Si nunca estuviste en Edmonton y estás tratando de decidir entre alojarte en el centro o por Whyte Avenue, esta es la versión corta:
Para la mayoría de quienes visitan Edmonton por primera vez, yo elegiría el centro.
Es más fácil. Hay más hoteles, tenés acceso directo a la red de LRT, Rogers Place está ahí mismo y un itinerario con atracciones repartidas por la ciudad se vuelve bastante menos engorroso.
Pero si me preguntaras qué zona tiene más personalidad —o cuál hizo que Audrey entendiera Edmonton de una manera completamente distinta— te diría Whyte Avenue.
Ahí está lo interesante de esta comparación.
Viví en Edmonton durante mis años universitarios, así que Whyte Avenue no es un barrio más para mí. Era donde iba a comer, salir de noche, entrar a negocios raros y simplemente caminar sin demasiada preocupación por cuán productiva iba a ser la noche.
Años después, Audrey y yo volvimos a Edmonton como visitantes y nos alojamos en el centro, en Fairmont Hotel Macdonald. Recorrimos el centro moderno, usamos transporte público, pasamos tiempo por Rogers Place y ICE District, caminamos por el valle del río y después cruzamos otra vez hacia Old Strathcona y Whyte Avenue.
Quiero dejar algo claro desde el principio: nos alojamos en el centro, pero no dormimos en ningún hotel de Whyte Avenue. Conozco bien el barrio y pasamos bastante tiempo ahí durante este viaje, pero no voy a fingir que dormí en las dos zonas y que hice una comparación científica de almohadas.
Lo que sí puedo comparar es cómo funcionan realmente ambas zonas cuando estás en Edmonton.
Y funcionan de maneras bastante distintas.
El centro es la opción más fácil para la mayoría de los primeros viajes
Alojarse en el centro de Edmonton tiene mucho sentido cuando todavía no sabés exactamente qué tipo de viaje vas a terminar armando.
Esa es su mayor ventaja.
Hay muchos más hoteles para elegir, desde propiedades de lujo hasta opciones urbanas más convencionales. Además, estás directamente conectado con el sistema de LRT, algo importante en Edmonton porque las atracciones no están todas apretadas dentro de un pequeño centro turístico caminable.
Si ya decidiste quedarte en la zona central, podés comparar hoteles y tarifas actuales en el centro de Edmonton en Booking.com antes de comprometerte con una propiedad sin haber mirado las distintas partes del centro.
Eso es algo que quienes visitan Edmonton por primera vez pueden subestimar.
Edmonton está muy extendida.
West Edmonton Mall queda bien al oeste. Whyte Avenue está al sur del río. Muttart Conservatory está al sudeste del centro. El valle del río atraviesa la ciudad. Rogers Place está en la zona central. Los museos y otras atracciones se reparten por distintos sectores de Edmonton.
Podés pasar bastante tiempo mirando un mapa y pensando: “Ah, eso no parece tan lejos”.
Después empezás a moverte.
Alojarte en el centro no resuelve la geografía de Edmonton, pero te da una de las mejores posiciones para manejarla sin convertir cada salida en un pequeño proyecto de transporte.
Cuando Audrey y yo nos alojamos en Fairmont Hotel Macdonald, eso nos funcionó muy bien. Podíamos salir caminando hacia el centro, llegar fácilmente al transporte público y también bajar hacia el valle del río North Saskatchewan.
El Fairmont es un ejemplo particularmente bueno porque está justo sobre el borde del valle. Podíamos salir por detrás del hotel, usar el funicular y, de repente, estar abajo cerca del río.
Me encantó.
Cuando vivía en Edmonton, el funicular no existía, así que volver años después y encontrarme con este pequeño aparato mecánico diseñado para ahorrarme las piernas fue como descubrir que la ciudad se había actualizado personalmente durante mi ausencia.
Apruebo cualquier mejora urbana cuyo objetivo principal parezca ser reducir el sufrimiento cuesta arriba.
Eso sí: esa conexión tan buena con el valle del río es particular del Fairmont. No asumiría que todos los hoteles del centro ofrecen la misma experiencia.
Es algo importante en toda esta comparación: el barrio te pone en la zona correcta, pero el hotel exacto sigue importando.
El centro es especialmente conveniente si Rogers Place forma parte de tu viaje
Si venís a Edmonton por un partido de los Oilers o un recital en Rogers Place, yo no le daría demasiadas vueltas.
Quedate en el centro.
ICE District se organiza alrededor de Rogers Place, y hay hoteles, restaurantes, bares y entretenimiento concentrados alrededor del estadio. Algunos alojamientos están extremadamente cerca; el JW Marriott Edmonton ICE District, por ejemplo, está conectado directamente con Rogers Place.
Nosotros no nos alojamos ahí, así que no es una recomendación personal del hotel.
Pero la ventaja de ubicación es bastante evidente.
Cuando vivía en Edmonton, solía comprar paquetes de entradas para estudiantes e ir a partidos de los Oilers durante la temporada. Esos partidos eran en el estadio viejo. Volver y ver todo el nuevo desarrollo del centro fue una de esas señales bastante claras de que había pasado mucho tiempo.
La geografía del hockey en la ciudad había cambiado.
Caminamos por Rogers Place, entramos a la tienda de los Oilers y absorbimos la versión moderna de algo con lo que yo ya tenía una historia bastante larga.
Si el hockey —o un recital— es el eje de tu viaje, el centro no es solamente cómodo. Te elimina una capa de complicaciones totalmente innecesaria.
Terminás el evento y volvés caminando al hotel.
Es difícil competir con eso.
Whyte Avenue es la parte de Edmonton que no quiero que te pierdas
Acá es donde el centro me pierde un poco.
Podés alojarte ahí muy cómodamente. Podés visitar atracciones importantes. Podés comer bien. Podés disfrutar del valle del río.
Pero si pasás todo tu viaje en el centro, no creo que hayas visto realmente toda la personalidad de Edmonton.
Esa fue una de las sensaciones más fuertes que tuve al volver.
Whyte Avenue me transportó inmediatamente a mis años universitarios. Comida, vida nocturna, música, negocios raros, festivales, gente caminando sin ningún destino urgente: esa era la Edmonton que yo recordaba.
Y en este viaje todavía tenía esa energía.
Whyte Avenue atraviesa Old Strathcona, el distrito histórico más amplio al sur del centro. Sigue siendo una de las zonas de Edmonton con mayor concentración de restaurantes, comercios independientes, teatros y entretenimiento.
Tuvimos la suerte de llegar durante Edmonton Fringe y, al mismo tiempo, estaba funcionando Old Strathcona Farmers’ Market, así que básicamente entramos al barrio con el volumen al máximo.
Obviamente, no todos los días son así.
Pero el festival no creó el barrio. Simplemente exageró lo que ya estaba ahí.
Caminamos por Whyte, entramos a algunos negocios y finalmente fuimos a DaDeO, un restaurante de cocina cajún y criolla al que yo iba todo el tiempo cuando era estudiante.
En esa época trabajaba enfrente, en Safeway, y terminaba comiendo en DaDeO un par de veces al mes.
Volver fue nostalgia pura.
No estaba parado en Whyte evaluando si la forma urbana cumplía con mis criterios de alojamiento. Estaba acordándome de mis veintitantos, de trabajar por turnos, estudiar en la universidad y gastar probablemente más plata de la razonable en comida.
Esa historia personal obviamente hace que yo tenga cierta debilidad por Whyte.
Audrey no tenía ese sesgo.
Y probablemente por eso su reacción sea más útil.
Después de que la llevé a Whyte Avenue, me dijo que le había cambiado la percepción de Edmonton.
Es bastante decir cuando ya llevás un tiempo recorriendo la ciudad.
El centro le mostró una Edmonton.
Whyte le mostró otra.
Alojarte en Whyte pone la noche justo afuera del hotel
Este es el argumento más fuerte a favor de dormir alrededor de Whyte Avenue en lugar de limitarte a visitarla.
No tenés que trasladarte hasta el barrio cada vez que querés disfrutarlo.
Si tu noche ideal consiste en salir a cenar, caminar después, curiosear algunos negocios independientes, ver algún espectáculo, encontrar un bar o simplemente dejar que la noche se arme sola, Whyte te lo pone fácil.
El barrio mismo pasa a formar parte del viaje.
Eso es distinto del mejor escenario nocturno del centro, que se concentra más alrededor de ICE District.
En una noche de partido de los Oilers o cuando hay un recital importante, el centro puede estar a pleno. Los restaurantes y bares alrededor de Rogers Place se llenan, aparecen camisetas por todos lados y toda la zona tiene un motivo bastante obvio para cobrar vida.
La energía de Whyte no depende de un solo recinto de la misma manera.
Se siente más como una avenida principal de barrio.
Para mí, esa diferencia importa.
Si estuviera eligiendo hotel para un fin de semana muy enfocado en comida, donde Audrey y yo quisiéramos comer bien, caminar y hacer de las noches una parte del paseo, consideraría seriamente Whyte.
Si fuera mi primera visita, con muchos museos en el itinerario y noches del tipo “busquemos algo para comer cerca del hotel antes de caer rendidos”, gana el centro.
El estilo de viaje importa más que la reputación del barrio.
Si Whyte ya suena como tu tipo de viaje, Booking.com ofrece una comparación más amplia de alojamientos cerca de Whyte Avenue, con opciones más allá de los dos hoteles ubicados directamente sobre la avenida principal.
La contra de Whyte: no hay tantos hoteles
Acá es donde el romance se encuentra con la pantalla de reservas.
El centro tiene una oferta de alojamiento mucho mayor.
Whyte no.
Dos de los hoteles más evidentes directamente sobre la avenida son Metterra Hotel on Whyte y Varscona Hotel on Whyte. Los dos te dejan en pleno corazón de la zona.
De nuevo: no nos alojamos en ninguno de los dos, así que no voy a decirte cuál tiene mejores camas, desayuno o presión de ducha.
Lo que sí puedo decir es que alojarte en cualquiera de esas ubicaciones cambia el ritmo del viaje.
Renunciás a la enorme variedad de hoteles del centro y al acceso directo al LRT.
A cambio, ya estás en el lugar al que probablemente viajarías para pasar buena parte de tus noches.
Para algunas personas, es un intercambio excelente.
Para otras, la menor cantidad de hoteles puede definir la decisión por sí sola.
Si tenés puntos con una cadena en particular, querés un hotel de lujo, necesitás una categoría específica de habitación o simplemente preferís tener diez opciones viables en lugar de dos o tres, el centro te da mucha más flexibilidad.
Sin auto, yo normalmente me alojaría en el centro
El transporte público de Edmonton es otra de las razones por las que el centro gana mi recomendación predeterminada.
El LRT atraviesa directamente el centro, con varias estaciones y conexiones dentro de la red.
Whyte Avenue no tiene una línea de LRT que recorra la avenida.
Eso no significa que Whyte sea un desierto de transporte donde vas a terminar pasando las vacaciones haciendo dedo para cruzar el río hacia el norte.
Old Strathcona tiene colectivos regulares, y la red de Edmonton también cuenta con servicio nocturno en algunas rutas.
Pero el tren es más simple.
Cuando estás recorriendo una ciudad que no conocés, la simpleza tiene valor.
No hace falta ser fanático del transporte para apreciar entrar a una estación, subirte a un tren y saber que eliminaste varias variables de la ecuación.
Nosotros usamos tanto colectivos como LRT mientras recorríamos Edmonton y, en nuestro día más intenso de andar de un lado para el otro, el transporte público nos salvó las piernas y nos permitió encadenar lugares que no estaban precisamente cerca.
Si visitara Edmonton sin auto y con un itinerario amplio, elegiría el centro.
Si estuviera sin auto pero supiera que voy a pasar buena parte del viaje en Whyte, Old Strathcona y los alrededores del lado sur, alojarme ahí seguiría siendo perfectamente viable.
Esa es la diferencia.
Whyte requiere un poco más de planificación.
No requiere auto.
¿Y qué pasa con el High Level Bridge Streetcar?
Nosotros viajamos entre el centro de Edmonton y Old Strathcona en el High Level Bridge Streetcar, y a mí me encantó.
Lo había visto muchas veces cuando vivía en Edmonton, pero nunca me había subido.
Así que, naturalmente, tuve que mudarme, desaparecer durante años, volver como turista y recién entonces probar una de las atracciones más peculiares de la ciudad.
Excelente eficiencia de mi parte.
El tranvía cruza a gran altura sobre el río North Saskatchewan y te deja directamente en la zona de Old Strathcona.
Cuando está funcionando, es una manera fantástica de conectar las dos partes de la ciudad.
Pero no elijas tu hotel en función del tranvía.
El servicio es estacional y utiliza vehículos históricos con limitaciones de accesibilidad. Es una atracción primero y un medio de transporte después.
Usá el transporte público regular de Edmonton cuando realmente necesites llegar a algún lado.
Subite al tranvía cuando quieras que el viaje sea parte de la diversión.
El acceso al valle del río está más repartido de lo que parece
Tampoco elegiría entre estas dos zonas solamente por el valle del río.
Nuestra estadía en el centro fue excelente para eso por la ubicación concreta del Fairmont.
Podíamos ir directamente hacia el valle, usar el funicular y estar abajo junto al río sin convertirlo en una expedición.
Pero Old Strathcona también está cerca del valle.
Así que no hay un ganador claro a nivel de barrio.
Fijate en el hotel exacto.
Si las caminatas matutinas o el acceso al valle son muy importantes para vos, abrí un mapa y mirá dónde queda realmente la propiedad en relación con los senderos y puntos de acceso que pensás usar.
El valle del río de Edmonton es enorme.
“Cerca del valle del río” puede significar algo muy distinto de “salgo del hotel y en diez minutos estoy caminando por un sendero”.
Entonces, ¿conviene alojarse en el centro o en Whyte Avenue?
Yo lo decidiría así.
| Tu viaje a Edmonton | Dónde me alojaría | Por qué |
|---|---|---|
| Primera visita con un itinerario variado de turismo | Centro | Más hoteles para elegir y acceso más sencillo al LRT |
| Partido de los Oilers o recital en Rogers Place | Centro | Podés alojarte cerca del estadio y evitar el traslado después del evento |
| Visita sin auto y con planes repartidos por toda Edmonton | Centro | La red central de LRT hace más fácil conectar distintas partes de la ciudad |
| Comida, bares, teatro y ambiente de barrio como prioridades | Whyte Avenue | Ya estás dentro de una de las zonas nocturnas más fuertes de Edmonton |
| Edmonton Fringe o un viaje enfocado en Old Strathcona | Whyte Avenue | Menos idas y vueltas cuando el propio barrio es parte central del viaje |
| Primer fin de semana sin un interés muy específico | Centro | Es la base más simple y versátil |
| Fin de semana centrado en comida y vida nocturna | Whyte Avenue | Una mayor parte de la experiencia sucede apenas salís del hotel |
| Viaje en auto | Compará los hoteles concretos | El estacionamiento varía demasiado según la propiedad y los eventos como para declarar ganador a un barrio |
Yo no tomaría la decisión en función de cuál de las dos zonas supuestamente es más barata.
Los precios de los hoteles cambian demasiado. Importan los eventos. Importan los fines de semana. Importa la categoría de habitación. El Fairmont y cualquier otro hotel completamente distinto del centro obviamente no representan el mismo nivel de precio, y lo mismo pasa cuando comparás propiedades de Whyte.
Primero decidí qué ubicación encaja mejor con tu viaje.
Después compará los hoteles realmente disponibles para tus fechas. Para una primera visita amplia, yo arrancaría por la disponibilidad actual de hoteles en el centro de Edmonton. Si te terminó convenciendo más el argumento de la comida y el ambiente de barrio, compará lugares para alojarte cerca de Whyte Avenue.
Mi elección para la mayoría de los visitantes: el centro de Edmonton
Si alguien me dijera: “Nunca estuve en Edmonton, voy por dos o tres días, ¿dónde me conviene alojarme?”, lo mandaría al centro.
Es la base más fácil.
Tenés más opciones de alojamiento. Tenés acceso directo al LRT. Rogers Place queda cerca. Y un itinerario con distintos puntos de la ciudad requiere menos gimnasia logística.
Pero enseguida agregaría otro consejo:
No te quedes todo el tiempo en el centro.
Cruzá el río.
Andá a Whyte Avenue.
Caminá por Old Strathcona. Comé en algún lado. Fijate qué está pasando. Dale al barrio tiempo suficiente para cambiar tu impresión de Edmonton en lugar de tratarlo como un desvío de una hora entre atracciones.
Eso fue lo que le pasó a Audrey.
Y para mí, volver a Whyte fue un recordatorio de que buena parte de lo que más me gustaba de Edmonton cuando vivía ahí nunca había estado concentrado en el centro.
Así que, para la mayoría de quienes visitan Edmonton por primera vez, el centro gana la decisión de alojamiento.
Whyte gana cuando ya sabés qué estás dispuesto a intercambiar.
Un poco menos de comodidad.
Mucho más barrio apenas salís por la puerta.
Preguntas frecuentes
¿Conviene alojarse en el centro de Edmonton o en Whyte Avenue para una primera visita?
Para la mayoría de los primeros viajes, yo elegiría el centro. Tenés más hoteles para elegir, acceso directo al LRT y una base más sencilla para un itinerario variado, mientras que Whyte Avenue tiene más sentido si la comida, la vida nocturna y el ambiente de barrio son prioridades importantes.
¿Whyte Avenue es una buena zona para alojarse en Edmonton sin auto?
Sí. Whyte Avenue no tiene LRT recorriendo la avenida, pero Old Strathcona cuenta con colectivos regulares. Aun así, para un viaje sin auto que implique moverte por distintas partes de Edmonton, yo favorecería el centro porque la red central de LRT simplifica esas conexiones.
¿Dónde conviene alojarse para un partido de los Oilers o un recital en Rogers Place?
El centro es la opción evidente cuando Rogers Place es el eje del viaje. Alojarte cerca de ICE District puede eliminar la necesidad de buscar transporte después del evento y te permite volver caminando al hotel después del partido o recital.
¿Whyte Avenue y Old Strathcona son lo mismo?
Whyte Avenue atraviesa Old Strathcona, el distrito histórico más amplio al sur del centro de Edmonton. En esta comparación, alojarte alrededor de Whyte significa usar ese barrio de Old Strathcona como base en lugar de quedarte en el centro.
¿Se alojaron personalmente tanto en el centro de Edmonton como en Whyte Avenue?
No. Audrey y yo nos alojamos en el centro, en Fairmont Hotel Macdonald, pero no dormimos en ningún hotel de Whyte Avenue. Mi perspectiva sobre Whyte viene de haber vivido en Edmonton durante mis años universitarios y de haber vuelto a pasar bastante tiempo en Old Strathcona cuando regresamos como visitantes.
¿Qué zona es mejor para acceder al valle del río de Edmonton?
Yo no elegiría solamente por el nombre del barrio. Nuestra estadía en Fairmont Hotel Macdonald nos dio un acceso excelente al valle del río, pero Old Strathcona también está cerca. Si esto es importante para vos, compará la ubicación exacta del hotel con los senderos y accesos que pensás usar.
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Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Downtown Edmonton vs Whyte Avenue: Which Area Should You Stay In?]