Calgary y Edmonton están separadas por apenas unos 300 kilómetros, así que moverse entre las dos ciudades más grandes de Alberta debería ser bastante sencillo. Y, en general, lo es. Lo que merece un poco más de atención es decidir si conviene ir en auto, tomar un micro o volar.
Nosotros pudimos probar el micro en ambos sentidos durante nuestro viaje por Alberta en 2024, y las dos experiencias difícilmente podrían haber sido más distintas.
De Calgary a Edmonton viajamos con Red Arrow. El micro iba casi vacío, era muy cómodo y nos dejó en pleno centro, casi cómicamente cerca de mi antigua vida en Edmonton. Bajamos cerca de 104 Street y 99 Avenue, literalmente enfrente de donde yo vivía cuando era estudiante universitario.
Para volver a Calgary tomamos FlixBus. Era mucho más barato, iba completamente lleno y el viaje fue bastante menos cómodo. El punto de partida sobre Jasper Avenue también nos hizo preguntarnos si habíamos cometido algún error bastante serio. Estábamos parados en un lugar medio extraño, sin nada que se pareciera demasiado a una terminal de micros, mirándonos como diciendo: “¿De verdad tenemos que esperar acá?”
Entonces aparecieron algunos pasajeros más.
Bueno. No estamos locos.
Finalmente llegó el micro, repleto hasta el último asiento, y el conductor parecía estar teniendo uno de esos días en los que el mundo entero lo había ofendido personalmente. Aun así, el pasaje había sido bastante más barato y llegamos a Calgary sin problemas.
Esos dos viajes me enseñaron algo útil sobre esta ruta: “tomar el micro” no es realmente una sola opción. La empresa, el lugar de salida, el punto de llegada, el precio y la comodidad pueden cambiar bastante la experiencia.
Ir en auto te da más libertad. Volar te da el menor tiempo en movimiento. Pero para muchos viajeros, especialmente si van a alojarse en una zona céntrica de Edmonton, el micro merece ser considerado seriamente.
Calgary a Edmonton: la versión corta
El viaje directo por ruta entre Calgary y Edmonton es de aproximadamente 300 kilómetros por Highway 2, más conocida como Queen Elizabeth II Highway o QEII. En condiciones normales, calculá unas tres horas antes de sumar paradas, tránsito, obras o clima.
Varias empresas de micros interurbanos cubren actualmente este corredor, entre ellas Red Arrow, FlixBus, Rider Express y Ebus. Según la empresa y las paradas concretas, el viaje suele durar aproximadamente entre cuatro y cinco horas.
También podés volar sin escalas entre Calgary International Airport y Edmonton International Airport. El vuelo en sí dura solamente unos 50 a 60 minutos.
Eso hace que la decisión parezca bastante obvia hasta que comparás el viaje completo y no solamente el tiempo durante el cual el vehículo está en movimiento.
| Opción | Mayor ventaja | Mayor desventaja | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Auto | Flexibilidad y tener tu propio vehículo en Edmonton | Nafta, estacionamiento, tránsito y clima | Grupos, viajes por ruta y quienes necesitan auto después |
| Micro | No manejar y varias combinaciones útiles de paradas urbanas y aeropuertos | Viaje más largo y horarios fijos | Viajeros solos, parejas y estadías céntricas en Edmonton |
| Avión | Vuelo muy corto | Tiempo en los aeropuertos y traslados en ambos extremos | Conexiones, vuelos posteriores y viajeros que ya están en YYC |
Si hoy tuviera que tomar esta decisión para un viaje sencillo entre Calgary y Edmonton, pensaría menos en cuál opción parece teóricamente más rápida y más en dónde estoy empezando, dónde me voy a alojar y qué quiero hacer una vez que llegue.
Ir en auto de Calgary a Edmonton
Ir en auto es la opción más simple si ya tenés vehículo.
Salís cuando querés, encarás hacia el norte por la QEII y llegás exactamente al lugar de Edmonton que te conviene. No hay horarios fijos, límites de equipaje ni necesidad de resolver cómo llegar desde una terminal interurbana hasta tu hotel.
Para familias y grupos, la cuenta también empieza a favorecer al auto bastante rápido.
En micro o avión pagás un pasaje por persona. El auto no exige otro tanque de nafta de repente porque se subieron tres pasajeros.
Eso no significa que manejar sea gratis, claro. Todavía tenés que considerar la nafta, el estacionamiento y posiblemente el alquiler de un auto si no tenés uno. Si la decisión depende de alquilar en vez de usar tu propio vehículo, vale la pena comparar las opciones actuales de alquiler de autos en Calgary antes de asumir que viajar por ruta automáticamente va a salir más barato.
Si te alojás en el centro, además estás llevando el auto a una zona donde estacionar cuesta dinero y donde quizá pase buena parte del viaje parado, sin hacer absolutamente nada.
La pregunta que me haría antes de manejar
Por un momento, olvidate de la ruta entre Calgary y Edmonton.
¿Realmente querés tener un auto una vez que llegues a Edmonton?
Eso importa más de lo que parece.
Cuando vivía en Edmonton, caminaba, corría y usaba transporte público por todos lados. Cuando volvimos años después, Audrey y yo otra vez dependimos bastante del transporte público. Usamos el LRT, tomamos colectivos y organizamos uno de nuestros días de turismo más intensos alrededor del transporte público porque queríamos ahorrar un poco las piernas.
De hecho, me sorprendió cuánto había crecido el sistema desde mis años universitarios.
Edmonton sigue siendo una ciudad muy extendida, así que no voy a fingir que el transporte público resulta igual de práctico para cualquier itinerario imaginable. El auto sirve mucho si vas saltando entre barrios alejados, te alojás en una zona mal conectada o seguís viaje más allá de Edmonton.
Pero si te alojás en el centro y tus planes giran alrededor del downtown, el river valley, la zona de la University y atracciones razonablemente conectadas por transporte público, no necesitás un auto de manera automática.
Y eso cambia bastante la cuenta.
Si vas a usar el auto constantemente, manejá desde Calgary.
Si vas a pagar estacionamiento durante tres días mientras caminás por el centro y usás el LRT, el micro empieza a verse bastante mejor.
Manejar en invierno cambia la cuenta
Con buen clima, el viaje entre Calgary y Edmonton es lo suficientemente directo como para que la estimación de tres horas resulte útil.
El clima de Alberta, naturalmente, se reserva el derecho de reírse de cualquier estimación.
La nieve, el hielo, los choques y las obras pueden cambiar las condiciones rápidamente. También hubo trabajos en distintos tramos de Highway 2 cerca de Red Deer, así que no tomaría ningún tiempo estimado como una promesa.
Antes de salir, revisá Alberta 511 para consultar el estado actual de las rutas, obras e incidentes.
Esa información en tiempo real vale mucho más que cualquier cosa que yo pueda dejar escrita acá de manera permanente.
Tomar el micro de Calgary a Edmonton
Esta es la opción que mejor conocemos por experiencia propia, y terminé con una impresión más positiva de la que esperaba.
La principal lección fue que yo no elegiría un micro entre Calgary y Edmonton solamente por el precio.
El lugar donde te recoge y donde te deja puede importar tanto como el pasaje.
Red Arrow, FlixBus, Rider Express y Ebus cubren actualmente este corredor de maneras diferentes. Según el servicio, los micros pueden salir desde puntos del centro, Calgary International Airport o paradas conectadas con el transporte público del lado de Calgary, y llegar a una combinación igualmente variada de puntos céntricos, aeropuertos y estaciones de transporte en Edmonton.
Eso puede hacer que una empresa sea muchísimo más práctica que otra aunque el pasaje cueste un poco más.
Nuestro viaje en Red Arrow de Calgary a Edmonton
Nuestro viaje de 2024 con Red Arrow fue casi tan sencillo como puede ser un trayecto en micro interurbano.
El micro iba casi vacío.
Obviamente, no esperaría eso en todas las salidas, pero en nuestro caso significó mucho espacio y un viaje tranquilo. Los asientos eran cómodos y toda la experiencia resultó fácil.
Después llegamos al centro de Edmonton.
Y esta parte me hizo reír.
Nuestra parada estaba cerca de 104 Street y 99 Avenue, básicamente enfrente de donde yo solía vivir. Después de más de una década sin volver a Edmonton, de alguna manera había regresado a la ciudad para que me dejaran casi directamente en mi antiguo barrio.
Eso sí que es volver a terreno conocido.
Esa llegada al centro también mostró perfectamente por qué importa tanto la ubicación de la parada.
No llegamos a una terminal remota para después pasar otra media hora tratando de entrar al centro de Edmonton. Ya estábamos ahí.
Para alguien que se aloja en downtown, cuesta ganarle a eso.
Nuestro regreso a Calgary con FlixBus
Nuestra experiencia con FlixBus fue casi lo opuesto.
Primero estuvo el punto de partida.
Esperábamos cerca de Jasper Avenue, en el centro de Edmonton, en un lugar que no gritaba precisamente “gran terminal de transporte interurbano”. Durante un rato, Audrey y yo de verdad pensamos que quizá habíamos entendido mal las instrucciones.
Nada en los alrededores me hacía pensar: sí, claramente este es el lugar donde va a aparecer un micro grande rumbo a Calgary.
Entonces apareció otro pasajero.
Después otro.
Casi se podía sentir cómo se propagaba el alivio colectivo entre nosotros.
Al parecer todos estábamos esperando en el lugar raro correcto.
Cuando llegó el FlixBus, estaba completamente lleno. No casi lleno. Todos los asientos estaban ocupados.
Naturalmente, eso hizo que se sintiera mucho más apretado que nuestro Red Arrow casi vacío.
El conductor tampoco estaba teniendo su mejor día. Lo voy a dejar ahí. Tal vez llevaba horas manejando. Tal vez alguien lo había fastidiado antes de que subiéramos. Tal vez las rutas de Alberta finalmente habían quebrado su espíritu. Sea cual fuera el motivo, la calidez y la alegría no estaban desbordando desde el asiento del conductor.
No convertiría el humor de un solo conductor en un juicio sobre toda una empresa, pero fue parte de nuestro viaje en particular.
La contrapartida fue el precio.
Nuestros pasajes de FlixBus fueron bastante más baratos que los de Red Arrow, y eso sí lo agradecimos. Cedimos algo de comodidad y ganamos ahorro.
Si tuviera que resumir nuestros dos viajes, lo haría así:
Red Arrow fue el mejor viaje. FlixBus fue la mejor ganga.
Eso se basa en nuestra experiencia de 2024, no en una promesa de que tu micro vaya a tener la misma cantidad de pasajeros, el mismo conductor o el mismo precio.
Cómo elegiría un micro ahora
Empezaría por las paradas, no por el logo.
- dónde sale el micro en Calgary;
- dónde llega en Edmonton;
- si esos puntos conectan fácilmente con tu hotel o con el transporte que vas a usar después;
- los horarios de salida y llegada;
- y recién después, el precio.
Un ahorro de $10 o $20 desaparece bastante rápido si termina obligándote a pagar un taxi extra en ambos extremos.
Del mismo modo, yo pagaría con gusto un poco más por un viaje downtown-to-downtown si eso elimina buena parte del lío de andar moviendo valijas.
Acá también es donde la planificación del alojamiento se cruza con la del transporte. Si te inclinás por el micro porque querés pasar unos días en Edmonton sin auto, tiene sentido comparar las opciones actuales de alojamiento en Edmonton antes de elegir el micro. Un hotel cerca de la parada correcta o de una buena conexión con el LRT puede hacer que esta opción sea bastante más práctica.
Los horarios actuales también varían según la empresa. Red Arrow, Rider Express y Ebus pueden ofrecer combinaciones que incluyen downtown Calgary y YYC, mientras que en Edmonton las paradas pueden incluir downtown, Southgate, YEG y otros puntos según el servicio. FlixBus también utiliza paradas conectadas con el transporte público.
Revisá siempre la parada exacta indicada para tu salida. No asumas que el lugar donde Audrey y yo subimos en 2024 necesariamente va a ser el mismo desde donde salga tu micro ahora.
¿Para quién conviene más el micro?
Si viajás solo y te alojás en una zona céntrica de Edmonton, pondría el micro bastante arriba en la lista.
No necesitás alquilar auto. No necesitás manejar. No necesitás pagar estacionamiento en downtown. Y, según el servicio que elijas, podés llegar a un punto que ya esté conectado con la red de transporte de Edmonton.
Para parejas también puede funcionar muy bien.
La cuenta se vuelve menos clara a medida que crece el grupo porque comprás un pasaje individual para cada pasajero. Cuatro pasajes de micro empiezan a competir contra el costo de operar un solo auto.
El equipaje también entra en la ecuación. Las franquicias de los micros suelen ser bastante manejables, pero cambian según la empresa, así que revisalas antes de aparecer con media vida metida en valijas.
Para Audrey y para mí, el micro fue una forma perfectamente razonable de movernos entre Calgary y Edmonton. Después de haberlo hecho en los dos sentidos, no dudaría en volver a considerarlo.
Simplemente prestaría más atención a qué micro elijo.
Volar de Calgary a Edmonton
Volar es la opción rara.
Sobre el papel, destruye a la competencia.
El vuelo sin escalas entre Calgary y Edmonton dura aproximadamente entre 50 y 60 minutos. Air Canada y WestJet operan actualmente esta ruta varias veces por día, mientras que Air North también conecta Calgary con Edmonton en días seleccionados.
¿Cincuenta minutos frente a unas tres horas manejando?
Caso cerrado.
Salvo por el pequeño detalle de que el avión no pasa por tu hotel de Calgary y te deja sobre Jasper Avenue.
Un vuelo de una hora no significa un viaje de una hora
Si empezás en algún punto de Calgary, primero tenés que llegar a Calgary International Airport.
Después tenés que dejar tiempo para check-in, seguridad, embarque y todos esos pequeños rituales que la aviación moderna inventó para hacer que un vuelo de 50 minutos consuma una parte considerable del día.
WestJet actualmente recomienda llegar dos horas antes de una salida doméstica.
Puede que pases todo rapidísimo. Puede que no. De cualquier manera, ese tiempo forma parte de la comparación.
Después volás a YEG.
Y YEG no está en el centro de Edmonton.
Si usás transporte público, ETS Route 747 conecta Edmonton International Airport con Century Park Transit Centre. Desde ahí, quien vaya al centro todavía tiene que continuar en LRT.
Un taxi o rideshare simplifica esa parte, pero ahora estás sumando otro gasto.
De repente, ese pequeño vuelo de una hora empezó a tener patas.
Para un viaje desde el centro de Calgary hasta el centro de Edmonton, yo no asumiría que volar realmente ahorra mucho tiempo. Según los horarios y el tiempo de aeropuerto, manejar puede competir muy bien, mientras que un micro evita buena parte de ese proceso y puede dejarte mucho más cerca de donde realmente querés estar.
Si aun así el avión encaja mejor con la estructura de tu viaje, podés comparar las opciones actuales de vuelos entre Calgary y Edmonton en vez de depender de un precio o un horario fijo citado en un artículo.
Cuándo sí tiene sentido volar
Hay una situación en la que mi opinión cambia bastante rápido:
ya estás en YYC.
Si llegás a Calgary en avión desde otro lugar y Edmonton es tu próximo destino, una de las grandes desventajas de volar ya desapareció parcialmente. Ya estás en el aeropuerto.
Lo mismo ocurre si Calgary–Edmonton es un tramo de un itinerario aéreo más largo o si después seguís volando desde YEG.
En ese caso, el vuelo corto empieza a tener mucho más sentido.
Pero hay otro detalle: varios micros interurbanos también recogen pasajeros actualmente en Calgary International Airport.
Así que incluso estando en YYC, yo no reservaría el avión automáticamente.
Compararía la próxima salida razonable de micro con el próximo vuelo razonable y me preguntaría cuál realmente me deja donde quiero estar antes y con menos vueltas.
Esa es la comparación que de verdad importa.
Auto vs micro vs avión: ¿qué elegiría yo?
Ahora que viajé entre las dos ciudades en micro en ambos sentidos, la decisión me resulta bastante menos teórica.
Iría en auto si lo necesitara después
Si ya tuviera un vehículo y pensara recorrer bastante Edmonton, seguir hacia otros lugares de Alberta o viajar con un grupo más grande, manejaría.
Unas tres horas y pico son difíciles de discutir cuando el auto sigue siendo útil después de llegar.
La flexibilidad es la verdadera ventaja.
Tomaría el micro para un viaje urbano y céntrico
Para una persona sola o una pareja que se aloje en downtown, me parece que el micro compite muy bien.
Nuestro viaje con Red Arrow mostró lo conveniente que puede ser una buena parada céntrica. Bajamos del micro prácticamente en mi antiguo barrio y ya estábamos en pleno centro de Edmonton.
Sin traslado desde el aeropuerto. Sin estacionamiento. Sin mostrador de alquiler de autos.
Si lo que más me importara fuera la comodidad y la diferencia de precio no fuera enorme, mi experiencia de 2024 me haría inclinarme por Red Arrow.
Si el precio importara más, compararía FlixBus sin dudarlo. Nuestro viaje fue mucho más lleno y menos cómodo, pero ahorramos una cantidad que sí se notaba.
Es una concesión que volvería a considerar tranquilamente.
Volaría si ya estuviera dentro del sistema aeroportuario
Para un viaje normal entre Calgary y Edmonton, volar sería mi tercera opción.
El vuelo es impresionantemente corto. El viaje completo, no.
Pero si acabara de aterrizar en YYC y hubiera un vuelo conveniente hacia Edmonton esperando, sería otra historia.
Ahí sí lo compararía seriamente con las opciones de micro desde el aeropuerto.
¿Necesitás un auto una vez que llegás a Edmonton?
Una de las razones por las que me siento cómodo recomendando el micro es que yo realmente viví en Edmonton sin depender de un auto.
Cuando era estudiante, caminaba y usaba transporte público constantemente. Incluso solía correr distancias ridículas por la ciudad cuando quería ir a algún lado.
Cuando volvimos años después, Audrey y yo otra vez usamos muchísimo la red de transporte de Edmonton.
El LRT creció desde mis años universitarios, y hoy varias zonas útiles para visitantes quedan sobre corredores de tren o colectivo. Si te alojás en una zona céntrica, podés armar un muy buen viaje por Edmonton sin auto.
Eso no significa que Edmonton de repente se haya vuelto compacta.
Para nada.
Hay lugares a los que resulta mucho más fácil llegar en vehículo, y cuanto más se alejen tus planes de los corredores centrales de transporte, más útil se vuelve un auto.
Pero para una visita corta enfocada en downtown, yo no alquilaría un vehículo automáticamente.
Y eso hace que el micro Calgary–Edmonton sea más útil de lo que puede parecer al principio.
Mi conclusión: ¿auto, micro o avión?
Para la mayoría de los viajeros, yo lo reduciría así:
Andá en auto si ya tenés vehículo, viajás con varias personas, tus planes en Edmonton están repartidos por toda la ciudad o vas a seguir viaje por Alberta.
Tomá el micro si viajás solo o en pareja, te alojás en una zona céntrica y no necesitás auto después. Nosotros hicimos el viaje personalmente en los dos sentidos y, aunque tuvimos dos experiencias muy distintas, volvería a usar el micro.
Volá si ya estás en Calgary International Airport, hacés una conexión aérea o encontrás un vuelo cuyo horario encaja especialmente bien con tu viaje.
Y si estás eligiendo entre micros, no mires solamente el precio.
Nuestro Red Arrow fue tranquilo, espacioso y cómodo, con una llegada al centro de Edmonton increíblemente conveniente. Nuestro regreso con FlixBus fue más barato, lleno y bastante más áspero en los bordes.
Los dos cumplieron.
Probablemente esa sea la lección más útil que puedo darte sobre viajar de Calgary a Edmonton: no existe una respuesta mágica escondida dentro del tiempo de viaje que aparece anunciado.
La mejor opción es la que hace más fácil todo el viaje, no solamente los 300 kilómetros del medio.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la forma más rápida de ir de Calgary a Edmonton?
Manejar lleva aproximadamente tres horas en condiciones normales, mientras que el vuelo directo dura solamente unos 50 a 60 minutos. Pero para un viaje entre centros urbanos, el traslado al aeropuerto, check-in, seguridad y la conexión desde YEG pueden comerse buena parte de la aparente ventaja del avión.
¿Qué empresas de micros viajan entre Calgary y Edmonton?
Red Arrow, FlixBus, Rider Express y Ebus cubren actualmente el corredor Calgary–Edmonton de distintas maneras. Yo compararía primero los puntos exactos de salida y llegada antes de mirar solamente el precio, porque la ubicación de la parada puede cambiar la comodidad de todo el viaje.
¿Cómo se compararon Red Arrow y FlixBus en nuestro viaje?
Nuestro Red Arrow de 2024 entre Calgary y Edmonton iba casi vacío, fue cómodo y nos dejó en downtown cerca de donde yo vivía antes. El regreso con FlixBus fue mucho más barato, pero estaba completamente lleno y fue menos cómodo. Para nosotros, Red Arrow fue el mejor viaje y FlixBus la mejor ganga.
¿Necesitás un auto después de llegar a Edmonton?
No necesariamente. Audrey y yo usamos mucho el LRT y los colectivos de Edmonton, y un viaje céntrico organizado alrededor del transporte público puede funcionar muy bien sin auto. Un vehículo se vuelve más útil cuando tus planes se reparten entre barrios alejados o continúan más allá de Edmonton.
¿Cuándo tiene sentido volar de Calgary a Edmonton?
Volar tiene más sentido cuando ya estás en Calgary International Airport, hacés conexión en YYC o vas a continuar en avión desde Edmonton. Si empezás en el centro de Calgary, yo compararía el viaje completo de aeropuerto a aeropuerto con manejar y tomar el micro.
¿Qué debería revisar antes de reservar un micro entre Calgary y Edmonton?
Empezá por el punto exacto de salida en Calgary y la parada de llegada en Edmonton, y después fijate si conectan fácilmente con tu hotel o con el transporte que vas a usar después. Recién entonces compará horarios y precios. Un pasaje más barato puede perder toda su ventaja si te obliga a sumar traslados extra en ambos extremos.
Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: How to Get to Edmonton From Calgary: Drive, Bus or Fly?]
Este artículo contiene enlaces de afiliados. Si reservás a través de uno de estos enlaces, puedo recibir una comisión sin costo adicional para vos.