en ese momento era chiquita. Misma provincia, misma pareja tomando las decisiones, un viaje completamente distinto. Lo que realmente cambió entre esas dos veces —y por qué— es una guía más útil que una típica lista genérica de “abuelos y nietos”, porque en realidad no se trata de qué actividades supuestamente todos pueden disfrutar juntos. Se trata de adaptar el formato del viaje a quiénes están realmente en el auto.
Lo que significó “multigeneracional” para nosotros, las dos veces
En el primer viaje, éramos Audrey y yo más su mamá y su papá: todavía no había hijos, cuatro adultos capaces que manejaban su propio día. En el segundo, años después, éramos Audrey y yo más su papá, Daniel, y nuestra hija, Aurelia, que en ese momento era chiquita. La mamá de Audrey no formó parte de ese segundo viaje. Lo que importa es que “multigeneracional” significó algo estructuralmente distinto cada vez. Una vez, significó cuatro adultos que podían cuidarse solos. La segunda vez, significó una nena que necesitaba que la llevaran a upa y un abuelo que necesitaba pausas para regular el ritmo, viajando junto a dos padres que intentaban que el día funcionara para los dos al mismo tiempo.
Cuando todos podían ir a su propio ritmo
El viaje en auto ya era un gran proyecto antes de llegar a Alberta: cuatro días y medio manejando desde Ontario, con nuestro perro Togo viajando todo el trayecto. Una vez que llegamos, tuvimos una semana entera en las Rocallosas, dividiendo el tiempo entre Alberta y Columbia Británica, y todo el viaje se manejó con logística independiente: manejamos nosotros mismos a todos lados, elegimos nuestras propias paradas y ajustamos el plan sobre la marcha. El papá de Audrey había querido visitar las Rocallosas durante años, y cuando le pregunté sobre eso en cámara en ese momento, su respuesta fue lo más simple posible. Sí, es verdad, dijo. Siempre quise venir. Ese es el tipo de entusiasmo genuino que conseguís cuando nadie en el grupo necesita ninguna adaptación especial: todos simplemente van y la pasan bien.
No es que el viaje no haya tenido fricciones. En un mirador de Kootenay, los papás de Audrey se dieron cuenta de que se habían olvidado el collar de Togo y terminaron improvisando una correa enrollada alrededor de su cuerpo, ya que todos los perros en el parque tienen que andar con correa. Es un recuerdo chico, pero es el tipo correcto de recuerdo chico: un contratiempo logístico común que cuatro adultos independientes resuelven en cinco minutos y del que después se olvidan. Nadie necesitó descanso extra, el ritmo de nadie retrasó a los demás, y nuestros días en los lagos Kananaskis inferior y superior (haciendo caminatas, comiendo, dejando que Togo chapoteara en agua lo suficientemente fría como para que me sorprendiera que no pareciera importarle) transcurrieron exactamente como esperarías que lo hiciera un grupo de cuatro personas sin limitaciones físicas: a la velocidad que se sintiera bien en el momento.
Lo que cambió: una nena y un abuelo, no dos adultos independientes
Años después, el grupo se veía completamente diferente. Audrey y yo viajamos con su papá, Daniel, y nuestra hija, Aurelia, que en ese momento era chiquita, en un único día con guía privado por Lake Louise y Moraine Lake. Ya escribí en otro lado sobre lo que realmente implicó ese día: llevar a Aurelia en una mochila portabebés durante la subida al mirador Fairview mientras Daniel avanzaba por el mismo sendero a su propio ritmo, necesitando un par de pausas en el camino. La versión corta que importa acá es esta: por primera vez, las personas de nuestro grupo no solo se movían a diferentes velocidades por preferencia personal. A una de ellas había que llevarla físicamente a upa, y el otro realmente necesitaba que se incluyeran pausas de descanso en el día en lugar de ofrecerlas como una idea de último momento.
Por qué el formato también tuvo que cambiar
Esta parte me llevó un tiempo conectarla bien, así que dejame explicarla claramente. El viaje en auto funcionó como un viaje independiente porque todos en el grupo podían manejar su propia logística. El día guiado funcionó como un día guiado por la razón opuesta: porque nadie en ese segundo grupo podía, o debería haber tenido que, manejar todo por su cuenta. Una nena chiquita no puede manejar a ningún lado ni negocia un itinerario compartido. Un abuelo que va a su propio ritmo subiendo un sendero empinado necesita que el horario del grupo se adapte a él, no al revés. Viajar por tu cuenta es realmente genial cuando un grupo puede compartir la carga logística; en el momento en que eso deja de ser cierto, la misma libertad que hizo que el primer viaje fuera tan fácil empieza a crear fricción. Algo que surge constantemente en los consejos de viajes familiares en auto es llevar un segundo vehículo específicamente para que alguien pueda irse temprano una vez que las necesidades del grupo se separen, lo cual en realidad es solo admitir, disfrazado de consejo, que manejar uno mismo se vuelve más complicado, no menos, cuanto más se distancia el ritmo de cada uno. Ir en privado por un solo día guiado evitó todo eso: dejó que alguien más absorbiera la logística, para que nuestro verdadero trabajo ese día fuera responder a Aurelia y a Daniel, y no manejar, navegar y rehacer el plan al mismo tiempo cada vez que uno de los dos necesitaba algo. Si un día similar suena como la opción correcta para tu propio grupo, podés ver la disponibilidad actual de un tour privado de un día por Lake Louise y Moraine Lake antes de decidir si vale la pena pagar el extra en lugar de manejar ustedes mismos.
Hay un patrón de horarios debajo de esto también, uno que solo noté una vez que empecé a comparar los dos viajes directamente. Las mañanas funcionan tanto para un nene chiquito como para un adulto mayor por más o menos la misma razón: suele ser cuando el estado de alerta de un nene y la energía de un adulto mayor están cerca de su punto máximo, mientras que las tardes es mejor reservarlas para descansar, ya sea que eso signifique una siesta o simplemente sentarse un rato. Es un detalle menor, pero significa que el nene y el abuelo del grupo en realidad no están remando en contra en un día bien estructurado. La mayoría de las veces, están tranquilamente en el mismo horario, incluso si nadie lo planeó así.
Cómo evaluar a tu propio grupo antes de decidir
Si estás tratando de decidir si tu propio viaje a Banff debería ser por tu cuenta o guiado, yo no empezaría con una lista de actividades que todos podrían disfrutar; esa es la parte que ya cubre cualquier guía multigeneracional genérica. Yo empezaría con unas preguntas honestas sobre el grupo en sí:
- ¿Pueden todos, de manera realista, mantener su propio ritmo durante un día entero, o hay alguien —joven o mayor— cuyas necesidades van a cambiar continuamente lo que el resto del grupo puede hacer?
- ¿Hay alguien que duerma la siesta en el grupo, y tu plan realmente protege ese espacio, o es solo esperar que los tiempos coincidan de casualidad?
- ¿Alguien necesita pausas de descanso a su propio ritmo en una subida o en una caminata larga, y de ser así, un tour grupal realmente va a esperar por eso, o tu familia va a terminar retrasando discretamente a todos los demás?
- ¿Podría tu grupo arreglárselas de manera realista con un solo vehículo para todo el día, o necesitarían dos para que alguien pueda irse temprano?
Si la mayoría de esas respuestas apuntan a “todos están más o menos bien”, un viaje en auto probablemente se sienta como la misma libertad que tuvimos nosotros la primera vez. Si aunque sea una o dos apuntan para el otro lado, ese suele ser el momento de considerar un día privado o guiado en lugar de asumir que la independencia va a funcionar. No es un juicio sobre el estado físico o la energía de nadie: es simplemente reconocer que un viaje armado para cuatro adultos capaces y un viaje armado alrededor de una nena chiquita y un abuelo están resolviendo problemas diferentes, incluso cuando el destino es el mismo lago. Si tu lista de verificación apunta hacia lo guiado, vale la pena echar un vistazo a lo que realmente hay disponible antes de comprometerte por cualquiera de las dos opciones: podés buscar los tours guiados y privados disponibles en el Parque Nacional Banff y filtrar por la opción privada si eso es lo que pide el ritmo de tu grupo.
Lo que realmente le diríamos a otras familias
Ningún viaje le ganó al otro. Ambos funcionaron, a su manera, para el grupo que realmente teníamos en ese momento. Lo que yo le diría a otra familia es que el formato no es una decisión que tomás una vez y volvés a usar. Nuestro propio grupo cambió entre esos dos viajes —se sumó gente nueva, otros no, y las necesidades que viajaban en el auto no se parecían en nada— y el formato cambió a la par. Si los viajes multigeneracionales de tu familia siempre se ven distintos entre sí, eso no es una falla de planificación. Por lo general, es solo la prueba de que el grupo en sí sigue cambiando, y lo más inteligente que podés hacer es dejar que el formato cambie con él en lugar de forzar el mismo enfoque en un grupo que ya no encaja con eso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre los dos viajes a Banff de esta guía?
El primero fue un viaje en auto de una semana con los papás de Audrey, antes de que tuviéramos hijos. El segundo, años después, fue un solo día con guía privado con el papá de Audrey, Daniel, y nuestra hija, Aurelia. Misma provincia, grupo y formato completamente diferentes.
¿Un viaje multigeneracional a Banff debería ser por tu cuenta o guiado?
Depende de tu grupo. Un viaje por tu cuenta funciona bien cuando todos pueden manejar su propio ritmo y logística. Un día guiado o privado suele funcionar mejor cuando el grupo incluye a alguien a quien hay que llevar a upa, que necesita pausas para descansar a su propio ritmo, o adaptaciones alrededor de las cuales el resto del grupo tendría que armar su día de lo contrario.
¿Por qué funcionó mejor un tour privado con una nena chiquita y un abuelo?
Nos sacó el peso de la logística. Alguien más manejó, navegó y ajustó el día, por lo que nuestro verdadero trabajo fue responder a las necesidades de Aurelia y Daniel en lugar de manejar el camino y rehacer el plan al mismo tiempo cada vez que alguien necesitaba algo.
¿Cómo sé si mi grupo necesita un tour guiado en lugar de manejar nosotros mismos?
Hacete un par de preguntas honestas: ¿pueden todos de manera realista mantener el mismo ritmo durante todo el día? ¿Hay alguien que duerma la siesta y cuyo horario haya que proteger? ¿Alguien necesita pausas para descansar a su ritmo en una subida o caminata larga? ¿Podría el grupo arreglárselas con un solo vehículo, o necesitarían dos para que alguien pueda irse temprano? Si varias respuestas se alejan del “todos están bien”, un día privado o guiado suele ser la mejor opción.
¿Realmente tienen horarios compatibles un nene y un abuelo en un viaje así?
Más seguido de lo que uno esperaría. Las mañanas suelen ser ideales tanto para el nivel de alerta de un nene chiquito como para la energía de un adulto mayor, mientras que las tardes funcionan mejor para que ambos descansen. En un día bien estructurado, terminan compartiendo tranquilamente el mismo horario incluso sin haberlo planeado así.
¿Hay un formato de viaje que sea mejor que el otro para viajes multigeneracionales?
No. Ambos viajes funcionaron a su manera para el grupo que realmente teníamos en ese momento. El punto no es que lo guiado supere al viaje independiente; es que el formato correcto depende de quiénes estén en tu grupo, y eso puede cambiar de un viaje a otro.
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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Banff Multigenerational Trip Guide: What Worked With a Toddler and Grandparent]