La estación JR Noboribetsu estaba más tranquila de lo que me imaginaba cuando Audrey y yo llegamos desde Hakodate. Salimos con las valijas, encontramos la parada de taxis y los horarios del colectivo, y ahí mismo tuvimos que decidir: ¿pagábamos un poco más para ir directamente al hotel o esperábamos el colectivo para ahorrar algunos yenes? La estación no tenía nada de complicado. Simplemente todavía no habíamos decidido cómo queríamos hacer el traslado.
Habíamos reservado dos noches en el Park Hotel Miyabitei, así que no estábamos apurados. Además, cuando viajamos nos gusta usar el transporte público local. Terminamos eligiendo el colectivo. Después de esperar alrededor de media hora, ya estábamos subiendo hacia Noboribetsu Onsen, cómodamente sentados y con las valijas guardadas en un espacio destinado al equipaje. La desventaja menos evidente de haber elegido la opción económica apareció cuando nos bajamos: todavía nos quedaba llevar las valijas cuesta arriba hasta el hotel. Para aquel viaje volvería a elegir lo mismo, aunque no necesariamente lo haría en cualquier circunstancia.
Colectivo vs. taxi desde Noboribetsu Station: tarifas y tiempos de viaje
Primero, una aclaración importante: la estación JR Noboribetsu y Noboribetsu Onsen no están en el mismo lugar. El pueblo termal se encuentra aproximadamente ocho kilómetros más arriba, tierra adentro, así que bajar del tren no significa que puedas llegar caminando tranquilamente hasta tu ryokan.
| Colectivo local | Taxi | |
|---|---|---|
| Tarifa publicada | ¥450 por adulto, solo ida | Aproximadamente ¥2,800 hasta Dai-ichi Takimotokan |
| Tiempo de viaje en el vehículo | Entre 14 y 21 minutos hasta la parada principal de Noboribetsu Onsen; hasta 27 minutos hasta Ashiyu Entrance | Aproximadamente 13 minutos hasta Dai-ichi Takimotokan |
| Espera | Salidas programadas; puede haber intervalos largos | Depende de la disponibilidad de taxis |
| Lugar donde te deja | Paradas establecidas; puede quedar una caminata hasta el hotel | En el hotel que indiques, siempre que se pueda acceder en vehículo |
Tené en cuenta que no estamos comparando dos viajes que terminan exactamente en la misma puerta. El precio del taxi es una estimación para un hotel concreto, no una tarifa fija para todos los alojamientos, y el recorrido en colectivo lleva más tiempo cuando el servicio continúa más allá de la terminal principal.
Para dos adultos, el colectivo cuesta actualmente ¥900 en total por tramo, frente a los aproximadamente ¥2,800 de ese viaje de referencia en taxi. Es decir, un ahorro de unos ¥1,900. Cuando Audrey y yo visitamos Noboribetsu pagamos ¥350 cada uno, por eso las fotos antiguas de los carteles no son una buena referencia para calcular los precios actuales. Pero la gran incógnita es cuánto vas a tener que esperar. A nosotros nos vino bien esa media hora porque teníamos tiempo de sobra; los horarios actuales tienen intervalos irregulares y, en algunos casos, pasa más de una hora entre servicios. Si vas solamente por el día, perder tanto tiempo esperando ya no resulta tan fácil de aceptar.
Dónde tomar el colectivo o un taxi al salir de JR Noboribetsu Station
El colectivo de Donan Bus que va hacia la zona termal sale de la parada ubicada frente a la estación, llamada Noboribetsu Ekimae (N1) . Fijate en el destino y el horario que figuran en la parada, en lugar de dar por sentado que el próximo colectivo es el que necesitás. Yo revisaría los horarios actualizados de Donan Bus antes de llegar en tren. De lo contrario, esa estación tan tranquila puede convertirse en una espera bastante más larga de lo previsto.
La forma de pagar cambia según el servicio. En las variantes NA y NB, los pasajeros suben por la puerta delantera y pagan al ingresar; algunos de estos servicios permiten pagar con Visa sin contacto. En los NC y ND, se sube por la puerta trasera, se retira un ticket numerado y se paga al bajar, con efectivo o los medios de pago mediante QR admitidos. Las tarjetas Suica y Kitaca no se aceptan en este recorrido. Yo llevaría efectivo de baja denominación por las dudas: las máquinas de cobro no dan vuelto, aunque algunos colectivos tienen máquinas para cambiar billetes de ¥1,000 y determinadas monedas.
Creo recordar que le entregamos el importe exacto en efectivo al conductor cuando subimos, pero no me fiaría de ese recuerdo medio borroso para explicar cómo se paga hoy. Lo que sí recuerdo bien es que viajamos cómodos, los dos conseguimos asiento y había un espacio destinado a guardar nuestras valijas. Así fue nuestro viaje, aunque eso no significa que todos los colectivos tengan exactamente la misma disposición para el equipaje.
También vimos taxis esperando afuera de la estación JR Noboribetsu, aunque nosotros no tomamos ninguno. La parada es fácil de encontrar, pero que hubiera vehículos disponibles cuando llegamos no garantiza que siempre vayas a encontrar uno esperando. Si tenés un horario ajustado, considerá organizar el traslado con anticipación.
Dónde bajarse del colectivo en Noboribetsu Onsen
Esto es algo que revisaría especialmente si viajás con una valija: algunos colectivos terminan su recorrido en la terminal principal de Noboribetsu Onsen, mientras que otros siguen hasta paradas cercanas a distintos hoteles. Estas son las que conviene identificar:
- N11 — Noboribetsu Onsen: Terminal principal de colectivos del pueblo termal.
- N12 — Central Noboribetsu Onsen: Zona céntrica de hoteles.
- N13 — Dai-ichi Takimoto: Cerca del hotel Dai-ichi Takimotokan.
- N14 — Park Hotel Mae: La parada más cercana a Park Hotel Miyabitei.
- N15 — Ashiyu Entrance: Más alejada, en dirección a la zona del baño de pies natural.
Me acuerdo de que nos bajamos cerca del final de nuestro recorrido y tuvimos que llevar las valijas cuesta arriba hasta Park Hotel Miyabitei. Creo que había una vereda durante el trayecto al hotel, pero no podría asegurarte en qué parada exacta nos bajamos. Actualmente, las indicaciones del hotel señalan que desde N11 hay aproximadamente diez minutos de caminata. En cambio, un colectivo que continúe hasta N14 Park Hotel Mae te deja mucho más cerca de la entrada. Con las valijas a cuestas, esa diferencia nos habría venido bárbaro.
Lo mismo ocurre con otros alojamientos. Si estás pensando en alojarte en Dai-ichi Takimotokan, desde N11 hay aproximadamente siete minutos a pie, mientras que desde N13, la parada que lleva su nombre, son unos dos minutos. Comprobá cuál es la parada más cercana a tu alojamiento y si el colectivo que pensás tomar llega hasta ahí. Esperar otro servicio que avance un poco más puede ahorrarte una subida, pero también puede hacerte perder el tiempo que justamente querías ahorrar.
Si todavía no reservaste alojamiento, yo compararía los hoteles de Noboribetsu Onsen teniendo en cuenta dónde están las paradas de colectivo. Que un hotel esté cerca de las atracciones no significa necesariamente que sea igual de cómodo para llegar desde la estación de tren con todo el equipaje.
Cuándo elegiría el colectivo y cuándo pagaría un taxi
Para nuestra estadía de dos noches, no me arrepiento para nada de haber elegido el colectivo. Fue barato, viajamos cómodos y disfrutamos de esa experiencia de usar el transporte público local que tanto nos gusta. Llevar las valijas cuesta arriba fue una molestia menor, no algo que nos arruinara la llegada. Además, una vez instalados en Park Hotel Miyabitei, pudimos recorrer el pueblo termal caminando.
La cosa sería distinta si fuera solamente por el día, especialmente si acabara de perder un colectivo y tuviera apenas unas horas para conocer el lugar. También me tentaría más un taxi si llevara mucho equipaje, si el acceso al hotel implicara una caminata complicada o si hubiera cuestiones de movilidad que considerar, siempre que el vehículo y el alojamiento respondieran a esas necesidades. Compartir un taxi entre varias personas reduce el gasto individual, aunque eso no significa que automáticamente resulte más barato que el colectivo.
Para decidir, me fijaría en tres cosas: cuándo sale el próximo colectivo, si llega hasta la parada que necesito y cuánto me queda por caminar con las valijas. Si esas tres condiciones me favorecen, encantado de ahorrar unos yenes. Pero si no, tampoco tiene mucha gracia felicitarme por haber conseguido un pasaje barato mientras arrastro una valija cuesta arriba y veo cómo se me va la tarde.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el colectivo desde Noboribetsu Station hasta Noboribetsu Onsen?
El pasaje de ida para adultos cuesta ¥450. Audrey y yo pagamos ¥350 cada uno cuando visitamos Noboribetsu, pero esa era la tarifa anterior. Revisá los horarios y precios actuales de Donan Bus antes de viajar.
¿Cuánto tarda el colectivo en llegar a Noboribetsu Onsen?
Calculá entre 14 y 21 minutos hasta la parada principal de Noboribetsu Onsen, o hasta 27 minutos si el servicio continúa hasta Ashiyu Entrance. A eso hay que sumarle la espera, que puede agregar bastante tiempo al traslado.
¿Cuánto cuesta un taxi desde la estación JR Noboribetsu?
Una tarifa estimada de taxi es de ¥2,800 hasta Dai-ichi Takimotokan, con un recorrido de aproximadamente 13 minutos. El precio real depende del destino y de las circunstancias del viaje. Audrey y yo elegimos el colectivo, así que no hicimos ese trayecto en taxi.
¿En qué parada tengo que bajarme para ir a Park Hotel Miyabitei?
Park Hotel Mae (N14) es la parada más cercana, pero solo algunos colectivos continúan hasta ahí. Desde la terminal principal de Noboribetsu Onsen (N11), el hotel indica que hay aproximadamente diez minutos de caminata.
¿Puedo usar Suica o Kitaca en el colectivo a Noboribetsu Onsen?
No. Las tarjetas Suica y Kitaca no se aceptan en este recorrido. Los medios de pago cambian según el servicio, así que yo llevaría efectivo de baja denominación y seguiría las indicaciones para subir y pagar.
¿Conviene más el colectivo o el taxi para una excursión de un día a Noboribetsu Onsen?
Si tuviera solamente unas horas y me tocara esperar mucho para el próximo colectivo, consideraría tomar un taxi. Para nuestra estadía tranquila de dos noches, el colectivo económico nos vino muy bien, incluso teniendo que llevar las valijas cuesta arriba hasta el hotel.
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Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Noboribetsu Station to Noboribetsu Onsen: Bus vs Taxi, Fares, Travel Times and Where to Get Off]