Guía y reseña del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru: ¿vale la pena visitarlo?

Hakodate tiene un antiguo ferry ferroviario a pocos minutos a pie de la estación, y lo encontramos de casualidad porque ni siquiera lo estábamos buscando. Después de pasar por el Mercado Matutino, Audrey y yo salimos a caminar por el puerto sin mucho plan ni rumbo fijo, y nos topamos con un barco enorme que resultó ser un museo. Yo quería entrar, a Audrey hubo que convencerla un poco, y al final los dos salimos contentos de haber ido.

Samuel Jeffery sonriendo junto a la consola de control verde pálido en el puente de mando del buque museo Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, con una cámara en la mano y visitantes y un empleado detrás de él. — El puente de mando se conserva tal como estaba cuando operaba, y acá estoy apoyando la mano sobre los controles, que es justamente la gracia del lugar: nadie te dice que no toques. Por eso este barco superó las pocas expectativas que tenía antes de entrar al museo.

Entonces, ¿vale la pena visitar el Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru? Sí, para la mayoría de los que tengan una hora libre cerca de la estación. Es un barco enorme que podés recorrer por dentro, con el puente de mando y la sala de radio conservados tal como estaban, equipos cuyos botones te dejan apretar y manipular, y algunas de las mejores vistas de la ciudad que vas a tener desde un museo. Eso sí, las limitaciones existen: subís por escaleras, las cubiertas al aire libre cierran con mal tiempo y hay algunas fechas que conviene tener en cuenta antes de ir.

Con sus 132 metros de eslora, el Mashu-maru ocupa el antiguo muelle Número Dos apenas pasando el Mercado Matutino. Ver un barco de este tamaño en el puerto fue lo que nos llevó a acercarnos y pagar la entrada de ¥500 por impulso.

Toparse de casualidad con un ferry ferroviario

Para mí fue el típico golpe de suerte que tenés cuando salís a caminar sin rumbo. Después del mercado de pescado nos cruzamos con este barco gigante amarrado en el puerto, me dio curiosidad saber qué era y, como resultó ser un museo, decidimos entrar en el momento. Tuve que convencer a Audrey, lo logré, pagamos la entrada de ¥500 y subimos a bordo. Cuando podemos, nos gusta viajar así —de forma espontánea, sin planear y disfrutando el paseo—, y acá salió redondo.

Exterior del casco blanco y azul del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, con caracteres kanji negros en relieve, el nombre MASHU MARU en alfabeto latino, marcas de TOKYO tapadas con pintura y bolardos de amarre arriba. — Visto de cerca en el antiguo muelle Número Dos, el casco blanco muestra el nombre del ferry en caracteres kanji japoneses y letras occidentales junto a las marcas de óxido acumuladas tras décadas amarrado en el puerto de Hakodate desde su último cruce en 1988.

Si arrancás en el Mercado Matutino como hicimos nosotros, llegás al barco en una caminata corta después de desayunar. Y si preferís que te expliquen el mercado antes de seguir paseando por el puerto, hay un recorrido guiado en inglés de unos 90 minutos que incluye gastos de degustación hasta un monto determinado; podés ver la disponibilidad actual de la excursión guiada por el Mercado Matutino. Nosotros recorrimos el mercado por nuestra cuenta, así que no puedo dar fe de la excursión en sí.

Cinco uniformes conservados de capitán y tripulación con gorras de visera y un traje azul de Marine Girl con banda blanca sobre maniquíes debajo de fotos en blanco y negro enmarcadas dentro del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón. — Junto a las maquetas y piezas reales en la sala de exposiciones de la cabina, las vitrinas con uniformes originales de la tripulación y fotografías de archivo recorren las décadas en que los ferries ferroviarios cruzaban el estrecho de Tsugaru antes de la apertura del túnel.

El buque es un antiguo ferry ferroviario que cubría la ruta Aomori–Hakodate. En la época en que llegabas en tren a cualquiera de las dos ciudades y tenías que cruzar el estrecho de Tsugaru, este era el tipo de embarcación que tomabas, y el Mashu-maru tenía capacidad para 1,200 pasajeros además de 48 vagones de carga y 12 autos. Mitsubishi terminó de construirlo en Kobe en junio de 1965 y, con 132 metros de eslora, es tan grande como parece desde el muelle.

Pantalla circular de radar marino Sperry con bisel negro graduado, barrido costero iluminado en tonos ámbar y verde e interruptores de control verde pálido en el puente de mando del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón. — Poder asomarte directo sobre la pantalla circular del radar en el puente del cuarto nivel es parte de lo que hace valer la entrada de ¥500: podés mirar de cerca los equipos de navegación y las llaves selectoras sin una soga ni un vidrio de por medio.

Su vida útil terminó el 13 de marzo de 1988, el mismo día en que se inauguró el túnel Seikan de 53.85 kilómetros por debajo del estrecho y dejó al ferry sin función. Abrió al público en 1991, amarrado en el antiguo muelle Número Dos donde solía atracar, y desde 2003 funciona como museo municipal. Lo administra una organización sin fines de lucro que existe para mantener viva la historia del ferry.

03:21 – Barco museo Mashu Maru

Qué hay realmente a bordo

Subís a bordo por el segundo nivel, la antigua cabina de clase verde está en el tercero y tanto el puente de mando como la sala de radio se encuentran arriba en el cuarto, con cubiertas abiertas al exterior en distintas alturas. Vale la pena saberlo antes de ir, porque las mejores partes están en los niveles superiores.

Consola transmisora de radio Anritsu verde pálido con un tubo VHF negro con cable, medidor de relé, llaves metálicas y planillas de referencia bajo vidrio en la sala de radio del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón. — En lugar de guardar los viejos equipos de comunicación detrás de un vidrio, la sala de radio del cuarto nivel deja sus transmisores, diales y tubos de los años sesenta frente a vos para que puedas ver de cerca los aparatos que conectaban al ferry a través del estrecho de Tsugaru.

Para tocar: el puente de mando, la sala de radio y la tecnología antigua

Lo que nos conquistó fue que nadie te dice que no toques las cosas. Muchos museos son puro “no toques esto” y “no pases ahí”, mientras que acá estábamos apretando botones y acercándonos a los viejos equipos de comunicación, al radar y al centro de mando. El puente y la sala de radiocomunicaciones se mantienen tal como estaban cuando el barco prestaba servicio, así que estás parado donde realmente se hacía el trabajo, no en una recreación.

La sala de radio tiene un detalle que vale la pena buscar: dos tramos de cada hora en su reloj están pintados de rojo, porque esos minutos se mantenían despejados para señales de socorro. También cuenta con manipuladores de código Morse, y yo preguntaría si se pueden probar, ya que esa parte puede requerir reserva. Además, con la entrada se han ofrecido recorridos gratuitos guiados por antiguos tripulantes en grupos reducidos reservando con algunos días de anticipación a través del museo; no te puedo asegurar si están disponibles en inglés, así que consultá cuando vayas.

Samuel Jeffery sentado en una butaca de pasajeros azul oscuro con apoyacabezas blanco mirando por la ventana de la cabina en el Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, con paneles y una vitrina detrás de él. — Te podés sentar en las butacas originales de los pasajeros dentro de la cabina del tercer nivel, donde el sector delantero hoy reúne maquetas de barcos, paneles informativos y reliquias históricas de la época del ferry ferroviario Aomori–Hakodate.

Asientos, reliquias, cámaras y la cubierta

El resto del barco termina de armar el cuadro. Caminamos entre los asientos de los pasajeros y las vitrinas con objetos históricos, y el frente de la antigua cabina de clase verde fue convertido en una sala de exposiciones con piezas reales del barco, maquetas, paneles y videos que explican cómo funcionaban los ferries. También hay una sala de descanso gratuita en los antiguos camarotes del capitán, para que puedas sentarte un rato entre piso y piso.

Audrey Bergner caminando por la cubierta exterior azul del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, junto a la baranda blanca, la chimenea azul y blanca y el hotel JR Inn y los edificios de la ciudad detrás del puerto. — Salir a caminar por la cubierta abierta debajo de la chimenea azul y blanca te regala vistas amplias hacia la estación de Hakodate y la costanera, siempre que el viento fuerte, la nieve o el hielo del invierno no hayan obligado a cerrar los niveles exteriores ese día.

Algunas áreas siguen teniendo el paso restringido. No se puede entrar a la cubierta de vehículos, a la sala de control principal ni a la sala de máquinas, pero el museo te deja verlas manejando unas cámaras desde la sala de exposiciones. No puedo decir que hayamos usado las cámaras, pero esa es la respuesta a si llegás a ver la sala de máquinas.

Las vistas son la otra razón para ir. Son de las más lindas de la ciudad, y te diría que vengas por ellas incluso si el barco en sí no te interesa. De todos modos, las cubiertas abiertas dependen del tiempo: cuando hay viento fuerte, nieve o hielo se cierran en parte o por completo, así que las vistas al aire libre dependen de cómo esté el día.

Samuel Jeffery subiendo las escaleras exteriores de acceso con barandas azules para abordar el Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, con el pavimento del puerto, un auto blanco y edificios de la ciudad detrás de él. — El ingreso empieza en el segundo nivel, arriba de estas escaleras exteriores. Aunque un taxi te deja en la base, el barco no figura como libre de barreras y para llegar al puente y la sala de radio del cuarto piso hay que subir por escalera casi todo el camino.

Precio, horarios, escaleras y cuánto tiempo calcular

Los ¥500 que pagamos Audrey y yo siguen siendo la tarifa para adultos, lo que me parece barato para un barco de este tamaño. El detalle a cuidar pasa por el calendario y el clima. El museo cierra por inspección y reparaciones del buque, habitualmente desde el segundo lunes hasta el viernes de abril, y puede cerrar de forma temporal durante tormentas, nevadas fuertes o alertas de tsunami. En el sitio web del propio museo (en japonés) aparecen los cierres en tiempo real, así que fijate ahí si vas en una fecha clave.

Subir a bordo implica trepar escaleras y el museo no está catalogado como libre de barreras arquitectónicas, por lo que deberías asumir escaleras en casi todo el recorrido hacia arriba si la movilidad es una complicación. Los taxis pueden parar justo al pie de la escalera de entrada, lo cual ayuda un poco, y tampoco te puedo prometer que haya inglés en cada cartel. Si todavía no reservaste alojamiento, hacer base cerca de la estación de Hakodate te deja a unos cuatro minutos a pie del barco, así que vale la pena darle una mirada a los hoteles cerca de la estación de Hakodate antes de definir dónde quedarte.

Calculá entre 45 y 90 minutos. Yo no tomé el tiempo de nuestra visita, así que es un cálculo aproximado que se alarga si probás la sala de radio o te sumás a un recorrido guiado. Si contás con poco margen, encararía primero para el puente de mando y la sala de radio, ya que los sectores interactivos fueron lo mejor del paseo para nosotros.

Mano de Audrey Bergner sosteniendo un ticket de entrada impreso en japonés para dos adultos a bordo del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, con asientos rojos de la cabina de pasajeros desenfocados de fondo. — Después de que convencí a Audrey de subir a bordo, nuestras dos entradas de adulto sumaron ¥1,000 en total: ¥500 cada uno para recorrer un ferry ferroviario de cuatro niveles con cabinas de pasajeros conservadas, un puente interactivo y cubiertas abiertas al puerto.

Antes de ir (octubre de 2026)

Horarios: 8:30–18:00 de abril a octubre (último ingreso 17:00); 9:00–17:00 de noviembre a marzo (último ingreso 16:00).
Cerrado: habitualmente desde el segundo lunes hasta el viernes de abril por inspección y reparaciones del barco, además de cierres temporales por tormentas, nevadas fuertes o alertas de tsunami. Del 31 de diciembre al 3 de enero cierra de manera nominal, aunque el museo suele abrir de forma provisoria.
Entrada: ¥500 adultos, ¥250 para estudiantes hasta escuela secundaria, gratis en edad preescolar.
Cómo llegar: a unos cuatro minutos a pie de la estación JR Hakodate, o a unos cinco minutos de la parada de tranvía Hakodate Ekimae.
Estacionamiento: no tiene estacionamiento propio. Las playas Hakodate Ekimae Plaza y Wakamatsu-cho dan dos horas gratis validando el ticket en la recepción.
Accesibilidad: se aborda por escaleras y no figura como libre de barreras arquitectónicas.

Interior de paredes verdes del puente de mando del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, mirando a través de los amplios ventanales delanteros sobre la proa azul hacia el agua del puerto, los edificios costeros y los cerros verdes. — La vista sobre la proa y el puerto desde el nivel superior demuestra por qué vale la pena ir aunque no te llamen los ferries; y como las ventanas del puente están bajo techo, mantenés el panorama de la ciudad incluso cuando el viento o la nieve cierran las cubiertas.

Para quién vale la pena y quién puede pasarlo de largo

Andá si estás cerca de la estación con una hora libre, si te gustan las muestras donde podés tocar o si buscás una buena vista del puerto y de la ciudad. Audrey también lo disfrutó de verdad, y yo le diría lo mismo a cualquiera que no esté seguro de si un museo en un ferry es lo suyo. Es un barco inmenso que podés recorrer por ¥500, y yo le dedicaría esa hora.

Pasalo de largo o acortalo si las escaleras son un problema, si hay tormenta y es probable que la cubierta esté cerrada, o si necesitás explicaciones en inglés en todo el recorrido.

Audrey Bergner y Samuel Jeffery sonriendo dentro de la sala de radiocomunicaciones verde pálido del Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru en Hakodate, Hokkaido, Japón, con un póster de la sala de radio, un diagrama del barco y un ventilador de pie detrás. — A Audrey hubo que convencerla un poco antes de subir por la pasarela, pero en la sala de radio del nivel superior los dos nos alegramos de haber entrado: toparnos con un barco donde podés recorrer los puestos de trabajo reales terminó siendo de lo mejor de la mañana en el puerto.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta la entrada al Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru?

Los tickets para adultos cuestan ¥500, los estudiantes hasta la escuela secundaria pagan ¥250 y los menores en edad preescolar entran gratis. Nosotros pagamos ¥500 cada uno en el mostrador, un valor barato para un ferry ferroviario de cuatro niveles que podés recorrer por dentro.

¿Cuánto tiempo lleva visitar el Mashu-maru?

Calculá entre 45 y 90 minutos para una visita habitual. Yo no tomé el tiempo de nuestra parada, por lo que es una estimación que puede estirarse si probás los manipuladores de código Morse en la sala de radio o reservás un recorrido guiado por antiguos tripulantes. Si tenés poco tiempo, subí directo al puente de mando y a la sala de radiocomunicaciones en el cuarto nivel.

¿Se puede entrar a la sala de máquinas o a la cubierta de vehículos del barco?

El ingreso físico a la sala de máquinas, a la sala de control principal y a la cubierta de vehículos está cerrado a los visitantes. En su lugar, podés mirar esos sectores restringidos operando cámaras remotas desde la sala de exposiciones del tercer nivel, dentro de la antigua cabina de clase verde.

¿El barco museo Mashu-maru es accesible en silla de ruedas o libre de barreras?

Para subir a bordo hay que trepar escaleras exteriores hasta el segundo nivel, y el museo no figura como libre de barreras arquitectónicas. Moverse entre la cabina de pasajeros del tercer nivel y el puente de mando y la sala de radio en el cuarto piso también depende de las escaleras, aunque los taxis pueden acercarse hasta el pie de los escalones de entrada.

¿El mal tiempo afecta la visita al Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru?

El viento fuerte, las nevadas intensas o el hielo pueden cerrar parte o la totalidad de las cubiertas al aire libre, y las tormentas o alertas de tsunami pueden obligar a cerrar el barco de manera temporal. El museo también cierra por inspección anual y reparaciones, por lo general desde el segundo lunes hasta el viernes de abril, aunque los días en que el barco abre con las cubiertas externas cerradas seguís teniendo vistas al puerto desde las ventanas interiores del puente de mando.

¿A qué distancia está el Mashu-maru de la estación JR Hakodate y del Mercado Matutino?

Caminar desde la estación JR Hakodate lleva unos cuatro minutos, y la parada de tranvía Hakodate Ekimae queda a unos cinco minutos a pie. Audrey y yo fuimos caminando directo después de terminar en el Mercado Matutino, lo que lo convierte en una parada muy práctica entre el desayuno y el resto de la costanera.

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Esta guía también está disponible en inglés. [Read the original English version: Seikan Ferry Memorial Ship Mashu-maru Guide and Review: Is It Worth Visiting?]

Una nota de Samuel: Escribimos esta guía originalmente en inglés basándonos en nuestros viajes. Como nos encanta viajar y compartir nuestras experiencias, usamos herramientas de traducción para pasarla al castellano rioplatense y acercar nuestra información a la comunidad hispanohablante. Si notás alguna frase rara o creés que nos faltó usar algún término bien local, ¡dejalo en los comentarios! Hacemos lo mejor que podemos para que la info sea útil para todos.