No existe una única “mejor” vista en Calgary, y te estaría mintiendo si fingiera lo contrario solo para ponerle un título más prolijo a este artículo. Lo que sí hay son cuatro tipos de vistas totalmente distintas: una torre paga con altura real, una terraza gratuita por la que la mayoría pasa de largo sin darse cuenta, un par de lugares a nivel del parque donde el río hace la mitad del trabajo, y un puente emblemático que termina siendo más un mirador que una simple oportunidad para sacar fotos. Cuál vale tu tiempo depende menos de cuál sea “la mejor” y más de lo que realmente busques.
La Torre: altura y un panorama de verdad
Bajamos de la Calgary Tower y la reacción fue inmediata: este es el mejor panorama de la ciudad, punto. La torre se alza a 190.8 metros sobre el centro, se inauguró en 1968 como la estructura más alta de Calgary en ese momento, y desde entonces fue rodeada por un grupo de rascacielos que ahora están a su alrededor en lugar de quedar por debajo. También tiene un detalle raro de historia olímpica: durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988, se instaló un pebetero a gas en la cima que sirvió como llama olímpica para los Juegos.
Lo que realmente me llamó la atención en el camino hacia arriba fue lo poco que el viaje en sí interfirió con la experiencia. El ascensor fue uno de los viajes más suaves y silenciosos que hice a la cima de cualquier cosa, sin sacudidas ni vibraciones perceptibles, nada que te distraiga de lo que estás a punto de ver. Una vez que estás ahí arriba, la ciudad se lee como un núcleo compacto y denso de rascacielos con todo lo demás extendiéndose mucho más de lo que esperarías, con parques y espacios verdes visibles en todas direcciones. Apenas pudimos distinguir las Montañas Rocosas en el horizonte, aunque la bruma de ese día hizo que ni nos molestáramos en intentar capturarlas con la cámara. Vale la pena saber que un día despejado importa más acá que en la mayoría de los miradores, ya que las montañas son lo único que no vas a conseguir en una tarde brumosa, sin importar lo buena que sea el resto de la vista.
Calculá gastar entre casi veinte y veintipico de dólares canadienses para la entrada, y revisá los precios actuales de las entradas para la Calgary Tower directamente antes de reservar; los precios cambian según la fecha y la temporada, así que no voy a fingir que un solo número acá seguirá siendo exacto para cuando leas esto. El horario es de 10am a 9pm todos los días de septiembre a mayo, y de 10am a 10pm los días de semana durante el verano, aunque los domingos cierran una hora antes en esa época. Calculá más o menos una hora una vez que estés ahí arriba.
La terraza: una vista que tenés que salir a buscar
High Park no intenta competir con la Torre en altura, y tampoco tendría por qué hacerlo. Es un parque pequeño y gratuito en la terraza de un estacionamiento, a seis pisos de altura en el barrio Beltline, y la vista es un verdadero bonus más que el motivo para ir. Te da una vista real de la propia Torre y de una buena parte del horizonte del centro, pero es una característica secundaria al lado de las hamacas, los murales y el hecho de que la mayoría de la gente pasa por la entrada sin saber que está ahí. Ya escribí sobre todo este lugar con más detalle en otra parte, incluyendo exactamente cómo encontrar la puerta que no parece una puerta. Lo que importa acá es la comparación: mientras que la Torre te da altura y un panorama en serio, High Park te da una vista del horizonte inesperada, gratuita y casi a nivel del suelo, como parte de una parada que probablemente disfrutarías incluso sin ella.
El parque: una vista para sentarse a disfrutar
Prince’s Island Park está en el medio del río Bow, y lo primero que nos llamó la atención no fue un punto de vista específico, sino la sensación general del lugar. Casualmente estuvimos ahí un sábado a la tardecita en verano, y estaba lleno de vida de una forma que no me esperaba de un parque en el centro: música en vivo con violinistas y saxofonistas, alguien bailando flamenco en un momento, gente paseando, andando en bicicleta o haciendo picnics. Hizo que una ciudad grande se sintiera inesperadamente habitable, que no suele ser la palabra que a uno se le viene a la cabeza al pensar en “gran ciudad”. Los senderos y puentes del parque también se abren a vistas reales y confirmadas del horizonte del centro con el río en primer plano, así que no es solo una cuestión de ambiente: de verdad podés ver la ciudad desde acá adentro, solo que desde el nivel del río en lugar de desde arriba. Si preferís abarcar más terreno del que te permite una caminata, un tour guiado en bicicleta por el río Bow que hace parada en Prince’s Island Park cubre este mismo tramo del río y una buena parte más de la ciudad.
Si lo que querés es un mirador elevado en vez de un paseo a nivel del parque, el lugar que aparece una y otra vez en todas las listas de vistas de Calgary es Scotsman’s Hill, en el barrio de Ramsay. No fui personalmente, así que no te puedo dar mi reacción de primera mano, pero vale la pena dejarlo claro: es gratis, se llega por un sendero corto o por unas escaleras desde la calle, y tenés el Saddledome en primer plano con el centro de fondo. Lo suelen recomendar mucho para el atardecer, hay lugar para estacionar en la calle cerca pero no tiene baños públicos, así que tenelo en cuenta si vas con chicos o pensás quedarte un rato. Si Prince’s Island Park es la vista con la que te tropezás por accidente en una tarde linda, Scotsman’s Hill es la vista por la que la gente cruza la ciudad en auto específicamente para ir a verla.
El río: Peace Bridge y la perspectiva a nivel del agua
Caminamos por el río Bow hacia the Confluence en un día caluroso de verano y nos cruzamos con un montón de gente haciendo rafting, remando y flotando en el agua, lo cual es de por sí una razón para visitarlo en los meses más cálidos si preferís estar en el río en lugar de al lado. Sin embargo, el Peace Bridge en sí es un lugar emblemático que recién entendí de verdad cuando me puse a investigar después. Es un diseño de Santiago Calatrava, inaugurado en 2012, una estructura helicoidal de acero autoportante de unos 130 metros de largo sin ningún pilar en el río; una respuesta de ingeniería a las estrictas restricciones de inundaciones, ecología e incluso de la zona de vuelo de helicópteros del lugar. Se dice que costó alrededor de 25 millones de dólares, lo que fue bastante polémico en su momento, aunque el puente terminado terminó clasificando entre los diez mejores proyectos arquitectónicos y los diez mejores espacios públicos de 2012. El acero rojo brillante y entrecruzado le valió comparaciones con una trampa para dedos estirada sobre el agua, y, honestamente, una vez que escuchás esa comparación es difícil dejar de verla.
Lo que realmente importa para esta lista es que los paneles de vidrio que corren por sus paredes están construidos específicamente para darte vistas amplias tanto del río como del horizonte del centro mientras lo cruzás, lo que convierte a lo que de lejos parece un puente rojo fotogénico en un mirador real, aunque breve, una vez que estás adentro. Unas nueve mil personas lo cruzan en un día promedio, lo que te dice que hace mucho más que salir bien en las fotos.
En este viaje no lo crucé teniendo la vista en mente, así que no te puedo dar mi veredicto personal de cómo es estar parado ahí adentro. Lo que sí te puedo decir es que vale la pena cruzarlo a propósito en vez de solo sacarle fotos desde la orilla, considerando lo que el diseño está hecho para mostrarte. Si te quedás cerca, el Sheraton Suites Calgary Eau Claire está justo en el barrio con el que conecta el puente, a una caminata corta y fácil tanto del Peace Bridge como del Prince’s Island Park.
¿Cuál deberías elegir en realidad?
| La Torre | High Park | Prince’s Island Park | Scotsman’s Hill | Peace Bridge | |
|---|---|---|---|---|---|
| Costo | Pago, revisá la tarifa actual | Gratis | Gratis | Gratis | Gratis |
| Punto de vista | Elevado, 190.8m | Elevado, terraza | Nivel del suelo/río | Ladera elevada | Nivel del agua, a mitad del cruce |
| Tiempo necesario | Alrededor de una hora | 30–60 minutos | Todo el tiempo que quieras pasear | 15–30 minutos | 10–15 minutos para cruzar |
| Lo probamos nosotros mismos | Sí | Sí | Sí | No | Solo caminamos cerca |
Si querés el panorama real, con montañas incluidas en un día despejado, pagá la entrada a la Torre y tomalo como que vale lo que cuesta. Si querés algo gratis y un poco absurdo en el buen sentido, andá a buscar High Park. Si querés ambiente antes que altitud, una tarde de verano en Prince’s Island Park logra algo que un mirador no puede. Si específicamente querés la foto de postal del centro desde arriba sin tener que pagar, Scotsman’s Hill es el que tenés que poner en tus planes, idealmente cerca del atardecer. Y si sos de los que prefieren entender un lugar emblemático antes que solo sacarle fotos, cruzá el Peace Bridge a propósito en lugar de pasarle por al lado.
Ninguna de estas opciones anula a las demás. En un viaje más largo a Calgary, tiene todo el sentido del mundo hacer las cinco: altura un día, nivel del suelo y agua al siguiente. En uno más corto, elegí basándote en la fila de la tabla que más te importe, y no en la que alguna lista decidió que era “la mejor”.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor vista en Calgary?
No hay una sola mejor vista, y prefiero ser honesto con eso antes que forzar un ranking. La Calgary Tower gana en altura pura y panorama, High Park gana en ser gratis e inesperada, Prince’s Island Park gana en ambiente, Scotsman’s Hill gana como la clásica foto de postal gratuita, y el Peace Bridge gana en diseño y en darte una perspectiva genuina a nivel del agua.
¿Vale la pena pagar para ver la vista de la Calgary Tower?
Sí, si querés un panorama real con las Montañas Rocosas en el horizonte en un día despejado. Se eleva 190.8 metros sobre el centro y ofrece una escala que ninguno de los miradores gratuitos puede igualar. Los precios de las entradas varían, así que revisá la tarifa actual antes de reservar en vez de confiar en una cifra fija.
¿Hay algún mirador gratuito en Calgary que sea tan bueno como la Calgary Tower?
No en términos de altura, pero High Park y Scotsman’s Hill ofrecen vistas reales y gratuitas del horizonte. High Park es un parque en la terraza de un estacionamiento del centro a seis pisos de altura, y Scotsman’s Hill es el lugar elevado en la ladera que más se recomienda para la clásica vista de postal del centro.
¿Cuál es la mejor vista gratuita del horizonte de Calgary?
Scotsman’s Hill, en el barrio de Ramsay, es el lugar que más se recomienda para tener una vista despejada del horizonte del centro, especialmente al atardecer. No lo visité personalmente, así que no te puedo dar un veredicto de primera mano, pero siempre aparece como el clásico mirador gratuito de Calgary.
¿Vale la pena visitar el Peace Bridge solo por la vista?
Sí, aunque es fácil subestimarlo desde lejos. Los paneles de vidrio a lo largo de sus paredes están diseñados específicamente para darte vistas del río y del horizonte mientras lo cruzás, lo que lo convierte en un mirador real y no solo en un lugar emblemático y fotogénico por el cual pasar de largo.
¿Prince’s Island Park es un buen lugar para ver la ciudad?
Sí, sus senderos y puentes se abren a verdaderas vistas del horizonte con el río Bow en primer plano. Se trata más de ambiente que de un punto de vista dramático, sobre todo a la tardecita cuando se llena de vida con música y gente paseando.
¿Cuánto tiempo lleva ver todos estos miradores?
Calculá alrededor de una hora para la Torre, treinta a sesenta minutos para High Park, todo el tiempo que quieras para dar un paseo por Prince’s Island Park, quince a treinta minutos en Scotsman’s Hill y diez a quince minutos para cruzar el Peace Bridge. Hacer las cinco opciones cómodamente encaja mejor en una visita más larga a Calgary que en una sola tarde.
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Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Best Views in Calgary: Towers, Rooftops, Parks and River Lookouts]