Si estás abajo de la Torre Goryokaku en Hakodate preguntándote si vale la pena comer en el restaurante de sushi en cinta transportadora que está cruzando la calle, te puedo dar una prueba mejor que un puntaje con estrellas: Audrey y yo comimos dos veces en Shunka durante la misma estadía corta. Es fácil que te encante una primera comida, sobre todo cuando tenés hambre y tu reloj biológico todavía no se acomodó al horario del país, así que haber vuelto por segunda vez es lo que me hace confiar en mi opinión.
Mi veredicto es que vale la pena volver a Shunka en un sentido específico y acotado. Es una comida de sushi sin vueltas y con buena relación precio-calidad que estuvo a la altura la segunda vez, pero no es un restaurante de destino alrededor del cual armaría un viaje. Más abajo te cuento cuál de los locales llamados Shunka es este, cuándo ir, cómo funciona el sistema para pedir, qué comimos, cuánto nos costó y cuál es mi conclusión sobre volver.
Por qué volvimos a Shunka Sushi
Nuestra primera comida en Shunka fue en nuestra primera noche en Hakodate, y estábamos en pleno modo zombi. Teníamos tanta hambre y tanto jet lag encima que no nos daba la cabeza para filmar ni sacar fotos; simplemente comimos, nos gustó mucho y quedamos en que teníamos que volver para registrarlo bien cuando nos funcionara el cerebro. Tomo eso como una gran primera impresión más que como un veredicto, porque las opiniones formadas en ese estado merecen una segunda mirada.
Surtido de sushi en cinta transportadora
– Fideos udon con tempura de langostinos
Volvimos por la razón más sencilla del mundo: nos había gustado y quedaba lo suficientemente cerca de nuestro alojamiento como para ir caminando. Esa segunda comida, que sí filmamos y fotografiamos, es la que puedo describir en detalle, así que casi todo lo que sigue sale de esa visita.
Si podés, vale la pena planificar tu estadía teniendo en cuenta esa comodidad para moverte a pie. No te voy a recomendar un alojamiento en particular, pero hacer base a pocas cuadras de la torre es lo que convierte una segunda visita a un lugar como Shunka en una decisión fácil; podés comparar los hoteles actuales cerca de Goryokaku para ver a qué distancia queda cada uno.
Cómo encontrar Shunka cerca de la Torre Goryokaku
El restaurante se llama Kaiten-zushi Hakodate Shunka (回転寿司 函館旬花) y está en 29-18 Goryokaku-cho, en un edificio propio a unos 25 metros de la torre, diseñado con un estilo que recuerda a la histórica oficina del magistrado. Lo maneja un pequeño grupo gastronómico local que también tiene un restaurante kaiseki en el segundo piso de la torre. Ese otro local del grupo es el que tenés que evitar confundir con este, porque tiene su propia dirección, menú y horarios; así que, si un pin en el mapa o una ficha ubica a “Shunka” adentro de la torre, estás viendo el otro restaurante. Hasta donde sé, este es el único local de sushi en cinta transportadora que tiene el grupo.
La parada de tranvía más cercana es Goryokaku-koen-mae, y la caminata desde ahí hasta el restaurante es de unos 650 metros, que según las referencias toma entre 11 y 13 minutos. Nosotros llegamos a pie desde donde nos alojábamos, así que no cronometré personalmente el trayecto desde el tranvía.
Lo más natural es combinar Shunka con una visita a Goryokaku, ya que la torre y el parque están justo al lado. Audrey y yo recorrimos el parque y la torre por nuestra cuenta, así que no puedo hablar de las visitas guiadas por experiencia propia, pero una opción disponible actualmente es una caminata guiada por el fuerte que incluye la oficina del magistrado y el mirador de la torre, con la posibilidad de empezar en Goryokaku o en la estación de Hakodate. Si querés que te expliquen la historia del fuerte antes de almorzar, podés consultar la disponibilidad actual para el tour guiado de historia por el fuerte estrellado y la torre de Goryokaku.
Cuándo ir: una tarde tranquila versus las horas pico
En nuestra segunda visita llegamos alrededor de las 4:30 de la tarde, después de un día entero recorriendo en el que se suponía que volvíamos al hotel a descansar, pero decidimos que teníamos más hambre que cansancio. El restaurante estaba casi vacío, lo cual para mí fue un punto a favor, aunque también implicaba que había muy pocas cosas girando en la cinta, así que pedimos lo que queríamos en lugar de ir agarrando platos al pasar. Nos resultó bárbaro. Además de usar la cinta, podés pedirles a los chefs de sushi que te preparen lo que quieras, así que yo tomaría el hecho de hacer pedidos como una forma normal de comer acá y no como un plan B.
Shunka atiende de corrido de 11:00 a 21:00, con últimos pedidos a las 20:30, así que no tenés que calcular ningún cierre a media tarde, y abre todos los días. No acepta reservas, por lo que la hora a la que llegás importa más que cualquier otra cosa; si conseguir mesa es clave para vos, consultá con el restaurante antes de armar tu día alrededor de eso. Mi única referencia directa es esa comida tranquila de las 4:30, y en ese momento comentamos que era una hora rara para estar ahí, ya que el lugar iba a estar mucho más lleno a las seis o siete de la tarde. No te puedo decir cuánta espera hay en hora pico y no voy a adivinar. Si buscás la tranquilidad que tuvimos nosotros, apuntá al hueco entre el almuerzo y la cena, y si caés en horario central de comida, armate de paciencia.
Cómo funciona el sistema para pedir en Shunka
Pedir es simple una vez que alguien te lo explica, y en nuestra visita el personal hizo exactamente eso. Nos buscaron un menú con fotos en inglés y nos explicaron cómo funciona el proceso. Cada plato tiene un número, y en la boleta de papel para pedidos anotás el número de lo que querés, cuántos platos y si lo querés con o sin wasabi. Nos resultó bastante práctico. Este tipo de sistemas puede cambiar, así que tomalo como lo que hicimos nosotros y no como una garantía de cómo funciona hoy.
La carta fija tiene unos 70 platos, más entre cinco y diez especiales del día que dependen de lo que haya en el mercado; por eso, no se puede esperar que un menú impreso con fotos en inglés esté al día con las sugerencias de la jornada, y vale la pena preguntarle al personal qué hay fuera de carta. El sitio web del restaurante es el lugar para revisar el menú actual y las recomendaciones. Figura que aceptan tarjetas de crédito, tarjetas IC y pagos con código QR, pero confirmalo antes de confiar en un medio de pago en particular.
El té es autoservicio, y me gustó más de lo que esperaba. Pusimos cucharaditas de té matcha en polvo en nuestras tazas, las llenamos con la canilla de agua caliente de la mesa y recargamos todas las veces que quisimos, ya que es sin cargo.
Qué pedimos en Shunka
El sushi en cinta transportadora es una de nuestras partes favoritas de comer en Japón, y el motivo principal es la variedad: podés pedir tus rolls preferidos, sumar platos calientes y comer prácticamente lo que tengas ganas. En Shunka pedimos muchísimo salmón y muchísimo atún, incluido atún semigraso, porque son nuestros dos favoritos. No es la forma más aventurera de comer, pero es lo que nos pide el cuerpo. Habíamos entrado con hambre después de todo el día caminando y con la firme intención de darle con todo al sushi.
Para acompañar, a mitad de la comida llegó un bol de udon con tempura de langostinos. El tofu frito dulce es una de las cosas más baratas del menú, una pieza rellena de arroz lo suficientemente dulce como para pasar por postre, y tuvo al menos un fan en nuestra mesa. Un roll de tempura de langostinos con una salsa dulce adentro estaba muy bueno, y una variante del California roll con palta, omelette y algún ingrediente más resultó una mezcla ecléctica, rica y nada que ver con la versión norteamericana.
Si querés probar algo bien típico de Hakodate, el calamar es la elección obvia: está en la carta fija todo el año, y el sashimi de calamar vivo aparece a precio de mercado cuando la pesca y el clima lo permiten. Si tenés restricciones alimentarias, preguntale al personal en lugar de dar algo por sentado leyendo el menú.
Para qué nos alcanzó con ¥3,500
La comida nos salió ¥3,500 entre los dos, lo que equivale a unos ¥1,750 cada uno. Eso cubrió un montón de platos y el udon, y salimos tan llenos y tan conformes que nos pareció un muy buen precio para la calidad que tenía, algo que comentamos en el momento. Ese fue el valor en nuestra visita, y los precios cambian. Hoy el restaurante calcula un gasto habitual de entre ¥2,000 y ¥2,999 por persona, así que, si pedís como nosotros, calculá que vas a gastar más que eso. El precio de los platos varía, por lo que te conviene revisar la carta en el sitio web del restaurante antes de ir.
¿Vale la pena volver a Shunka Sushi?
Sí, y te explico a qué me refiero con eso. Cuando digo que vale la pena volver, quiero decir que Shunka nos gustó lo suficiente como para comer ahí dos veces en una estadía corta, y que al terminar la segunda comida ya estábamos hablando de encontrarle la vuelta para ir una vez más. Es una recomendación genuina, pero medida.
La calidad fue excelente y sin duda estuvo por encima del promedio, aunque tampoco fue el mejor sushi de mi vida. También tengo que admitir que recién habíamos llegado a Japón y todavía no estábamos ni remotamente cansados de comer sushi, que no es la mentalidad más escéptica para hacer una reseña, así que poné mi entusiasmo en ese contexto.
Los puntos en contra son prácticos más que gastronómicos. Como no toman reservas, el horario es problema tuyo. La cinta tiene poca variedad cuando el salón está tranquilo, así que vas a tener que pedir en vez de agarrar platos al paso, y es probable que el menú impreso en inglés no incluya los especiales del día. Además, el precio que yo pagué ya tiene su tiempo.
Te mandaría a Shunka si buscás una comida de sushi a buen precio al lado de la Torre Goryokaku, sobre todo al final de un día de paseo cuando el hambre ya le ganó a la paciencia. Si buscás una barra de sushi de alta gama, no es este el lugar, y te haría un mal favor si te lo vendiera como algo que no es. Si me encontrara cerca de la torre a las cuatro de la tarde, con hambre y sin plan, entraría derecho, les pediría a los chefs lo que no estuviera saliendo por la cinta y preguntaría cuál es el plato especial del día.
Preguntas frecuentes
¿Cuál de los Shunka es este y dónde queda?
Es Kaiten-zushi Hakodate Shunka (回転寿司 函館旬花), en 29-18 Goryokaku-cho, ubicado en un edificio propio a unos 25 metros de la Torre Goryokaku y diseñado con un estilo que recuerda a la histórica oficina del magistrado. En el segundo piso de la torre hay un restaurante kaiseki del mismo grupo, pero es otro local distinto con su propia dirección, menú y horarios.
¿Shunka acepta reservas?
No acepta, lo que hace que tu horario de llegada importe más que cualquier otra cosa. Si asegurarte una mesa es fundamental para vos, consultá con el restaurante antes de armar tu día alrededor de eso.
¿Cuál es la mejor hora para ir a Shunka?
Si buscás la tranquilidad que tuvimos nosotros, apuntá al horario intermedio entre el almuerzo y la cena. Nosotros llegamos alrededor de las 4:30 de la tarde y encontramos el restaurante casi vacío, con muy pocos platos en la cinta, así que les hicimos nuestros pedidos a los chefs. Shunka abre de corrido de 11:00 a 21:00, con últimos pedidos a las 20:30, y no te puedo decir cuánta espera se arma en las horas pico.
¿Cómo funciona el sistema para pedir en Shunka?
En nuestra visita, el personal nos trajo un menú con fotos en inglés y nos explicó el proceso. Cada plato tiene un número, y en la boleta de papel para pedidos anotás el número de lo que querés, cuántos platos y si lo preferís con o sin wasabi. Además de usar la cinta, también podés pedirles a los chefs de sushi que te preparen lo que quieras. Estos sistemas pueden cambiar, así que tomalo como lo que hicimos nosotros y no como una promesa sobre cómo funciona hoy.
¿Cuánto nos costó comer en Shunka?
Nuestra comida costó ¥3,500 para los dos, lo que da unos ¥1,750 por persona, e incluyó un montón de platos más el udon. Ese fue el precio en nuestra visita, y actualmente el restaurante informa un gasto habitual de entre ¥2,000 y ¥2,999 por persona, así que, si pedís como nosotros, calculá que vas a gastar más de lo que pagamos en ese momento.
¿El té en Shunka es autoservicio?
El té era autoservicio cuando fuimos. Pusimos cucharaditas de matcha en polvo en nuestras tazas, las llenamos con el agua caliente de la mesa y recargamos todas las veces que quisimos, ya que es sin cargo.
¿Qué pedimos en Shunka?
Principalmente salmón y atún, incluido atún semigraso, porque son nuestros dos favoritos. Para acompañar pedimos udon con tempura de langostinos, tofu frito dulce, un roll de tempura de langostinos y una variante de California roll con palta y omelette.
¿Vale la pena volver a Shunka?
Sí, en un sentido acotado. Nos gustó lo suficiente como para comer ahí dos veces durante una estadía corta, y la calidad fue excelente y sin duda superior al promedio, aunque no el mejor sushi de mi vida. Las contras son prácticas: no toman reservas, la cinta tiene poca variedad cuando hay poca gente en el salón y es posible que el menú en inglés no incluya los especiales del día.
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Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Shunka Sushi Review: Return-Worthy Conveyor-Belt Sushi in Hakodate]