El Beltliner toma su nombre de un tranvía que solía pasar por la 12th Avenue SW, mucho antes de que el barrio de Beltline se pareciera en algo a lo que es hoy. Hoy en día es un diner moderno que reversiona los clásicos de la comida reconfortante, y fuimos con la idea de compartir, lo cual terminó siendo la decisión correcta. Audrey pidió algo salado, yo pedí algo dulce, y entre los dos terminamos llevándonos una idea completa de en qué se destaca realmente este lugar, Caesar incluido.
El pedido de Audrey: Una poutine que en realidad no es poutine
Audrey se decidió por lo que ahora el menú llama Breakfast Poutine, y apenas se parece a la versión que la mayoría tiene en mente. Nada de salsa gravy ni la típica salsa de queso por encima. En cambio, está armada sobre una base de papas hash browns de campo, cargada de panceta, queso en grano derritiéndose por todas partes, un huevo frito bien jugoso partido justo al medio para que caiga sobre las papas, y una salsa holandesa haciendo exactamente lo que se supone que debe hacer. “Borracha de queso” fue como lo describió ella, que es la descripción más precisa que vas a encontrar. Solo tiene de poutine el nombre, y es mucho mejor así.
El pedido de Samuel: Las tostadas francesas más gourmet
Yo pedí las tostadas francesas, y decir que es la versión con aspecto más gourmet que ordené en mi vida no es ninguna exageración. Tres rebanadas gruesas de masa madre casera, sirope, nueces, manzana y un toque de algo cremoso que terminaba de integrar todo el plato. Algo que tenés que saber antes de ir: el menú acá es genuinamente estacional, y lo que me sirvieron esa mañana no es necesariamente lo que te va a tocar a vos. Si preguntás, capaz te escuches hablar sobre peras caramelizadas y ricota al limón en lugar de manzana y queso crema. El plato cambia. La idea detrás del plato, ese pan grueso de la casa cargado con más cosas de las que probablemente necesita, no. Cada bocado tenía todo eso pasando al mismo tiempo, y “decadente” fue la única palabra honesta para describirlo.
Dos Caesars, dos estilos
Entre los dos platos, vimos que había Caesars en el menú, y pedir uno no fue tanto una decisión sino más bien algo inevitable. Es el cóctel que se inventó acá en Calgary: vodka, Clamato, salsa inglesa y salsa picante, servido en un vaso alto con el borde cubierto de sal de apio, y por algo la gente habla maravillas de él. Pedimos dos, y no fueron la misma bebida.
El de Audrey salió más parecido al clásico, preparado con la típica lima y el pepinillo, más sofisticado de lo que cualquiera de los dos esperaba al entrar. El mío cambiaba el vodka por gin picante, sumaba un borde especiado además de la sal de apio, y venía con dos adicionales por un par de dólares cada uno: una brochette de queso y una tira de panceta. El primer sorbo tenía un sabor fuerte, bien cítrico, y el gin picante le dio un golpe que me despertó enseguida. Normalmente no tomo alcohol con el brunch. Esta me pareció una excepción que valía la pena hacer, una de esas cosas que solo pasan en Calgary. Si alguna vez probaste un Bloody Mary y te gustó, ya sabés que este te va a gustar.
Resulta que mi versión con gin tampoco fue una improvisación fuera del menú. The Beltliner tiene una verdadera barra de Caesars durante el happy hour, de martes a viernes de dos a cuatro de la tarde, donde podés elegir vodka, gin o tequila como base. Si querés probar la versión que tomé sin tener que adivinar con las sustituciones, esa es la ventana de horario a la que tenés que apuntar.
¿Vale la pena la visita?
Sí, y por mucho. Lo que más me quedó grabado no fue un plato en particular, sino la presentación y la dedicación detrás de los ingredientes en general, comida que se sentía como alta cocina disfrazada de diner. Nos fuimos llenos y satisfechos, que es en realidad la única métrica que importa para una reseña de un brunch. Pedite algo salado. Pedite algo dulce, en la forma en que lo preparen esa semana. Y pedite el Caesar de cualquier manera. Se ganó toda la fama que tiene.
Acá tenés el resumen práctico para planificar tu propia visita:
| Detalle | Información |
|---|---|
| Ubicación | 243 12th Avenue SW, Beltline, Calgary, Alberta |
| Horarios | Lun–Vie 7am–4pm · Sáb–Dom 8am–4pm (revisá los horarios actuales antes de ir) |
| Happy Hour / Barra de Caesars | Mar–Vie, 2pm–4pm — Caesar disponible con vodka, gin o tequila |
| Lo que pidió Audrey | Breakfast Poutine — papas hash de campo, queso en grano, panceta, huevo frito, salsa holandesa |
| Lo que pidió Samuel | Tostadas francesas (estacional — esperá que la preparación varíe) |
| Estilos de Caesar que probamos | Clásico (vodka, lima, pepinillo) y gin picante (borde especiado, brochette de queso, adicionales de panceta) |
| Ideal para | Compartir un brunch dulce y salado; coordinar una visita para aprovechar la barra de Caesars |
El barrio de Beltline en sí vale la pena tenerlo en cuenta como base si todavía estás decidiendo dónde alojarte en Calgary: está justo en el límite del centro, se puede llegar caminando a un montón de lugares, y podés comparar opciones de hoteles actuales en Beltline si un brunch tan bueno suena como una razón para hacer base por la zona.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es la Breakfast Poutine en The Beltliner?
Es una versión reversionada de la poutine armada sobre una base de papas hash browns de campo en lugar de papas fritas, con queso en grano, panceta, un huevo frito y salsa holandesa en lugar de gravy. Audrey la pidió, y apenas se parece a una poutine tradicional.
¿Las tostadas francesas de The Beltliner siempre son iguales?
No. El menú es estacional, así que la preparación exacta cambia. Yo las comí con manzana, nueces y queso crema, pero puede que encuentres una versión diferente, como peras caramelizadas y ricota al limón, dependiendo de cuándo vayas.
¿Cuál es la diferencia entre los dos Caesars que pedimos en The Beltliner?
Uno era más parecido a un Caesar clásico, preparado con vodka y decorado con lima y pepinillo. El otro cambiaba el vodka por gin picante, sumaba un borde especiado, y venía con adicionales pagos de una brochette de queso y una tira de panceta.
¿The Beltliner tiene una barra de Caesars?
Sí. Tienen un happy hour de martes a viernes de 2 a 4 p.m., con el Caesar disponible para prepararlo con vodka, gin o tequila.
¿Cuáles son los horarios de The Beltliner?
Según mi investigación, abre de lunes a viernes de 7 a.m. a 4 p.m. y sábados y domingos de 8 a.m. a 4 p.m., aunque vale la pena revisar los horarios actuales antes de ir.
¿Vale la pena visitar The Beltliner solo por el Caesar?
Yo no iría solo por el Caesar. Es genuinamente bueno, pero las tostadas francesas y la poutine de desayuno fueron una razón igual de fuerte para visitarlo, y la presentación general y la calidad de los ingredientes es lo que realmente me quedó grabado.
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Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: The Beltliner Calgary Review: Brunch, French Toast and a Serious Caesar]