Devonian Gardens es una de esas atracciones de Calgary que suenan un poco raras hasta que estás ahí adentro.
Sobre el papel, la propuesta es más o menos esta: entrar a un centro comercial, subir en ascensor y mirar plantas.
No es exactamente algo que grite dejá todo y reorganizá el itinerario.
Después Audrey y yo entramos a un jardín lleno de árboles, estanques, peces y vegetación densa varios pisos por encima del centro de Calgary, con la luz natural entrando a raudales desde arriba, y de golpe toda la idea empezó a tener mucho más sentido.
Lo que más me llamó la atención fue el contraste. Estoy acostumbrado a que las ciudades tengan parques, y obviamente también a que los centros comerciales tengan plantas. Lo que no esperaba era encontrar aproximadamente una hectárea de jardín interior metida en los pisos superiores de un complejo comercial en pleno centro.
Se sentía tropical, un poco improbable y muy Calgary.
Yo no organizaría medio día entero alrededor de Devonian Gardens, ni intentaría venderlo como una de las grandes atracciones monumentales de la ciudad. Pero si ya estás recorriendo el centro, me parece totalmente válido subir y conocerlo. Es gratis, fácil de combinar con otros lugares cercanos y lo suficientemente distinto de todo lo que lo rodea como para que todavía recuerde la sensación de entrar.
¿Qué es exactamente Devonian Gardens?
Devonian Gardens es un jardín público interior ubicado en el Level 4 de The CORE Shopping Centre, en el centro de Calgary.
El jardín ocupa aproximadamente una hectárea, o unos 2.5 acres, así que es bastante más sustancial que unas cuantas plantas tropicales repartidas por el atrio de un shopping. Hay cientos de árboles, numerosas variedades de plantas, zonas para sentarse, elementos con agua y un muro vegetal de unos 900 square feet.
Esa escala importa porque cambia completamente la sensación del lugar.
Acá realmente podés pasear.
Hay senderos para seguir, lugares donde sentarse y suficiente vegetación como para que el entorno comercial empiece a desaparecer un poco de tu cabeza. Nunca te olvidás del todo de que estás dentro de un edificio, y eso también forma parte de la gracia, pero no se siente como si alguien hubiera puesto un helecho al lado de un patio de comidas y dado el trabajo por terminado.
El Devonian Gardens original abrió en 1977, mientras que el espacio que se visita hoy refleja una renovación importante terminada en 2012. Yo no convertiría la visita en una clase de historia salvo que ese tema realmente te interese, pero esas fechas ayudan a entender por qué el concepto se siente al mismo tiempo deliciosamente retro y sorprendentemente actual.
Un jardín tropical interior escondido por encima del centro de Calgary suena exactamente al tipo de idea que alguien podría haber propuesto en 1977 después de una reunión de planificación extremadamente optimista.
Me alegra que lo hayan hecho.
Lo más extraño fue lo rápido que desapareció el centro de Calgary
Lo primero que notamos fue la luz.
Hay mucho vidrio por encima, y la luz natural hace una diferencia enorme. En vez de sentirse como un invernadero oscuro escondido dentro de un edificio comercial, el jardín se veía luminoso y abierto, con vegetación creciendo a nuestro alrededor.
Después aparecieron los estanques y los peces.
Fuimos caminando entre las plantas, nos detuvimos junto a los sectores con agua y fotografiamos el muro vegetal. También había muchos lugares para sentarse, y eso cambió bastante el ritmo de la visita. Devonian Gardens no se sentía como un lugar por el que tuviéramos que avanzar rápido, tachando cosas antes de pasar a la siguiente atracción.
Se sentía como un lugar para quedarse un rato.
Eso probablemente fue lo que más me sorprendió. Veníamos haciendo las cosas normales de una visita urbana a Calgary: caminar por el centro, movernos por zonas comerciales y recorrer partes del +15, y de repente estábamos rodeados de árboles y estanques dentro de la misma trama urbana.
Recuerdo pensar que los espacios verdes en las ciudades no tenían nada de nuevo, claro, pero encontrar tanta vegetación dentro de un edificio era otra cosa.
Nos pareció una idea realmente genial.
A esa altura hasta estábamos bromeando con que parecíamos vestidos para una expedición por la selva, lo cual da una buena idea de cuánto habíamos comprado ya la temática tropical.
¿Qué podés hacer realmente dentro de Devonian Gardens?
Yo evitaría convertir Devonian Gardens en una lista de actividades porque, sinceramente, el lugar no funciona así.
Caminás. Mirás. Te sentás. Fotografías las plantas, observás los peces, descansás un poco de la ciudad y quizás te preguntás por qué el centro comercial promedio se conforma con una palmera triste al lado de una escalera mecánica.
Entre las principales características actuales están el gran muro vegetal, las plantaciones abundantes, los árboles, las zonas para sentarse, los estanques y los peces. También hay un área de juegos infantiles en el North Garden con tobogán, estructuras para trepar y una pared de escalada para principiantes.
No visitamos Calgary con una nena en este viaje, así que no puedo darte una opinión de primera mano sobre Devonian Gardens como atracción familiar. Pero el parque infantil significa que las familias tienen algo más concreto que pedirle a un chico de cinco años que pase una hora desarrollando apreciación por el follaje.
Para Audrey y para mí, el placer fue mucho más simple. Caminamos, sacamos fotos y disfrutamos del hecho de que el lugar existiera.
Los estanques merecen una aclaración actual. Los peces volvieron a formar parte de los jardines, pero algunos sectores con agua pueden cerrar por mantenimiento o renovaciones. A agosto de 2026, uno de los estanques de peces dorados estaba temporalmente cerrado.
Yo no cambiaría mis planes por eso, pero tampoco llegaría esperando que cada rincón se vea exactamente igual que en una foto tomada durante el viaje de otra persona.
Encontrar Devonian Gardens es más fácil cuando sabés una sola cosa
El consejo logístico más útil de toda esta guía es este:
Entrá a The CORE y subí al Level 4.
Básicamente, eso es todo.
La dirección oficial del jardín es 400, 317 7 Ave. S.W., aunque The CORE puede aparecer con otra dirección según desde qué lado del complejo llegues. Una vez que estés en el centro, yo gastaría menos energía preocupándome por el número exacto de la calle y más en asegurarme de que realmente entraste a The CORE.
Desde ahí, los ascensores y las escaleras mecánicas te llevan hacia arriba.
El centro comercial también está conectado con el sistema peatonal +15 de Calgary, por eso Devonian Gardens puede encajar de forma bastante natural en un día de recorrido interior por el centro. Pero el +15 no te escupe mágicamente dentro de una selva tropical.
Los jardines están en el Level 4, así que todavía tenés que subir dentro del edificio.
Nosotros visitamos Devonian Gardens después de pasar buena parte de la mañana explorando el +15, pero no recuerdo con suficiente precisión la secuencia exacta de puentes y entradas como para inventar ahora una supuesta ruta perfecta. Lo importante es mucho más simple: The CORE, Level 4.
Devonian Gardens es actualmente gratis, lo que hace todavía más fácil decidir entrar si ya estás cerca.
Los horarios suelen seguir los de The CORE y pueden cambiar durante feriados o fechas especiales. Si el horario es importante para tu día, yo revisaría los horarios actuales de The CORE antes de ir, en lugar de confiar en un horario copiado dentro de una guía de viaje meses o años atrás.
Si preferís incorporar Devonian Gardens dentro de una introducción más amplia al centro de Calgary, también existe actualmente un tour a pie de tres horas por los principales puntos del centro de Calgary que incluye Devonian Gardens, el +15 y otras paradas del downtown. Nosotros no hicimos este tour, así que lo tomaría como una alternativa guiada y no como una recomendación personal. Tiene más sentido si preferís que otra persona se encargue de la ruta mientras te orientás por el centro.
Y si para vos es importante poder caminar hasta Devonian Gardens y otros lugares céntricos, yo elegiría alojamiento pensando en la ubicación general, no específicamente en este jardín. No nos alojamos en ningún hotel que pueda recomendar personalmente por su acceso a Devonian Gardens, pero podés comparar hoteles disponibles en el centro de Calgary y después revisar cuáles te convienen según The CORE y el resto de tus planes.
Yo calcularía entre 30 y 60 minutos
Devonian Gardens no es enorme, pero tampoco lo recorrería a las apuradas.
Si planificara otra visita, calcularía alrededor de 30 a 60 minutos para caminar por los jardines, mirar el muro vegetal y los estanques, sacar algunas fotos y sentarme un rato.
Esa es mi estimación para organizar el tiempo, no un promedio oficial, y definitivamente no voy a fingir que Audrey y yo cronometramos nuestra visita original con precisión militar.
Podés recorrerlo bastante más rápido. También podés quedarte mucho más si vas a almorzar, leer, dejar que los chicos usen el área de juegos o simplemente aprovechar la posibilidad de sentarte en un lugar verde.
Por eso creo que Devonian Gardens funciona mejor como parte de un día por el centro que como el día completo.
Encaja entre otras cosas.
Y a veces eso es exactamente lo que necesita un itinerario.
Devonian Gardens nos funcionó sorprendentemente bien en verano
Las atracciones interiores de Calgary suelen pensarse en función del invierno, y es lógico.
Nuestra experiencia fue exactamente la contraria.
Fuimos durante un verano caluroso después de caminar bastante por la ciudad, y entrar a un lugar climatizado, lleno de plantas y completamente cubierto nos vino fantástico.
Ahí me di cuenta de que un jardín interior no necesita una tormenta de nieve afuera para tener sentido.
A veces simplemente tenés calor. A veces los pies ya están cansados de tanto asfalto. A veces una silla al lado de un estanque suena bastante mejor que otro kilómetro de turismo.
Igual seguiría eligiendo los espacios al aire libre de Calgary cuando hace buen tiempo. Prince’s Island Park y el Bow River nos ofrecieron algo que Devonian Gardens no puede reproducir, y jamás recomendaría pasar un viaje entero de buen clima adentro solo porque Calgary tenga una infraestructura interior bastante ingeniosa.
Pero Devonian Gardens funciona muy bien como pausa para resetear.
04:31 – Devonian Gardens
Con lluvia o en invierno, la idea tiene todavía más sentido
No visitamos Devonian Gardens en invierno ni estuvimos ahí durante un día de lluvia, así que no voy a fingir lo contrario.
Aun así, la lógica práctica es bastante evidente.
Los jardines están bajo techo y climatizados, con luz natural y vegetación tropical, así que ofrecen una atmósfera muy distinta a simplemente refugiarse en un pasillo comercial o un patio de comidas cuando el clima se pone feo.
Si visitara Calgary en invierno y ya estuviera pasando tiempo en el centro, sin duda tendría Devonian Gardens en mente como lugar para entrar en calor, sentarme un rato y sumar algo de verde al día.
Lo mismo si llueve.
Lo único que no haría sería organizar todo un itinerario de clima frío alrededor del jardín. Devonian Gardens es útil justamente porque resulta fácil incorporarlo a lo que ya estás haciendo.
Ahí está su punto fuerte.
Devonian Gardens con chicos, silla de ruedas o cochecito
El área infantil actual les da a las familias una razón concreta para quedarse más tiempo, sobre todo cuando afuera el clima es desagradable.
Pero como nosotros no visitamos Devonian Gardens con una nena, no voy a convertir eso en una de esas declaraciones grandilocuentes de “perfecto para familias” que aparecen tanto en las guías de viaje.
La misma cautela vale para la accesibilidad.
Hay rampas, barandas y sectores con acceso mediante ascensor en buena parte del jardín, además de instalaciones accesibles. Sin embargo, no todas las secciones son completamente libres de escalones. El Circle Garden, por ejemplo, requiere subir tres escalones y no es accesible en silla de ruedas.
Si la accesibilidad es importante para tu visita, yo revisaría la información detallada de la Ciudad sobre accesibilidad en Devonian Gardens antes de ir, en lugar de confiar en una etiqueta general.
Tampoco usamos cochecito durante nuestra visita, así que no puedo darte una opinión personal sobre eso.
Entonces, ¿vale la pena visitar Devonian Gardens?
Sí, siempre que entiendas qué tipo de atracción es.
Yo no cruzaría toda Calgary, liberaría la tarde y llegaría esperando un jardín botánico enorme capaz de ocuparme durante horas. Eso sería ponerle una expectativa injusta al lugar.
Pero si ya estás en el centro, yo iría. Si estás recorriendo el +15, iría. Si hace calor, llueve, está helando o simplemente necesitás un lugar agradable donde parar un rato, también iría.
Los jardines son gratis, realmente inusuales y lo suficientemente sustanciales como para sentirse como un destino de verdad, no como decoración vegetal pegada a un centro comercial.
Lo que me quedó grabado no fue la cantidad de plantas ni los metros cuadrados. Fue esa transición repentina desde el centro de Calgary hacia estanques, peces, árboles y vegetación de aspecto tropical varios pisos por encima de la calle.
Eso es lo que hace que Devonian Gardens funcione.
Subís esperando encontrar un shopping.
Y encontrás un jardín.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Devonian Gardens en Calgary?
Devonian Gardens es un jardín público interior ubicado en el Level 4 de The CORE Shopping Centre, en el centro de Calgary. Ocupa aproximadamente una hectárea e incluye vegetación abundante, árboles, zonas para sentarse, elementos con agua y un gran muro vegetal.
¿Dónde está Devonian Gardens?
Está en el Level 4 de The CORE Shopping Centre, en el centro de Calgary. Una vez dentro de The CORE, podés subir hasta los jardines mediante ascensores y escaleras mecánicas.
¿Devonian Gardens es gratis?
Sí. Devonian Gardens actualmente se puede visitar gratis. Sus horarios suelen seguir los de The CORE, que pueden cambiar durante feriados o fechas especiales.
¿Cuánto tiempo necesitás para visitar Devonian Gardens?
Yo calcularía aproximadamente entre 30 y 60 minutos para una visita normal. Podés recorrerlo más rápido o quedarte más tiempo si querés sentarte, sacar fotos, almorzar o usar el área de juegos infantiles.
¿Vale la pena visitar Devonian Gardens en verano?
Nosotros fuimos durante días calurosos de verano y agradecimos mucho la vegetación climatizada después de caminar por Calgary. Igual aprovecharía el buen clima afuera, pero Devonian Gardens funciona muy bien como pausa interior.
¿Devonian Gardens es útil en invierno o con lluvia?
No fuimos en invierno ni durante un día de lluvia, pero los jardines están bajo techo y climatizados, así que pueden ser una parada práctica en el centro cuando el clima se pone desagradable.
¿Devonian Gardens es bueno para ir con chicos?
El North Garden actual tiene un área infantil con tobogán, estructuras para trepar y una pared de escalada para principiantes. Nosotros no fuimos con una nena, así que no puedo darte una opinión familiar de primera mano.
¿Devonian Gardens es accesible en silla de ruedas?
Buena parte del jardín cuenta con rampas, barandas y accesos mediante ascensor, pero no todas las secciones son completamente libres de escalones. El Circle Garden, por ejemplo, requiere subir tres escalones y no es accesible en silla de ruedas.
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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Devonian Gardens Guide: Calgary’s Indoor Tropical Escape]