Hakodate es una de las ciudades más amigables para los peatones que Audrey y yo visitamos en Japón, y también es muy extensa. Ambas afirmaciones resultaron ser ciertas, lo cual es la principal dificultad a la hora de responder si se puede recorrer a pie. Los atractivos se agrupan en zonas que son fáciles de caminar, pero estas zonas están a un viaje en tranvía de distancia entre sí, y gran parte del esfuerzo intermedio se debe a colinas que no se ven en un mapa. Nos tomábamos el tranvía hacia el centro desde nuestro hotel en las afueras y caminábamos la mayor parte del trayecto después de bajar. Fue bastante ejercicio y, en un día de calor, un poco agotador, pero lo volvería a hacer exactamente igual. Así es como funcionó, cuánto duran realmente las caminatas y qué tramos le dejaría al tranvía.
La respuesta corta: caminá por los barrios y usá el tranvía para ir de uno a otro
Hakodate se divide en zonas: la estación y su mercado, la costanera y el área de la bahía, las pendientes de Motomachi que suben hacia el teleférico, Goryokaku hacia el interior, y el barrio de aguas termales de Yunokawa más al este. Dentro de las tres primeras, caminar es la forma obvia de moverse. Entre las zonas, y para ir a Goryokaku y Yunokawa, conviene viajar, ya que cada tramo lleva más o menos media hora de puerta a puerta.
Vimos exactamente lo mismo mientras estuvimos ahí: amigable para caminar, pero muy dispersa. Lo que nos hizo entenderlo fue la vista desde la cima del teleférico, y otra vez desde la Torre Goryokaku, donde la ciudad seguía mucho más allá de la zona del puerto por la que habíamos estado dando vueltas. El tranvía es lo que te permite cubrir ese terreno sin gastar las piernas en el intento. Nos encantó guardar energía en el tranvía para poder caminar por los barrios, y resumiría el resultado como mucho ejercicio, un poco agotador por el calor, pero que valió cada paso. Tanto las caminatas como los tranvías se sintieron como parte del carácter de la ciudad, y me habría perdido de algo si evitaba cualquiera de los dos.
Cómo nos movimos realmente
Nuestro hotel estaba alejado del centro, y las líneas de tranvía 2 y 5 pasaban justo por ahí, así que el tranvía fue la forma de ir a la ciudad. Ambas líneas comparten un trayecto principal desde Yunokawa, pasando por Goryokaku-koen-mae y la estación de Hakodate hasta Jujigai, y ahí se separan: la línea 2 va hacia Yachigashira y la línea 5 hacia el muelle. Los tranvías tienen un aspecto vintage y son parte de la diversión, de hecho pasó uno justo mientras hablábamos del tema.
Además pasan seguido. Durante el día podés esperar uno más o menos cada siete a ocho minutos en el tramo compartido y cada catorce minutos pasando Jujigai, desde las 6:00 de la mañana hasta aproximadamente las 11:30 de la noche, aunque siempre conviene confiar en el cronograma actual. Nunca tomé el tiempo de lo que vino después, así que los tiempos de caminata en este artículo salen de mapas y horarios, no de mi reloj. Lo que sí te puedo decir es que una vez que llegábamos al centro, en general dejábamos de usar el transporte.
Dónde conviene caminar
La estación y la costanera
El mercado matutino está a un par de minutos a pie de la estación de Hakodate, y el antiguo ferry Mashu-maru queda a unos cinco minutos. Desde el barco, los depósitos de ladrillo rojo de Kanemori están a unos diez minutos bordeando la costanera. Dimos vueltas por los tres lugares sin mucho plan y sin gran sentido de la orientación, y no tuvimos ningún problema en ese tramo. El Mashu-maru apareció simplemente porque estábamos caminando por el puerto, una linda parada en nuestro camino hacia el centro, que es el tipo de cosas que encontrás cuando tus pies están a cargo del rumbo. Si preferís ir caminando desde la estación hasta los depósitos de un tirón, son de 15 a 20 minutos, o un tranvía de cinco o seis minutos hasta Jujigai y una caminata de cinco minutos desde ahí.
Motomachi
Motomachi es donde la caminata se pone seria. Tiene diecinueve bajadas y subidas, así que las colinas son el barrio en sí, no un solo obstáculo con el que te cruzás en Hachimanzaka. Desde la parada de tranvía de Suehirocho son unos minutos a pie hasta Hachimanzaka, que tiene escaleras al costado de la calle. Desde Jujigai son más o menos diez a doce minutos en subida hasta la base del teleférico, y la iglesia ortodoxa está a unos quince a pie. Subimos Hachimanzaka en un día muy caluroso y húmedo, y sentí cada paso que di.
Bajar fue otra historia. Después del teleférico y el Antiguo Salón Público caminamos por el Parque Motomachi, que tiene vistas al puerto y resultó ser un camino fácil de vuelta a la costanera.
Parque Goryokaku
Goryokaku es una caminata en sí misma. Llegamos antes de que abriera la torre y primero dimos una vuelta por el parque, y lo que más me llamó la atención fue lo cotidiano que se sentía: locales paseando y corriendo, chicos de escuela pasando en bicicleta. Es un lugar hermoso para una caminata diaria, pero está en otra parte de la ciudad, y ahí es donde yo dejaría de caminar para empezar a usar el transporte.
Dónde el tranvía vale la pena pagar
Desde la estación de Hakodate, el tranvía hasta Jujigai o Suehirocho tarda unos cinco a diez minutos y cuesta ¥250. A Goryokaku-koen-mae lleva unos 16 a 17 minutos y sale ¥270, más otros 10 a 13 minutos a pie hasta el parque. A Yunokawa es alrededor de media hora y cuesta ¥290. Nosotros no fuimos a Yunokawa, así que ese es el tiempo de viaje, no una reseña. Esas tarifas aumentaron en diciembre de 2025, por lo que las guías más viejas que mencionan precios entre ¥210 y ¥260 están desactualizadas.
El pase de un día cuesta ¥800 y el pase de 24 horas está a ¥1.130. Las tarjetas IC como Suica, PASMO y Kitaca funcionan, y el pasaje se paga al bajar. Según mis cálculos, tres viajes de ¥250 a ¥270 suman entre ¥750 y ¥810, por lo que el pase diario recién empieza a rendir cerca del cuarto viaje. Si vas a estar caminando sobre todo por el circuito oeste, probablemente no viajes lo suficiente como para justificarlo, y si sumás Goryokaku o un hotel fuera del centro, los números cambian. La página de transporte de la ciudad lista los pases vigentes.
Las colinas y el calor
Las distancias en Hakodate son cortas, así que la distancia no es lo que hace que caminar acá sea cansador. Es la pendiente, sumado a cómo se acumula el esfuerzo cuando hace calor. Cada caminata en Motomachi dura solo unos minutos, pero el barrio las encadena todas en subida.
Los promedios de verano se mantienen por debajo de los 25°C, lo que suena bastante agradable en los papeles. Pero no lo fue el día que subimos Hachimanzaka, cuando el sol y la humedad hicieron que trepar la pendiente adoquinada se sintiera como un verdadero esfuerzo. La nieve llega alrededor de noviembre y puede caer hasta abril, y como solo recorrimos Hakodate a pie en un clima cálido, no te sabría decir cómo se manejan las pendientes con hielo.
Lo que el tranvía nos dio fue la opción de elegir dónde invertir nuestro esfuerzo. Lo usamos para llegar a la ciudad y nos guardamos las piernas para las colinas, y la verdad que volvería a hacerlo igual.
Qué tramos caminar y en cuáles tomarse algo
Esta es la decisión que yo tomaría en cada tramo. Las filas marcadas con “Lo hicimos” son los que caminamos, y los tiempos del resto salen de mapas y cronogramas.
| Tramo | A pie (aprox.) | Opción en tranvía | Mi decisión | En base a |
|---|---|---|---|---|
| Estación al mercado matutino | Unos 2 minutos | No hace falta | Caminar | Lo hicimos |
| Estación a Mashu-maru | Unos 5 minutos | No hace falta | Caminar | Lo hicimos |
| Mashu-maru a Kanemori | Unos 10 minutos | No hace falta | Caminar | Lo hicimos |
| Estación a Kanemori | 15 a 20 minutos | Hasta Jujigai en 5 a 6 minutos, más caminata de 5 minutos | Caminar, o usar transporte si hace calor | Tiempos investigados |
| Parada Suehirocho a Hachimanzaka | Unos minutos hasta la base, y después la subida | Hasta Suehirocho en unos 8 a 10 minutos | Caminar; es en subida | Lo subimos |
| Jujigai a la base del teleférico | 10 a 12 minutos, en subida | No aplica | Caminar | Tiempo investigado |
| Teleférico al Antiguo Salón Público, Parque Motomachi y la costanera | Unos 10 minutos hasta el salón, y después todo bajada | No hace falta | Caminar | Lo hicimos |
| Parada de tranvía al Parque Goryokaku | 10 a 13 minutos | 16 a 17 minutos desde la estación | Tranvía | Tiempos investigados; caminamos el parque |
| Estación a Yunokawa | No es para hacer a pie | Unos 30 minutos | Tranvía | Investigado; no fuimos |
Dónde alojarte si querés caminar más (o menos)
El lugar donde vayas a dormir define cuánto de todo esto vas a caminar realmente, y acá importa más que en la mayoría de las ciudades. Un hotel cerca de la estación de Hakodate te deja el mercado y el Mashu-maru a un par de minutos a pie y con el trayecto principal del tranvía ahí nomás; esa es la ubicación que yo miraría primero si tu plan es recorrer el circuito oeste, y podés comparar hoteles cerca de la estación de Hakodate para ver qué tan cerca queda cada uno. El nuestro estaba fuera del centro y le pasaban las dos líneas de tranvía. Eso funcionó bien porque pasan seguido, pero implicó que nuestros días empezaran con un viaje a la ciudad, y es gran parte del motivo por el que administramos la energía de la forma en que lo hicimos.
El otro extremo del recorrido principal es Yunokawa, a una media hora de la estación en tranvía, con hoteles de aguas termales y el aeropuerto ahí cerca. Nosotros no nos alojamos en esa zona, así que no te puedo decir cómo es estar al final de una línea tan larga, pero si darte un baño termal te importa más que tener una caminata corta hasta el mercado, vale la pena considerarlo, y podés buscar hoteles en Yunokawa Onsen para ver las opciones. Y si preferís ver el mapa entero antes de elegir en qué zona hacer base, podés buscar hoteles en Hakodate por toda la ciudad.
Lo que no te puedo garantizar
No te puedo dar un veredicto sobre caminar con lluvia o nieve, de noche, con valijas o cochecito, o para alguien con movilidad reducida. Las pendientes tienen escaleras y las distancias son cortas, pero eso no es lo mismo que saber si una ruta específica se va a adaptar a vos, así que yo revisaría el trayecto exacto antes de mandarte de lleno. El sitio de turismo de la ciudad tiene una página sobre el manejo de equipaje si andás con valijas.
La regla que yo aplicaría
Caminá dentro de cada barrio y usá el transporte cuando cruces de uno a otro o cuando el calor y las colinas vayan a gastarte una energía que vas a querer usar después. Si te alojás fuera del centro, un hotel en el trayecto compartido del tranvía te permite tener acceso a las dos líneas. Así fue como lo hicimos nosotros, subida calurosa incluida, y volvería a hacerlo exactamente igual.
Preguntas frecuentes
¿Se puede recorrer Hakodate a pie?
Sí, por zonas. Los puntos de interés se agrupan en un par de áreas: la estación y el mercado, la costanera, Motomachi y el teleférico, y Goryokaku, y caminar funciona perfecto dentro de cada una. Para moverte entre ellas, y para ir hasta Yunokawa, yo me tomaría el tranvía, ya que cada trayecto lleva alrededor de media hora de puerta a puerta.
¿Hace falta usar el tranvía para moverse por Hakodate?
Lo necesitás para ir de un barrio al otro, no para moverte adentro de uno solo. Nuestro hotel estaba alejado del centro y le pasaban las líneas 2 y 5, así que íbamos a la ciudad en tranvía y después hacíamos casi todo lo demás caminando. El tranvía es lo que nos permitió cubrir las distancias sin cansar tanto las piernas.
¿Con qué frecuencia pasan los tranvías en Hakodate?
Durante el día podés esperar uno más o menos cada siete u ocho minutos en el tramo que comparten entre Yunokawa y Jujigai, y cada catorce minutos pasando Jujigai. El servicio funciona desde las 6:00 de la mañana hasta aproximadamente las 11:30 de la noche, aunque yo revisaría el cronograma actual antes de armar los planes en base a eso.
¿Cuánto sale el tranvía en Hakodate?
Las tarifas aumentaron en diciembre de 2025, por lo que las guías más viejas que hablan de ¥210 a ¥260 quedaron desactualizadas. Desde la estación de Hakodate, un viaje hasta Jujigai o Suehirocho sale ¥250, a Goryokaku-koen-mae cuesta ¥270 y a Yunokawa está ¥290. El pase diario sale ¥800 y el de 24 horas ¥1.130, y se pueden usar tarjetas IC como Suica, PASMO y Kitaca.
¿Es difícil subir la pendiente de Hachimanzaka?
La distancia es corta, son solo unos minutos desde la parada de tranvía de Suehirocho, pero la pendiente se hace sentir de verdad. Nosotros la subimos en un día muy caluroso y húmedo y sentimos el impacto a cada paso; hay escaleras bordeando la calle para quienes prefieran usarlas. La distancia no es el problema en Hakodate; son las colinas.
¿Se puede ir caminando a Goryokaku desde Motomachi y la costanera?
La verdad que no. Está en otra parte totalmente distinta de la ciudad, y yo me tomaría el viaje en tranvía hacia allá, que son unos 16 a 17 minutos desde la estación más 10 a 13 minutos caminando, como un tramo de conexión y no como una extensión de una caminata por Motomachi. Una vez en el parque, caminar por ahí es súper fácil.
¿Se puede recorrer Hakodate a pie con lluvia, en invierno o con movilidad reducida?
No te sabría decir. Nosotros solo recorrimos Hakodate en un clima cálido y seco, así que no tengo una respuesta de primera mano para lo que es lluvia, nieve, caminar de noche, con equipaje o temas de accesibilidad. Las pendientes tienen escaleras y las distancias son cortas, pero eso no es lo mismo que saber si un camino específico se te va a complicar o no.
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Este artículo también está disponible en inglés. [Read the original English version: Is Hakodate Walkable? What Getting Around Was Like for Us]