Lake Louise en verano no es un lugar que vayas a experimentar a solas. La orilla está repleta de gente hombro con hombro buscando la misma foto, y no hay versión de esa escena en la que consigas un metro y medio de tranquilidad para vos solo. Lo que nos sorprendió fue lo cerca que estaba la salida. Diez minutos de caminata cuesta arriba desde esa misma orilla abarrotada, y teníamos un mirador de madera casi por completo para nosotros.
La caminata que te aleja de las multitudes en Lake Louise
Contamos unas cuatro o cinco personas más ahí arriba con nosotros. Nada más. Audrey calculó después que menos del uno por ciento de todos los que están parados en esa orilla se toma la molestia de hacer la subida, y yo no tengo un número para comprobarlo, pero coincidía exactamente con lo que vimos: un sendero que se sentía realmente vacío al lado de un lago que se sentía realmente invadido. Si querés escapar de las multitudes sin irte de la zona inmediata, esta caminata cuesta arriba cumple esa función mejor que casi cualquier otra cosa a la que puedas llegar caminando desde el lago.
Qué tan difícil es Fairview Lookout, en realidad
Estadísticas rápidas antes de la versión honesta:
- Distancia: aproximadamente 1 km de ida hasta el mirador, unos 2,2 a 2,4 km ida y vuelta
- Desnivel: aproximadamente 100 a 170 metros (330 a 560 pies), dependiendo de la medición en la que confíes
- Tiempo: de 45 minutos a una hora y media ida y vuelta, dependiendo de tu ritmo y de cuánto te quedes en la cima
- Inicio del sendero: justo a la salida del paseo costero de Lake Louise, al lado del Fairmont Chateau (vas a necesitar un pase estándar de parques nacionales, igual que en cualquier otra parte de Banff)
El tema con esos números es el siguiente: se quedan cortos. Distintos rastreadores de senderos ni siquiera se ponen de acuerdo en si esta caminata es “fácil” o “moderada”, y habiéndola hecho, entiendo por qué. Es genuinamente corta. También es genuinamente empinada en algunos tramos, lo suficientemente empinada como para que las frases “vale totalmente la pena” y “tomátelo con calma” nos salieran seguidas, casi sin respirar entre una y otra, lo que te dice bastante sobre cómo se sintió realmente la subida mientras estábamos en el medio. El sendero sigue casi todo el trayecto entre los árboles, así que hay muy poca recompensa visible hasta que estás casi en el mirador; lo que significa que la subida se siente más larga de lo que cualquier caminata de 1,1 kilómetros tiene derecho a sentirse, hasta que de repente ya no.
Una cosa que vale la pena aclarar antes de que lo busques por tu cuenta: un par de senderos diferentes comparten el nombre de Fairview Lookout, y sus estadísticas varían muchísimo. Una de las versiones recorre más de ocho millas con cerca de 2.000 pies de desnivel, un día de excursión completamente distinto al que estamos describiendo acá. Lo que vos buscás es la ruta corta de ida y vuelta desde la orilla de Lake Louise hasta el mirador, no el circuito más largo ni la ruta que comparte parte del nombre.
Nosotros hicimos este recorrido en verano, que es de la única temporada de la que puedo hablar con total honestidad. Fuera de esa ventana, el panorama se vuelve más incierto: algunas guías consideran que este es un terreno de avalanchas y directamente recomiendan a los visitantes que no vayan entre octubre y junio, mientras que otros carteles actuales indican que la zona sigue teniendo tránsito regular de personas a pie y esquiadores en invierno. Yo no confiaría ciegamente en ninguna de las dos versiones. Revisá las condiciones y boletines actuales de los senderos de Parks Canada antes de ir si estás planeando esto fuera de la temporada de verano.
04:11 – Caminata a Fairview Lookout
Para quién funciona realmente esta caminata
Nosotros hicimos esto en un grupo de cuatro personas y tres generaciones: Audrey y yo, mi suegro Daniel, y nuestra hija, que hizo toda la subida dormida en una mochila portabebés atada a mi espalda. Cargar 25 libras de una nena muy contenta y totalmente dormida en una pendiente constante cuesta arriba es un entrenamiento en sí mismo, como llevar una pesa que ronca de vez en cuando.
Daniel hizo toda la subida con nosotros, y genuinamente funcionó como una salida multigeneracional. Pero le estaría haciendo un flaco favor a otras familias si dijera que requirió cero planificación en cuanto al estado físico. Metimos descansos en el camino de ida, principalmente por él, y eso no fue un fracaso de la caminata, simplemente fue la decisión correcta. Si vas a llevar a un abuelo o a cualquier persona con un estado físico promedio para su edad en lugar de una condición física seria para hacer trekking, calculá paradas en la subida en lugar de asumir que todos se van a mover al mismo ritmo. Nadie en nuestro grupo la pasó mal. Todos en nuestro grupo necesitamos un minuto acá y allá.
Lo que ves realmente en la cima
Llegamos. Sobrevivimos (dicho con más drama del que la subida realmente justificaba, pero así se sintió en el momento). Hay un pequeño mirador de madera en la cima, y la vista desde ahí es el lago y el Chateau desde un ángulo que simplemente no tenés desde la orilla, con la montaña elevándose detrás de ambos. Una postal perfecta, dijimos, y lo decíamos en serio. No hay nada mejor que esto en Lake Louise.
¿Vale la pena la subida?
Sí. Las estadísticas del sendero le restan mérito (un kilómetro por tramo no es un trekking serio bajo ningún estándar de las Rocosas), pero el número que realmente importa acá no tiene nada que ver con la distancia. Es caminar para alejarse de la orilla más concurrida de las Montañas Rocosas canadienses hacia diez minutos de casi total soledad y una vista que la mayoría de los visitantes nunca se lleva. Eso se mantuvo para cada generación de nuestro grupo, desde el ritmo normal de un adulto hasta el de un abuelo que necesitó algunas paradas extra en la subida. Llevá agua y no dejes que la corta distancia te convenza de no hacer los descansos que tu grupo realmente necesita; el número le resta mérito a cómo se siente la subida mucho más de lo que le resta mérito a lo lejos que vas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la caminata a Fairview Lookout?
Es aproximadamente 1 km de ida hasta el mirador, o unos 2,2 a 2,4 km ida y vuelta, dependiendo de la medición por la que te guíes. El desnivel ronda entre los 100 y 170 metros (330 a 560 pies).
¿Fairview Lookout es fácil o moderado?
Honestamente, las fuentes no se ponen de acuerdo, y habiéndolo hecho yo mismo, entiendo por qué. Es lo suficientemente corto como para parecer fácil en los papeles, pero lo suficientemente empinado en algunos tramos como para ganarse también la etiqueta de “moderado”. No dejes que la corta distancia te engañe y te haga saltear los descansos.
¿Cuánto tiempo lleva la caminata a Fairview Lookout?
Calculá entre 45 minutos y una hora y media ida y vuelta, dependiendo de tu ritmo y de cuánto tiempo te quedes en el mirador.
¿Está muy lleno Fairview Lookout?
No en comparación con la orilla de Lake Louise. Contamos solo a cuatro o cinco personas más en el mirador, un contraste sorprendente con las multitudes amontonadas abajo junto al agua. Si querés una vista más tranquila sin irte de la zona, esta caminata te la da.
¿Se puede hacer la caminata a Fairview Lookout con chicos o viajeros mayores?
Sí. Nosotros lo hicimos como un grupo de tres generaciones, incluyendo a mi suegro y a nuestra hija, que hizo toda la subida dormida en una mochila portabebés. Funcionó bien, pero metimos descansos en la subida por mi suegro, así que calculá paradas si tu grupo incluye a alguien con un estado físico promedio en lugar de una condición física seria para el trekking.
¿Dónde empieza el sendero de Fairview Lookout?
El inicio del sendero está justo a la salida del paseo costero de Lake Louise, al lado del Fairmont Chateau. Vas a necesitar un pase estándar de parques nacionales para recorrerlo, igual que para cualquier otro sendero en Banff.
¿Se puede acceder a Fairview Lookout en invierno?
Genuinamente no queda claro según las guías actuales. Algunas fuentes consideran que esto es terreno de avalanchas y desaconsejan visitarlo entre octubre y junio, mientras que otros carteles actuales sugieren que la zona sigue teniendo tránsito regular de personas a pie y esquiadores en invierno. Yo solo lo hice en verano, así que revisá las condiciones actuales de los senderos de Parks Canada antes de intentarlo fuera de esa temporada.
¿Vale la pena la caminata a Fairview Lookout?
Sí. Los números de distancia y desnivel le restan mérito a los argumentos a favor de hacerlo. Lo que hace que valga la pena es cambiar una subida corta y genuinamente empinada por diez minutos de casi total soledad y una vista del lago y el Chateau que la mayoría de los visitantes nunca se lleva.
Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Fairview Lookout Hike Review: Difficulty, Crowds, and Whether It’s Worth the Climb]