No me pasa seguido que, después de apenas veinte minutos en un lugar, me vaya pensando: tendríamos que haberle dedicado mucho más tiempo. Audrey y yo teníamos otros sitios que filmar, pero yo no me quería ir de Maruyama. Estábamos caminando entre árboles enormes sobre una pasarela de madera, rodeados de verde y, aunque costara creerlo, seguíamos en plena Sapporo.
Sabía que Sapporo tenía parques, pero esto no me lo esperaba. No nos habíamos ido al campo ni subido una montaña para encontrar semejante paisaje. Era una caminata corta, en la que cada tanto nos deteníamos a mirar hacia arriba, a unos árboles que nos hacían parecer diminutos. Si te gusta caminar entre árboles, pero no tenés ganas de llegar a ninguna cumbre, este paseo vale mucho la pena. Eso sí: conviene tener claro a qué parte de Maruyama vas.
Los árboles gigantes ya justificaban la visita
Veníamos recorriendo las calles de Sapporo, así que el cambio de ambiente se sintió enseguida. La pasarela de madera serpenteaba entre troncos gruesos y vegetación tupida. Las tablas seguían húmedas por la lluvia y todo tenía un verde espectacular. Nos sacamos fotos al lado de los árboles porque poner a una persona en la imagen era casi la única manera de transmitir su tamaño.
Lo curioso era acordarse de que seguíamos en una de las grandes ciudades de Japón. Podés llegar en subte, meterte entre los árboles y sentirte lejísimos de las tiendas y el tránsito que acabás de dejar atrás. Para mí, esa es una de las grandes virtudes de Sapporo: no hace falta organizar una excursión complicada para disfrutar de la naturaleza. Los sectores que recorrimos estaban tranquilos, aunque no esperaría encontrar la misma soledad en todas las visitas.
Hay un detalle que vuelve este lugar todavía más interesante de lo que su nombre sugiere. El Bosque Primario de Maruyama es el área boscosa protegida de la montaña, declarada monumento natural nacional en 1921. A su lado, el parque también tiene árboles impresionantes. Los cedros japoneses, o sugi, que bordean la pasarela hacia el Zoológico de Maruyama fueron plantados en 1890, cuando el lugar funcionaba como vivero. Tiempo para convertirse en gigantes no les faltó.
Vale la pena hacer esa distinción: que haya árboles enormes junto a una pasarela no significa que estemos ante un bosque antiguo que jamás fue intervenido. El recorrido entre cedros se parece mucho al que hicimos, aunque hoy no podría reconstruir el punto exacto donde dimos la vuelta. Nos mantuvimos siempre sobre la pasarela; no nos metimos por los senderos de la montaña. Y aun así, me fui encantado con lo que habíamos visto.
Un paseo por el bosque sin subir al monte Maruyama
Definitivamente podés disfrutar de esta parte de Sapporo sin subir a la cumbre. Nosotros lo hicimos, aunque bastante a las apuradas. Pasamos aproximadamente 15–20 minutos caminando por la pasarela, mirando los árboles y sacando fotos, hasta que nuestra agenda de filmación nos obligó a seguir. Si hubiéramos tenido una tarde libre, me habría quedado mucho más tiempo.
Para hacer un paseo parecido, atravesá el Parque Maruyama en dirección al Zoológico de Maruyama y buscá el corredor arbolado con su pasarela de madera. Los senderos que suben a la montaña se separan del recorrido, así que prestá atención cuando las señales indiquen una subida. Podés caminar entre los árboles y volver cuando tengas ganas, sin necesidad de llegar a ninguna cumbre. El mapa oficial del Parque Maruyama te ayuda a distinguir los diferentes caminos.
Una advertencia práctica: que haya tablas de madera no significa que todo el recorrido sea completamente plano o accesible para cualquier persona. Cuando fuimos, la superficie estaba mojada, y las condiciones pueden cambiar con la lluvia, la nieve o el hielo. El parque cuenta con algunas instalaciones accesibles, pero eso no confirma que la pasarela del bosque sea apta para sillas de ruedas. Si necesitás esa información, revisá los datos oficiales de accesibilidad del parque antes de salir.
Y no tomes nuestros quince o veinte minutos como una duración recomendada. Yo reservaría tiempo para pasear, detenerme y mirar hacia arriba sin estar pensando en la próxima parada.
¿Y si querés hacer trekking hasta la cumbre?
El monte Maruyama alcanza unos 225 metros sobre el nivel del mar. No es una montaña enorme, pero subirla es otra actividad muy distinta de caminar por la pasarela. Uno de los accesos establecidos, el sendero Hachijuhakkasho, comienza cerca del pequeño templo Daishido y pasa junto a una serie de estatuas de Kannon. Desde la cumbre hay vistas de Sapporo. Nosotros no subimos, así que no puedo darte una opinión personal ni sobre el ascenso ni sobre el panorama.
Las estimaciones publicadas para la subida van de unos 30–40 minutos hasta alrededor de una hora, según la ruta y el ritmo. A eso sumale el descenso y las paradas que hagas. Los 2.7 kilómetros que indica la ciudad corresponden al conjunto de senderos naturales de Maruyama, no a nuestra caminata por la pasarela ni a una subida de ida.
| Tu prioridad | Qué te conviene | Qué cambia |
|---|---|---|
| Árboles gigantes, caminata corta y un respiro de la ciudad | La pasarela de madera hacia el zoológico | Podés dar la vuelta cuando quieras, sin subir a la cumbre |
| Subir a la montaña y llegar a un mirador sobre Sapporo | Un sendero habilitado hacia la cumbre del monte Maruyama | Terreno natural, subida y tiempo extra para el descenso |
Si vas a subir, llevá calzado con buen agarre y calculá el tiempo para todo el recorrido, incluida la vuelta. Con nieve, la situación cambia bastante: las recomendaciones locales aconsejan hacer senderismo con un guía en invierno. Yo no daría por hecho que los senderos de la montaña son tan sencillos como nuestra caminata por la pasarela, solo porque están en la misma zona.
Si preferís subir con alguien que conozca la zona, hay una caminata guiada matutina por las montañas de Sapporo que incluye al monte Maruyama entre varias opciones posibles, elegidas según la capacidad del grupo. Es una salida de senderismo hacia una cumbre, no una versión guiada de nuestro paseo por la pasarela. Nosotros no la contratamos.
Si buscás algo de mayor duración, también existe una excursión de día completo con caminata por el monte Maruyama y visita al trampolín de salto de esquí de Okurayama. Combina la subida con el Museo Olímpico de Sapporo y el mirador de Okurayama. Es un itinerario de unas diez horas, no algo que recomendaría si solo querés admirar los árboles.
Qué tener en cuenta con los carteles de advertencia sobre osos
Durante nuestro paseo encontramos carteles que advertían sobre la presencia de osos. A ninguno de los dos le resultó extraño. Audrey y yo somos canadienses y vimos muchísimos osos en nuestro país. Claro que estar acostumbrados no significa que nos descuidemos. Respetamos a estos animales, mantenemos la distancia y no creemos que caminar por un bosque sea como entrar a una película de Disney, donde la fauna está ahí para entretenernos.
Hokkaido es territorio de osos pardos, incluso en las zonas boscosas cercanas a Sapporo. Conviene tomarse en serio las advertencias aunque solo tengas pensado dar una vuelta corta. Antes de ir, revisá los avisos de avistamientos de osos en el distrito de Chuo y las posibles restricciones del parque. Las recomendaciones de seguridad de la ciudad de Sapporo indican que hay que hacerse notar al caminar por zonas boscosas, llevarse todos los restos de comida y dar la vuelta si aparecen señales de actividad reciente de osos.
Si te encontrás con un oso, no corras. Mantené la calma, evitá provocarlo y retrocedé despacio cuando sea seguro hacerlo. Nunca te acerques a las crías. Vale la pena leer completas las indicaciones de la ciudad en lugar de depender solamente de unas pocas líneas de una guía de viaje.
Y estas advertencias no son solo para quienes suben a la cumbre. La propia pasarela de madera se cerró temporalmente en noviembre de 2025 después de que se encontraran posibles huellas de oso cerca del zoológico; el acceso se restableció más tarde ese mismo mes. Eso no quiere decir que hoy esté cerrada, sino que conviene consultar los avisos vigentes. Además, dentro del bosque primario protegido hay que permanecer en los senderos oficiales: salir de ellos sin autorización puede infringir las normas de protección del monumento natural.
Cómo llegar y dedicarle más tiempo que nosotros
Tomá la línea Tozai del subte de Sapporo hasta la estación Maruyama-koen. Desde la salida 3, hay unos cinco minutos a pie hasta el Parque Maruyama y después hay que seguir caminando en dirección al zoológico para llegar a la pasarela junto al bosque. Las indicaciones municipales sitúan el grupo de cedros a unos cinco minutos de recorrido por ese corredor arbolado. No son cinco minutos desde el subte, así que calculá tiempo para llegar hasta los árboles. Si no tenés claro dónde se bifurcan los caminos, consultá el mapa del parque en lugar de seguir cualquier cartel de subida y esperar que sea el correcto.
Si todavía estás eligiendo dónde alojarte en Sapporo, yo preferiría la zona de Odori antes que cambiar de hotel solo para estar cerca de esta caminata corta. La línea Tozai te deja directamente en Maruyama-koen; podés comparar hoteles en la zona de Odori para tus fechas.
La entrada al parque y a los senderos de la montaña es gratuita; el zoológico es una atracción aparte. Antes de ir, fijate en los avisos actualizados del parque por si hay cierres o cambios de acceso. Las tablas mojadas, las condiciones invernales y las alertas por fauna silvestre pueden modificar bastante el paseo.
Podés combinar esta caminata con el Parque Maruyama y Hokkaido Jingu, como hicimos nosotros durante nuestro recorrido por el oeste de Sapporo. Pero no dejes el bosque para el ratito que te sobre al final del día. Me encantó estar entre esos árboles enormes, y el mejor elogio que puedo hacerle al lugar es que veinte minutos me resultaron poquísimo. La próxima vez, despejaría un poco la agenda para disfrutarlo como se merece.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden ver los árboles gigantes de Maruyama sin subir a la cumbre?
Por supuesto. Audrey y yo caminamos por la pasarela de madera de la zona boscosa cercana al Parque Maruyama y nos pareció que valía la pena, sin necesidad de subir la montaña. Para una experiencia similar, seguí el corredor arbolado hacia el Zoológico de Maruyama en vez de tomar los senderos señalizados que ascienden a la cumbre.
¿Cuánto dura la caminata por el bosque de Maruyama?
Nosotros pasamos aproximadamente 15–20 minutos recorriendo la pasarela, pero fue porque teníamos otros lugares que filmar. No cronometramos un recorrido ni completamos un circuito. Yo dedicaría más tiempo para apreciar los árboles, además de lo que tardes en llegar caminando desde la estación Maruyama-koen.
¿Los árboles gigantes forman parte del Bosque Primario de Maruyama?
El bosque primario protegido ocupa una parte de la montaña Maruyama, pero el parque vecino también tiene árboles impresionantes. Los cedros japoneses que bordean la pasarela de madera hacia el Zoológico de Maruyama fueron plantados en 1890 como parte de un antiguo vivero. No hay que confundir ese grupo de árboles plantados con el bosque protegido de la montaña.
¿Qué dificultad tiene la subida a la cumbre del monte Maruyama?
Es una caminata bastante diferente de la pasarela de madera. La cumbre está a unos 225 metros sobre el nivel del mar y los tiempos publicados para subir varían entre 30–40 minutos y alrededor de una hora, según la ruta y el ritmo. Reservá tiempo para bajar y usá calzado con buen agarre. Nosotros no hicimos ese ascenso.
¿Hay osos en la zona boscosa de Maruyama?
Hokkaido es territorio de osos pardos, y durante nuestra visita vimos carteles de advertencia. Antes de entrar a las zonas boscosas, revisá los avisos actuales de avistamientos de la ciudad de Sapporo y las restricciones del parque. Mantenete alerta, respetá la distancia con la fauna y seguí las instrucciones oficiales. Incluso la pasarela puede cerrarse temporalmente.
¿Cómo llegar a la pasarela del bosque de Maruyama desde el centro de Sapporo?
Tomá la línea Tozai del subte hasta Maruyama-koen. Desde la salida 3 hay unos cinco minutos a pie hasta el Parque Maruyama, y luego falta caminar un poco más hacia la pasarela junto al bosque, en dirección al Zoológico de Maruyama. Usá el mapa oficial para distinguir el corredor arbolado de los senderos que suben a la montaña.
¿La pasarela del bosque de Maruyama es accesible para sillas de ruedas?
No des por hecho que toda la pasarela es accesible para sillas de ruedas solo por tener una superficie de madera. El parque cuenta con algunas instalaciones accesibles, pero eso no confirma que el recorrido entero sea apto para personas con movilidad reducida. La lluvia, la nieve y el hielo también pueden afectar el terreno. Consultá la información de accesibilidad del parque antes de planificar tu visita.
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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Maruyama Primeval Forest Walk in Sapporo: Giant Trees, Bear Signs and Hiking Options]