No llegué a Hakodate pensando que los museos iban a convertirse en una de las sorpresas del viaje. No soy de esas personas que buscan automáticamente todos los museos de una ciudad y, con apenas unos días en Hakodate, Audrey y yo estábamos mucho más interesados en recorrer barrios, comer todo lo que pudiéramos, caminar por la zona del puerto y entender cómo encajaba todo.
Pero Hakodate nos seguía poniendo museos en el camino.
Nos cruzamos con un antiguo ferry ferroviario mientras caminábamos por el puerto y subimos por puro impulso. Recorrimos un antiguo edificio público ornamentado en Motomachi. Cuando empezó a llover, entramos a un museo dedicado a los pueblos del norte y más tarde terminamos dentro de un pequeño museo pesquero donde un simulador de barco sacudió a Audrey lo suficiente como para que tres minutos le parecieran más que suficientes.
Lo que más me sorprendió fue lo poco que se parecían entre sí. No eran cuatro versiones de vitrinas, carteles y ese paso lento típico de museo. Eran experiencias completamente distintas, y por eso un ranking simple resulta bastante menos útil de lo que parece.
Si querés la versión corta, Seikan Ferry Memorial Ship “Mashu-maru” fue mi favorito personal entre los museos que visitamos. Nunca habíamos oído hablar de él, no estaba en nuestro itinerario y toda la visita ocurrió porque vimos un barco enorme y nos dio curiosidad. Para la mayoría de quienes visitan Hakodate por primera vez, sin embargo, creo que Old Public Hall of Hakodate Ward probablemente sea la atracción de estilo museo más fácil de recomendar en términos generales, sobre todo si Motomachi ya forma parte de tu día.
Hakodate City Museum of Northern Peoples es la mejor elección si realmente te interesan las culturas del norte y la historia material, mientras que Hakodate City Northern Pacific Fishery’s Document Museum —por suerte mucho más fácil de pensar como Hokuyo Museum una vez superada la presentación formal— es la opción excéntrica y especializada.
Así separaría los cuatro que nosotros sí visitamos:
| Museo o atracción | Entrada actual para adultos | Zona | Ideal para | Principal consideración |
|---|---|---|---|---|
| Seikan Ferry Memorial Ship “Mashu-maru” | ¥500 | Hakodate Station / costanera | Barcos, historia del transporte, espacios museísticos poco comunes | Barco preservado con escaleras y sin ascensor |
| Old Public Hall of Hakodate Ward | ¥300 | Motomachi | Primeras visitas, arquitectura, interiores históricos | Edificio histórico más que museo convencional |
| Hakodate City Museum of Northern Peoples | ¥300 | Suehirocho / oeste de Hakodate | Culturas del norte, historia material | Temática más especializada |
| Hakodate City Northern Pacific Fishery’s Document Museum | ¥100 | Goryokaku | Historia pesquera, museos curiosos, simulador | Menos práctico si Goryokaku no está ya en tus planes |
El barco museo Mashu-maru fue nuestro favorito completamente inesperado
Mashu-maru tuvo una enorme ventaja: no tenía ninguna expectativa que superar. Audrey y yo habíamos estado por Hakodate Morning Market y caminábamos por la zona del puerto sin demasiado plan cuando vimos un barco enorme amarrado cerca. No figuraba en ningún itinerario cuidadosamente armado. Francamente, yo ni siquiera había oído hablar de él.
Básicamente seguimos esa regla universal de viaje que consiste en ver algo grande y preguntarse qué habrá adentro.
El barco resultó ser Seikan Ferry Memorial Ship “Mashu-maru,” un ferry ferroviario preservado del sistema de transporte que conectaba Hokkaido con la isla principal de Japón antes de que el Seikan Tunnel cambiara la forma de mover pasajeros y carga a través del estrecho. Pagamos la entrada, subimos a bordo y casi enseguida entendí por qué los descubrimientos espontáneos de viaje pueden ser mucho más satisfactorios que las atracciones que ya ensayaste mentalmente antes de llegar.
Mashu-maru no se sintió como uno de esos museos donde te van llevando frente a objetos que mirás desde una distancia prudente. Podíamos movernos por el barco, acercarnos a equipos y tecnología antiguos, recorrer antiguos espacios para pasajeros e interactuar con partes de la experiencia. Durante nuestra visita apretábamos botones y curioseábamos lo suficiente como para que el barco mismo se convirtiera en la exhibición, no simplemente en el edificio que la contenía.
Esa cualidad física es una gran parte de lo que me gustó. El puente preservado y la sala de radio siguen formando parte de la experiencia actual, mientras que algunas áreas de trabajo a las que no se puede entrar directamente se muestran de otras maneras. No asumiría que cada interruptor, control o sala sigue siendo accesible exactamente como durante nuestra visita, pero Mashu-maru todavía ofrece mucho más esa sensación de recorrer un barco real que una visita convencional a una galería.
Además, es absurdamente fácil sumarlo si ya estás cerca de Hakodate Station o la costanera. Mashu-maru queda a unos cinco minutos a pie de la estación, así que el compromiso logístico es mínimo comparado con atracciones que te obligan a cruzar la ciudad.
La entrada actual para adultos cuesta ¥500. La consideración práctica más importante es el barco en sí: no hay ascensor adentro y el acceso a las cubiertas exteriores puede restringirse por viento, nieve o hielo. Si las escaleras o la movilidad son un problema, eso importa bastante más que una diferencia de unos pocos cientos de yenes en la entrada.
Para mí, sin embargo, Mashu-maru es el que recuerdo con más cariño. No porque pueda demostrar que es el mejor museo de Hakodate —no visité todos los museos de la ciudad— sino porque no sabíamos nada de él, no esperábamos nada y salimos encantados de haber seguido nuestra curiosidad hasta subir al barco.
Old Public Hall of Hakodate Ward es la opción más fácil de recomendar en general
Si alguien me dijera que visita Hakodate por primera vez, que tiene lugar para una sola atracción de estilo museo y que no tiene un interés de nicho especialmente marcado, probablemente le recomendaría Old Public Hall of Hakodate Ward.
Llamarlo museo estira un poco la categoría. En realidad es un edificio histórico preservado más que un museo centrado en una colección, pero desde el punto de vista del visitante cumple una función parecida: pagás entrada, entrás a un interior histórico importante y aprendés algo sobre Hakodate mientras recorrés el edificio.
Audrey y yo lo visitamos mientras recorríamos Motomachi. Compramos nuestras entradas, nos sacamos los zapatos, nos pusimos pantuflas y caminamos por las habitaciones de este edificio de estilo occidental, azul y amarillo, con vista al puerto.
El edificio es la experiencia.
Terminado en 1910, el Public Hall está designado como Important Cultural Property a nivel nacional, y tiene especial sentido dentro de Motomachi porque el barrio ya cuenta la historia de Hakodate a través de su arquitectura. Iglesias, pendientes, edificios de influencia occidental y vistas al puerto se concentran en la misma zona, así que el Public Hall se siente como una continuación natural de una caminata por Motomachi y no como una excursión separada que tenés que armar alrededor de él.
Esa comodidad es una de las razones por las que creo que funciona tan bien para una primera visita. No necesitás estar profundamente interesado en ferries ferroviarios, historia pesquera o un tema cultural específico antes de entrar. Si te gustan la arquitectura, los interiores históricos, los edificios antiguos o simplemente conocer un lugar visualmente particular, hay buenas chances de que el Public Hall te resulte interesante.
La entrada actual para adultos cuesta ¥300 y queda a unos siete minutos a pie de la parada de tranvía Suehirocho. También hay una experiencia separada con vestimenta histórica. Nosotros no la hicimos; simplemente recorrimos el edificio, y para nosotros fue más que suficiente.
El edificio antiguo también viene con realidades de edificio antiguo. Te sacás los zapatos, te ponés pantuflas, hay escaleras en el interior y no se usan cochecitos dentro. Nada de eso nos generó problemas, pero vale la pena tenerlo en cuenta si la movilidad o la logística familiar forman parte de tu decisión.
Si preferís poner el Public Hall dentro del contexto más amplio de Motomachi en lugar de recorrer el barrio completamente por tu cuenta, una opción reservable es este tour guiado a pie por Motomachi, Red Brick Warehouses y otros puntos panorámicos. Pasa por el exterior del Public Hall en vez de reemplazar la visita al interior. Nosotros recorrimos Motomachi de manera independiente, así que lo presento como una alternativa y no como un tour que hayamos hecho personalmente.
Hakodate City Museum of Northern Peoples cambió mis expectativas
Nuestra visita a Hakodate City Museum of Northern Peoples llegó en un día de lluvia, cuando las atracciones bajo techo empezaron a resultar bastante más tentadoras que otra caminata mojados por la ciudad.
Entré esperando algo relativamente acotado y muy centrado en Hokkaido. En cambio, el museo abrió un mundo bastante más amplio de lo que imaginaba, con colecciones vinculadas a los Ainu y otros pueblos del norte, además de la vida material en regiones frías del norte.
Lo que más me atrapó no fue una sola pieza sino el panorama acumulado de cómo las personas se adaptaron a entornos donde el frío no era una molestia sino una condición básica de vida. La ropa, las herramientas, la pesca, la caza, la comida y la supervivencia práctica se conectaban de una manera que hizo que el museo se sintiera mucho más inmediato de lo que esperaba.
Venir de Canadá probablemente hizo que parte de eso resonara conmigo. Audrey y yo sabemos lo que es el invierno, pero nuestra versión incluye casas aisladas, sistemas de calefacción, supermercados y ese enorme código de trampa llamado tecnología moderna. Ver cómo vivía la gente en climas severos del norte sin esas comodidades me hizo apreciar de otra manera el material expuesto.
En un momento de la visita admití que no soy muy de museos, lo que volvió un poco incómodo para mi propio argumento el hecho de que la estuviera pasando tan bien.
Esa sigue siendo una de las razones más fuertes por las que recomendaría este museo.
La entrada actual para adultos cuesta ¥300 y llegar es extremadamente fácil: está a aproximadamente un minuto a pie de la parada de tranvía Suehirocho. También participa en un sistema de entradas combinadas con varias atracciones culturales cercanas, entre ellas Old Public Hall y Hakodate City Museum of Literature. Las tarifas combinadas actuales para adultos son ¥500 por dos establecimientos, ¥720 por tres y ¥840 por cuatro.
Eso hace que el museo sea especialmente práctico si ya estás armando una tarde cultural por Suehirocho y Motomachi. Aun así, yo no lo elegiría simplemente porque existe un pase combinado. Es uno de esos museos cuyo valor aumenta mucho si el tema ya te interesa de entrada.
Si querés más contexto histórico en vez de recorrer la ciudad completamente por tu cuenta, un tour privado personalizable por Hakodate con guía habilitado incluye Museum of Northern Peoples entre las paradas que podés elegir. Nosotros no hicimos este tour; nuestra visita al museo fue independiente.
Esa es la diferencia principal entre este lugar y Old Public Hall. Puedo recomendar el Public Hall con bastante tranquilidad sin saber demasiado sobre los intereses de alguien. Museum of Northern Peoples se vuelve una opción mucho más fuerte cuando ya te generan curiosidad las culturas del norte, la historia material y la adaptación a ambientes duros.
Hokuyo Museum es la opción excéntrica y especializada
El nombre formal en inglés —Hakodate City Northern Pacific Fishery’s Document Museum— no es precisamente algo que espere que la mayoría de los viajeros repita cinco veces rápido. Para el resto del artículo, Hokuyo Museum alcanza y sobra.
Lo visitamos durante el mismo tramo lluvioso de nuestro viaje a Hakodate, cuando Audrey y yo ya nos habíamos inclinado bastante hacia las atracciones bajo techo. Este museo es más chico y especializado que los demás, con un enfoque en la relación de Hakodate con la pesca del Pacífico Norte.
Y después está el simulador de barco pesquero.
El simulador recrea el movimiento de un barco pesquero en condiciones agitadas y, durante nuestra visita, Audrey pasó unos tres minutos siendo sacudida de un lado a otro antes de salir mareada y extremadamente agradecida de que la experiencia no hubiera durado tres horas.
Era gracioso porque nosotros estábamos seguros dentro de un museo con un final perfectamente definido. El trabajo real que representaba era otra cosa. Tres minutos de movimiento artificial fueron suficientes para darnos una mínima idea de lo desagradable que pueden sentirse los mares agitados sin obligarnos a reconsiderar seriamente nuestras profesiones.
El simulador sigue formando parte del museo hoy, lo cual importa porque continúa siendo la característica que más claramente separa a Hokuyo de una exposición histórica convencional.
La entrada para adultos cuesta actualmente apenas ¥100. A ese precio, yo perdería menos tiempo debatiendo si ofrece suficiente valor por la plata y más tiempo pensando si encaja geográficamente en tu viaje.
El museo está en la zona de Goryokaku, a unos diez minutos a pie de Goryokaku-koen-mae. Desde Hakodate Station, llegar en tranvía y después caminar lleva aproximadamente 30 minutos.
Si ya vas a visitar Goryokaku Park y Tower, el cálculo cambia por completo. Un museo pesquero de ¥100 con un simulador poco común se convierte en una pequeña adición muy fácil. Si todo tu día está concentrado alrededor de Hakodate Station, la costanera y Motomachi, yo no cruzaría la ciudad solamente porque a mí me gustó.
Hay límites para lo obediente que uno debería ser con un blog de viajes.
11:10 – Old Public Hall of Hakodate Ward
13:11 – Hakodate City Museum of Northern Peoples
16:34 – Hakodate-shi Hokuyo Museum
Otros museos de Hakodate que vale la pena considerar
Los cuatro lugares de arriba son los museos y atracciones de estilo museo que nosotros realmente experimentamos, pero no representan todo el panorama museístico de Hakodate. Hay algunas otras opciones que vale la pena conocer, especialmente si tus intereses son distintos de los nuestros.
No visitamos personalmente los siguientes museos, así que los trataría como alternativas investigadas y no como recomendaciones basadas en experiencia propia.
Hakodate City Museum probablemente sea la opción más directa si lo que querés es un museo convencional de ciudad con un enfoque amplio. Sus colecciones abarcan arqueología, historia de Hakodate, arte, folclore y ciencias naturales. La entrada regular para adultos cuesta actualmente ¥100, aunque las exposiciones especiales pueden subirla a ¥300. El museo está en Hakodate Park, a unos siete minutos a pie de la parada de tranvía Aoyagicho.
Hakodate Museum of Art, Hokkaido es la alternativa más lógica para quienes tienen al arte como interés principal. Está en la zona de Goryokaku, lo suficientemente cerca de Hokuyo Museum como para que los dos puedan tener sentido geográfico dentro de la misma salida. El detalle importante es que el calendario de exposiciones importa: el museo cierra entre algunas muestras además de sus cierres programados, así que yo revisaría qué está efectivamente en exhibición antes de hacer un viaje específico hasta allí.
Hakodate City Museum of Literature se centra en escritores vinculados con Hakodate, con manuscritos, obras y objetos personales. La entrada actual para adultos cuesta ¥300 y forma parte del mismo sistema de entradas combinadas que Old Public Hall y Museum of Northern Peoples. Si la literatura japonesa realmente te interesa, la ubicación hace que sea fácil sumarlo a un día cultural por el oeste de Hakodate. Si no, yo no lo agregaría simplemente para aumentar tu número de museos visitados.
La opción geográficamente más distinta es Hakodate Jomon Culture Center, en Minamikayabe. Se enfoca en la arqueología Jomon e incluye la figura hueca de arcilla Chuku-dogu, designada National Treasure. La entrada actual para adultos cuesta ¥300, lo que suena como un compromiso mínimo hasta que mirás el transporte.
Desde Hakodate Station, llegar lleva aproximadamente 80 minutos en colectivo más unos diez minutos a pie, frente a unos 50 minutos en auto.
Eso cambia por completo la naturaleza de la visita. Jomon Culture Center puede estar administrativamente dentro de Hakodate, pero no es una parada rápida de museo que metés casualmente entre el almuerzo y la costanera. Si la arqueología Jomon es uno de tus grandes intereses, el viaje podría valer totalmente la pena. En una primera visita de dos o tres días, sin embargo, yo lo trataría como una excursión deliberada fuera del centro de Hakodate.
Si la distancia es lo principal que te frena, también existe un tour de medio día por el patrimonio Jomon desde Hakodate que incluye Jomon Culture Center junto con otras paradas históricas. Nosotros no hicimos este tour ni visitamos el centro, así que lo trataría como una opción de transporte y planificación más que como una recomendación personal.
¿Qué museo encaja mejor en tu itinerario por Hakodate?
La forma más útil de elegir entre los museos de Hakodate no es ordenarlos del uno al ocho y seguir el ranking ciegamente. La geografía importa demasiado para eso.
Si estás por Hakodate Station, Morning Market o la costanera, Mashu-maru es la opción obvia de baja fricción. Está a apenas unos cinco minutos de la estación, que es precisamente la razón por la que nosotros pudimos descubrirlo espontáneamente en lugar de planear el día alrededor de la visita.
Para Motomachi y el oeste de Hakodate, Old Public Hall y Museum of Northern Peoples encajan de manera mucho más natural. Están dentro de la misma zona general de paseo, y el sistema de entradas combinadas puede hacer que visitar varias atracciones culturales allí sea más económico si los museos realmente son una prioridad para vos.
Por Goryokaku, Hokuyo se vuelve mucho más fácil de justificar, especialmente por ¥100, y Hakodate Museum of Art es otra posibilidad cercana cuando hay exposiciones en curso. Esa combinación tiene bastante más sentido que zigzaguear por Hakodate únicamente porque alguien puso un museo más arriba en un ranking de internet.
Si todavía no reservaste alojamiento, este es uno de esos casos en los que tu base puede cambiar de verdad qué museos te resultan más fáciles de visitar. Podés comparar hoteles cerca de Hakodate Station para el lado de la costanera, comparar alojamientos cerca de Old Public Hall y Motomachi, o ver hoteles cerca de Hakodate Goryokaku. Yo elegiría una base pensando en el viaje completo y no en un solo museo, pero la diferencia geográfica es real.
Después está Jomon Culture Center, que pertenece a su propia categoría mental. La entrada es barata; el tiempo de viaje no. Si decidís ir, hacelo porque el tema te interesa lo suficiente como para justificar el trayecto.
Ese es el patrón que yo usaría para planear museos en Hakodate: empezá por lo que te interesa y después fijate dónde vas a estar de todos modos.
¿Vale la pena priorizar los museos de Hakodate?
Para mí, sí, pero sería selectivo.
Llegué a Hakodate sin ninguna intención de convertir el viaje en una maratón de museos y, sin embargo, seguimos encontrando lugares mucho más interesantes de lo que esperaba. Mashu-maru se convirtió en uno de mis descubrimientos espontáneos favoritos de la ciudad. Museum of Northern Peoples mantuvo mi atención a pesar de mis instintos bastante tibios frente a los museos. Hokuyo consiguió que la historia pesquera fuera lo suficientemente memorable como para que Audrey se mareara sin siquiera dejar tierra firme, mientras que Old Public Hall nos dio una experiencia completamente distinta a través de la arquitectura y la atmósfera física de un edificio antiguo.
Esa variedad fue lo que cambió mi opinión.
Si solo tenés tiempo para una atracción de estilo museo y querés la opción que creo que funciona para la mayor cantidad de personas que visitan Hakodate por primera vez, yo elegiría Old Public Hall of Hakodate Ward.
Si me preguntás cuál disfruté más yo, Mashu-maru fue mi favorito.
Y si las culturas del norte o la historia pesquera realmente te interesan, no pensaría en Museum of Northern Peoples o Hokuyo como opciones de segunda línea. Simplemente responden a intereses distintos.
No necesitás coleccionar museos de Hakodate como si fueran figuritas. Elegí el que realmente encaje con tus intereses, tu ubicación y el tipo de experiencia que buscás, y date suficiente tiempo para disfrutarlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué museo de Hakodate elegiría si solo tuviera tiempo para uno?
Para la mayor cantidad de personas que visitan Hakodate por primera vez, yo elegiría Old Public Hall of Hakodate Ward, especialmente si Motomachi ya forma parte de tu día. Mi favorito personal, sin embargo, fue el barco museo Mashu-maru.
¿Cuál fue mi museo favorito en Hakodate?
Mashu-maru fue mi favorito entre los museos que visitamos. Audrey y yo nunca habíamos oído hablar de él, encontramos el ferry ferroviario preservado mientras caminábamos por la costanera y subimos a bordo de manera completamente espontánea.
¿Cuál es el museo más barato de Hakodate entre los cuatro que visitamos?
Hokuyo Museum, formalmente Hakodate City Northern Pacific Fishery’s Document Museum, cuesta actualmente ¥100 para adultos. Su simulador de barco pesquero también fue la parte que más recordamos de nuestra visita.
¿Qué museo es más fácil de visitar cerca de Hakodate Station?
Mashu-maru es la opción más fácil alrededor de Hakodate Station y la costanera porque está a unos cinco minutos a pie de la estación. Esa ubicación tan sencilla fue parte de la razón por la que nosotros lo descubrimos sin haber planeado la visita de antemano.
¿Qué museos encajan mejor con un paseo por Motomachi?
Old Public Hall of Hakodate Ward y Hakodate City Museum of Northern Peoples encajan naturalmente con un recorrido por el oeste de Hakodate. Museum of Northern Peoples está a aproximadamente un minuto a pie de la parada de tranvía Suehirocho, mientras que Old Public Hall queda a unos siete minutos.
¿Visitamos personalmente todos los museos mencionados en esta guía?
No. Visitamos personalmente Mashu-maru, Old Public Hall of Hakodate Ward, Hakodate City Museum of Northern Peoples y Hokuyo Museum. Hakodate City Museum, Hakodate Museum of Art, Hakodate City Museum of Literature y Hakodate Jomon Culture Center son opciones adicionales investigadas y no reseñas basadas en experiencia propia.
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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Best Museums in Hakodate: Which Ones Are Worth Your Time?]