Llegué a Sapporo pensando que iba a pasar la mayor parte del tiempo filmando, comiendo y tratando de averiguar cómo llegar de una atracción a otra. Audrey y yo estábamos grabando una guía de la ciudad, así que las fotos quedaban para los ratos libres entre videos, viajes en subte y alguna que otra búsqueda desesperada de sombra. No estábamos esperando la luz perfecta del amanecer para sacar fotos; teníamos toda una ciudad por recorrer.
Sin embargo, algunas de mis fotos favoritas del viaje no fueron de los monumentos más conocidos de Sapporo. Las saqué en sus espacios verdes: árboles enormes, pequeños detalles del bosque y esos rayos de luz que se filtran entre las ramas y me dan ganas de seguir caminando para ver qué aparece más adelante. También terminamos fotografiando gigantescas estatuas Moai, un Buda que parece emerger de una colina, esculturas entre los árboles y un festival gastronómico que ni siquiera sabíamos que se estaba celebrando.
Estos son los lugares de Sapporo que más recuerdo por sus posibilidades fotográficas, qué me resultó interesante de cada uno y cuáles priorizaría si tuviera poco tiempo. Es la Sapporo que realmente recorrimos, no una lista exhaustiva de todos los rincones fotogénicos de la ciudad.
Cómo encaramos la fotografía en Sapporo
Nuestra cámara principal era una Panasonic Lumix GH5 Mark II, una cámara sin espejo con un lente de rango focal estándar, y también llevábamos una compacta. La mayor parte del tiempo estaba pensando en la próxima escena que necesitábamos filmar, más que en seguir una lista de fotografías pendientes.
Esa manera de viajar tiene sus limitaciones. No organizamos los días alrededor del amanecer o del atardecer, y después de haber visitado cada lugar una sola vez tampoco pretendería saber cuál es la hora perfecta para fotografiarlo. A veces la luz era demasiado fuerte, otras veces había llovido y, durante nuestro primer día, el calor de septiembre hizo que parar a comprar un helado pareciera casi una cuestión de supervivencia. De vez en cuando, igual, las condiciones te juegan a favor.
Viajar en pareja nos ayudó bastante. Audrey y yo podíamos incluirnos mutuamente en las fotos para dar una idea de la escala del paisaje, y a mí me gustaba capturar momentos espontáneos tanto como escenas sin gente. Los lugares más tranquilos y arbolados fueron los que más ganas me dieron de volver a sacar la cámara.
Parque Maruyama, Hokkaido Jingu y el bosque: donde más disfruté sacar fotos
Maruyama fue ese escape verde que no sabía cuánto necesitaba. Después de varios días recorriendo lugares urbanos, el parque nos mostró otra cara de Sapporo. La lluvia había dejado la vegetación especialmente intensa y había muy poca gente caminando. Los árboles enormes alrededor del santuario Hokkaido Jingu nos impresionaron a los dos desde el primer momento.
Cuando saco fotos, me encanta jugar con las zonas de sombra y luz. Un árbol grande puede funcionar dentro de una escena amplia del bosque, pero los detalles pequeños también pueden ser interesantes: la corteza, las ramas, las hojas o un rayo de sol que aparece inesperadamente en una zona oscura. Incluir a Audrey o aparecer yo en una toma abierta nos ayudaba a mostrar el tamaño de los árboles y probar composiciones de pareja.
El santuario ofrece otro tipo de escenario, con edificios tradicionales y senderos enmarcados por los árboles. Es un lugar atractivo para la fotografía de viajes, aunque tampoco me parece bien tratar a las personas que van a rezar como si fueran accesorios de una foto espontánea. Hay que respetar a quienes están haciendo sus ceremonias y cualquier indicación sobre dónde se puede fotografiar. Hokkaido Jingu también tiene reglas específicas para las sesiones comerciales y los contenidos monetizados, así que, si pensás hacer ese tipo de trabajo, revisá las normas de fotografía del santuario antes de ir.
Nuestra caminata continuó hacia el bosque primario, donde me sorprendieron de verdad el tamaño y la variedad de los árboles. También vimos carteles de advertencia por la presencia de osos. Nosotros no vimos ninguno, pero lo que interpretamos de un cartel aquel día no sirve para determinar las condiciones actuales. El bosque está protegido como monumento natural y los visitantes deben permanecer en los senderos habilitados, en lugar de meterse entre la vegetación porque encontraron un rayo de luz que quedaría lindo en una foto.
Si te gustan los árboles, los paisajes forestales y los detalles que invitan a caminar más despacio, yo elegiría Maruyama antes que otro monumento del centro. No puedo prometerte una luz perfecta ni senderos vacíos en todas las visitas, pero sí puedo decir que fue uno de los lugares donde más inspirado me sentí para fotografiar Sapporo.
El Jardín Japonés del parque Nakajima: una sorpresa cerca de nuestro hotel
Nos alojábamos cerca del parque Nakajima y desde el hotel teníamos vistas hacia él, pero tardamos un poco en recorrerlo como correspondía. Finalmente fuimos a caminar durante un rato de sol. Visitamos el histórico edificio Hoheikan, cuyo interior me pareció un poco vacío, y después pasamos por el Jardín Japonés. Esa fue la parte que más disfruté.
El parque tiene un estanque y senderos para caminar, mientras que el Jardín Japonés ofrece un espacio más delimitado, con vegetación, agua y elementos cuidadosamente dispuestos. Me gustó buscar composiciones pequeñas en lugar de intentar meter todo el jardín en una sola foto. Además, al viajar juntos teníamos la posibilidad de incluirnos mutuamente en las escenas.
Como ya estábamos alojados cerca, el jardín terminó siendo una oportunidad fotográfica inesperada, en vez de una excursión que hubiéramos organizado especialmente.
Eso sí, hay un detalle práctico: el Jardín Japonés tiene sus propias puertas y un calendario de apertura diferente del resto del parque. Normalmente la entrada durante el día es gratuita y el horario suele ser de 9:00 a 17:00, pero cierra durante el invierno y puede tener condiciones distintas cuando se celebran eventos especiales. No llegues con un gran plan para fotografiar la luz del atardecer y descubras recién ahí que las puertas están cerradas. Revisá la información para visitantes del parque Nakajima antes de ir.
Si te gusta tener espacios verdes a mano, alojarte por la zona del parque Nakajima tiene bastante sentido. A nosotros, estar cerca nos permitió explorar sin tener que cruzar toda la ciudad para llegar. Si te atrae esa idea como base para recorrer Sapporo, podés comparar alojamientos en la zona del parque Nakajima; fijate bien a qué distancia queda cada propiedad del parque y del subte antes de reservar.
Las estatuas Moai y Hill of the Buddha: jugando con la escala y la perspectiva
Audrey fue la responsable de una de nuestras excursiones más extrañas en Sapporo. No me había explicado del todo adónde íbamos, así que, después de viajar en subte y hacer un trayecto bastante más largo en colectivo hacia las afueras del sur de la ciudad, terminé frente a una fila de enormes caras de piedra en un cementerio. Creo que hice algún comentario sobre haber regresado inesperadamente a la Isla de Pascua. No era precisamente lo que imaginaba para un día recorriendo una ciudad japonesa.
El cementerio Makomanai Takino terminó siendo uno de los lugares más interesantes para trabajar con la cámara. Tanto las estatuas Moai como Hill of the Buddha son estructuras enormes, y su apariencia cambia muchísimo según la distancia, el encuadre y la distancia focal que uses. Experimentar con esas posibilidades fue buena parte de la diversión.
Los Moai: repetición, distancia y caras gigantes
La fila de estatuas Moai permite empezar de dos maneras muy distintas. Desde más lejos, la repetición de las figuras se convierte en el tema principal y podés incluir una mayor parte del paisaje. Si te acercás, una sola cara o un grupo más pequeño domina el encuadre, mientras que las otras figuras quedan como contexto o van perdiendo protagonismo en el fondo. Disfruté viendo cómo cambiaba la relación entre ellas con solo modificar mi posición.
Una cara fotografiada de cerca parece imponente, mientras que una imagen más abierta permite ver cómo las estatuas ocupan el paisaje. Me gustó poder trabajar con las dos opciones.
Y hay que recordar algo bastante evidente: estamos hablando de un cementerio. Tratá el lugar con el mismo respeto que tendrías en cualquier espacio funerario activo, sin treparte a las estructuras ni ignorar los límites para conseguir un fondo más despejado.
Hill of the Buddha: cómo cambia la fotografía a medida que te acercás
El Buda plantea un desafío fotográfico casi opuesto. El diseño de Tadao Ando oculta deliberadamente buena parte de la estatua sentada, de 13,5 metros de altura, dentro de una colina ajardinada, de manera que al principio apenas se ve su cabeza sobresaliendo. A medida que te acercás, pasás junto a un elemento de agua y entrás en un túnel de aproximadamente 40 metros, hasta que finalmente aparece la figura completa. Nosotros vivimos esa transformación durante el recorrido, y el cambio de escala me resultó especialmente interesante.
Una fotografía tomada desde lejos destaca esa manera tan particular en que la estatua parece emerger del paisaje; una composición más cercana, en cambio, queda dominada por el Buda y la arquitectura que lo rodea. Me gustó poder pensar en un mismo sujeto de maneras tan distintas. Tenía mucho más para experimentar que con un único punto de vista fijo.
En este lugar, los detalles prácticos realmente importan. Actualmente, la entrada al sector del Buda cuesta ¥1,000 por adulto y el horario de visita suele ser de 9:00 a 16:00 entre abril y octubre, y de 10:00 a 15:00 entre noviembre y marzo. Son horarios más cortos que los de acceso general al cementerio, así que no des por hecho que vas a poder entrar al túnel si llegás tarde. Tampoco se permite ingresar a las zonas restringidas de lavanda y agua, y las sesiones fotográficas comerciales requieren autorización. Revisá las normas y los horarios actuales de Hill of the Buddha antes de salir.
También vimos la réplica de Stonehenge del cementerio, pero no estaba permitido cruzar el césped para acercarse. En su lugar, utilicé el zoom desde la zona habilitada. Siempre es preferible cambiar el encuadre antes que cruzar un límite solamente para conseguir una foto.
Calculá tiempo para el traslado. Actualmente, el cementerio indica que se puede tomar el colectivo 108 desde la estación Makomanai, después de llegar en subte desde el centro de Sapporo. Conviene revisar los horarios vigentes en lugar de confiar en un número de recorrido antiguo. Yo priorizaría este lugar si te interesa la fotografía de grandes monumentos, pero no intentaría meterlo entre dos atracciones del centro.
Si organizar el traslado hacia el sur te resulta complicado, actualmente existe una excursión privada por Sapporo que visita los Moai y Hill of the Buddha, con recogida en el hotel, transporte, otras paradas y cierta flexibilidad en el itinerario. Nosotros hicimos esta salida por nuestra cuenta, y no se trata de un taller especializado de fotografía. Antes de reservar, yo confirmaría cuánto tiempo vas a tener en los monumentos, especialmente si querés probar distintos encuadres con tranquilidad.
Sapporo Art Park: donde las esculturas y el bosque se encuentran
Durante esa misma salida por el sur de la ciudad también visitamos Sapporo Art Park, donde nos concentramos en el Museo al Aire Libre. Había senderos arbolados, piedras para cruzar, arroyos, musgo y helechos, con esculturas que iban apareciendo a medida que caminábamos. Nos enfocamos en las obras del exterior, aunque la caminata por el bosque ya era agradable por sí sola.
Lo que hace diferente a este lugar desde el punto de vista fotográfico es que las obras no están colocadas frente a una pared blanca de museo. Los árboles, la vegetación del suelo y las formas del terreno son parte de la experiencia visual. Podés encuadrar una escultura de cerca para estudiar su forma o alejarte y dejar que tenga su propio espacio dentro del bosque. Para mí era una combinación ideal de algunos de mis temas favoritos.
El Museo al Aire Libre reúne 74 obras de 64 artistas distribuidas en aproximadamente 7,5 hectáreas. Es un terreno lo suficientemente grande como para que la visita se sienta como una verdadera caminata, con pendientes y escalones, y no como una sucesión de estatuas al lado de un estacionamiento. Vas a tener que caminar para encontrar las composiciones que más te interesen.
Actualmente, la entrada para adultos cuesta ¥800 y se paga en efectivo. La temporada habitual del museo al aire libre va desde fines de abril hasta principios de noviembre, aunque puede haber cierres puntuales. El sector de esculturas es diferente de otras áreas de Sapporo Art Park, y las sesiones comerciales organizadas pueden requerir una solicitud de autorización previa. Revisá la información para visitantes del Museo al Aire Libre antes de organizar tu visita.
Yo no lo pondría en la misma categoría que los Moai o el Buda solamente porque los tres lugares tienen grandes obras de arte. En Sapporo Art Park, buena parte del interés fotográfico estaba en la relación entre cada escultura y el bosque que la rodeaba.
La Torre de Televisión de Sapporo y el centro: panorámicas frente a fotografías a nivel de calle
También fotografiamos los monumentos más tradicionales de Sapporo, y la Torre de Televisión nos dio nuestra mejor vista elevada de la ciudad. Tenía muchas ganas de ver las montañas más allá de los edificios y, cuando finalmente llegamos al mirador, mi dirección favorita fue hacia el oeste, siguiendo el parque Odori. El largo corredor verde, la cuadrícula de calles y los edificios que lo rodean pasan a formar parte de una misma composición amplia.
Subir fue un poco menos relajante. El ascensor expuesto me dejó las manos húmedas de transpiración y era muy consciente de la altura que habíamos alcanzado. Por suerte, las vistas desde aproximadamente 90 metros sobre el suelo hicieron que valiera la pena. A mí las alturas me incomodan más que a otros viajeros, así que puede que tu experiencia sea muy diferente.
Acá conviene pensar en dos fotografías distintas. Desde el parque Odori podés fotografiar la propia Torre de Televisión, convirtiendo su estructura en el sujeto principal. En cambio, desde el mirador pagás para fotografiar la ciudad desde arriba. Actualmente, la entrada para adultos cuesta ¥1,200 y, aunque el mirador normalmente permanece abierto hasta la noche, no se permite usar trípodes. Nosotros no probamos hacer fotografía nocturna desde allí. Las preguntas frecuentes oficiales de la Torre de Televisión explican sus restricciones fotográficas.
La cercana Torre del Reloj ofrece otro contraste fotográfico: un edificio histórico de estilo occidental rodeado por la ciudad moderna. La visitamos después de la Torre de Televisión. Podés fotografiar su exterior desde los espacios públicos cercanos sin comprar una entrada para el interior, que actualmente cuesta ¥350 para adultos. La administración también tiene procedimientos para la fotografía comercial y la publicación de imágenes, así que cualquier uso profesional o monetizado planificado merece una consulta aparte. Para esta guía, el atractivo de la Torre del Reloj está en su arquitectura y su entorno; no voy a fingir que fue el lugar donde encontramos nuestras composiciones más originales.
Autumn Fest: las fotografías que no teníamos planeadas
Una de las sorpresas más agradables apareció mientras caminábamos por el parque Odori. Nos encontramos de casualidad con Sapporo Autumn Fest y, de repente, teníamos un montón de puestos de comida, platos coloridos y personas preparando distintas especialidades delante de nosotros. No habíamos organizado el día alrededor de ningún festival. Teníamos hambre, había muchísimo para elegir y nuestros planes para almorzar cambiaron bastante rápido.
Me gusta fotografiar esos detalles que aparecen durante un viaje porque le dan otra dimensión a la colección de imágenes. Los monumentos van a seguir ahí mientras buscás el encuadre; en cambio, lo que pasa en un puesto de comida o un pequeño momento entre personas dura mucho menos. La preparación de los platos y el ambiente general ofrecen un montón de posibilidades sin necesidad de invadir el espacio de desconocidos.
Autumn Fest es un evento de temporada que normalmente se celebra durante septiembre y se extiende hasta principios de octubre, con fechas y vendedores que cambian de un año a otro. Nosotros tuvimos la suerte de encontrarlo. Si no coincide con tu viaje, el parque Odori sigue siendo un buen lugar para fotografiar la ciudad, pero no vas a encontrar las mismas escenas temporales que disfrutamos nosotros.
Dónde dedicaría más tiempo a sacar fotos en Sapporo
Si la fotografía fuera mi principal prioridad en una próxima visita, intentaría dejar más flexibilidad para aprovechar la luz y el clima, en lugar de pasar constantemente de una atracción programada a otra. Elegiría los lugares pensando en las imágenes que realmente quiero conseguir, no en recorrer la ciudad de punta a punta juntando monumentos.
| Si querés fotografiar… | Yo consideraría… | Qué conviene tener en cuenta |
|---|---|---|
| Árboles, sombras y detalles del bosque | Parque Maruyama y senderos forestales habilitados | Permanecé en los senderos señalizados y respetá las normas del santuario |
| Jardines y fotografías de pareja | Jardín Japonés del parque Nakajima | Entrada gratuita en el horario habitual, pero acceso estacional y con puertas |
| Monumentos enormes y cambios de perspectiva | Estatuas Moai y Hill of the Buddha | Excursión hacia el sur; entrada paga al Buda y zonas restringidas |
| Arte rodeado de naturaleza | Museo al Aire Libre de Sapporo Art Park | Entrada paga, apertura estacional y obras distribuidas por un terreno arbolado |
| Una panorámica amplia de la ciudad | Torre de Televisión de Sapporo | Mirador pago; no se permiten trípodes |
| Arquitectura fotografiada desde la calle | Torre del Reloj y parque Odori | Acceso sencillo desde el centro; normas específicas para usos comerciales |
| Comida y escenas espontáneas | Autumn Fest, cuando se celebra | Evento estacional, concurrido y con escenas que cambian constantemente |
Si viajás para conocer Sapporo y también te gusta sacar fotos, yo aprovecharía los lugares que ya tenés pensado recorrer y reservaría algo de tiempo para uno que te interese especialmente. Personalmente, le dedicaría bastante tiempo a Maruyama, sobre todo si el clima acompaña para caminar por el bosque. También volvería encantado a las estatuas Moai y al Buda con más tiempo libre para fotografiar, aunque organizaría esa salida hacia el sur como una excursión en serio, sin pretender meterla en una media hora que me quedó suelta.
Y creo que esa fue la principal lección que me dejaron nuestras fotografías de Sapporo. Podría haber pasado todo el viaje persiguiendo supuestos miradores perfectos y, aun así, haberme perdido el jardín tranquilo al lado del hotel, los pequeños detalles del bosque o el festival gastronómico que apareció de la nada. La próxima vez prestaría más atención a la luz, claro que sí. Pero tampoco dejaría que la cámara terminara mandando sobre todo el viaje.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los mejores lugares de Sapporo para fotografiar la naturaleza?
El parque Maruyama y el bosque cercano fueron mis favoritos por sus árboles altos, senderos sombreados y pequeños detalles naturales. El Jardín Japonés del parque Nakajima también me gustó mucho, especialmente para fotografiar escenas de jardín y reflejos en el agua.
¿Se pueden fotografiar las estatuas Moai y Hill of the Buddha en una misma excursión?
Sí. Los dos están en el cementerio Makomanai Takino, al sur de Sapporo. Nosotros los recorrimos durante la misma salida, pero calculá tiempo para llegar desde el centro de la ciudad y respetá las zonas restringidas del cementerio.
¿Es gratis visitar Hill of the Buddha?
Actualmente, acceder al sector del Buda cuesta ¥1,000 por adulto. Sus horarios de visita son más cortos que los de acceso general al cementerio, así que revisá el horario vigente antes de viajar hasta allí.
¿El Jardín Japonés del parque Nakajima está abierto todo el año?
No. El Jardín Japonés tiene una temporada de apertura y cierra durante el invierno. La entrada habitual durante el día es gratuita y el horario suele ser de 9:00 a 17:00, independientemente del acceso al resto del parque.
¿Puedo usar un trípode en el mirador de la Torre de Televisión de Sapporo?
No. No se permite utilizar trípodes en el mirador. Nosotros disfrutamos fotografiando la vista hacia el oeste, siguiendo el parque Odori, pero no probamos hacer fotografía nocturna desde allí.
¿Necesito un auto para llegar a las estatuas Moai?
No necesariamente. Nosotros llegamos en subte y colectivo. Actualmente, el cementerio indica que se puede tomar el colectivo 108 desde la estación Makomanai. Revisá el horario más reciente o considerá una excursión privada si preferís tener el transporte organizado.
¿Qué lugares para sacar fotos en Sapporo cobran entrada?
El mirador de la Torre de Televisión, el sector de acceso al Buda en Hill of the Buddha y el Museo al Aire Libre de Sapporo Art Park cobran entrada. El parque Maruyama y el acceso habitual durante el día al Jardín Japonés de Nakajima son gratuitos, sujetos a sus respectivas normas y horarios de apertura.
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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Best Photo Spots in Sapporo: Where We Took Our Favourite Pictures]